用細(xì)菌作畫

30歲的扎查利·科普菲爾曾是一位微生物學(xué)家，后轉(zhuǎn)行成了一名視覺藝術(shù)家。他首創(chuàng)一種舉世獨一無二的“細(xì)菌顯影術(shù)”，拿培養(yǎng)皿當(dāng)“感光紙”，利用大腸肝菌轉(zhuǎn)變成的熒光素感光顯影，竟然創(chuàng)作出一幅幅惟妙惟肖的名人肖像畫。

首先，他利用轉(zhuǎn)基因技術(shù)，讓諸如大腸桿菌之類的細(xì)菌轉(zhuǎn)化成一種熒光素。然后，他把這些能夠分泌熒光蛋白的細(xì)菌涂抹在一個培養(yǎng)器皿中，讓它們盡情生長。

扎查利有辦法讓細(xì)菌“服從命令”，他把一張照片的負(fù)片覆蓋在培養(yǎng)器皿正上方，使其暴露在同位素放射源的輻射之下。這樣一來，在負(fù)片下沒有遮住的部分，細(xì)菌直接受到放射性同位素輻射的“烤灼”，而負(fù)片遮住的細(xì)菌則幸免于難，它們的生長速度也因此不同。沒有受到輻射的細(xì)菌能夠正常生長，而受到輻射的細(xì)菌則生長緩慢，甚至直接夭折。由于細(xì)菌在不同的照射強度下生長速度不同，因此會在培養(yǎng)皿中留下類似電腦點陣圖般濃淡不一的細(xì)致圖像。

在不同的色塊上，讓具有相應(yīng)顏色的細(xì)菌長出來，而且步調(diào)統(tǒng)一，難度可想而知——稍有不慎，紅色可能越過邊界長到白色里面去，導(dǎo)致的結(jié)果就是帽子把臉給模糊或吞并了。扎查利必須小心翼翼地在培養(yǎng)皿上鋪滿瓊脂（一種白色的凝膠），然后使用導(dǎo)管在每個區(qū)域注射不同的菌種，并想辦法控制它們的生長期限，直到最后，一幅幅生靈活現(xiàn)的畫作誕生。

不用擔(dān)心在觀看細(xì)菌畫作時會被傳染，扎查利早就解決了這一問題——為了防止細(xì)菌和培養(yǎng)細(xì)菌的營養(yǎng)液變質(zhì)腐敗，或者讓欣賞的人接觸到細(xì)菌，他在細(xì)菌表面涂上了一層丙烯酸或樹脂加以保護(hù)。

（方舟摘自《知識窗》2013第9期，圖/HB）