
中國正在成為世界強國,但是在政治體系中外交政策的地位卻并不高。許多西方分析家重視中國新一屆領導集體中改革派和保守派的平衡,卻忽視了這一現象:職業外交官和外國事務專家并未出現在中國的最高權力機構中。
3月16日,新一屆國家主席習近平領導的政府宣布了一套新的外交任命。從2007年起任外交部長的楊潔篪被提拔到國務院,他的繼任者王毅此前參與了中國對臺和對日事務的處理,并曾代表中國與西方就朝核問題進行對話。此外,中國還任命了新任駐美國大使崔天凱,他是一位職業外交官,畢業于約翰斯·霍普金斯大學的高級國際研究學院(School of Advanced International Studies)。
然而,無論是將會繼續監督外交關系發展的楊潔篪,還是新任外交部長王毅,都不在中國的政治權力中心——他們兩位都不是中央政治局成員。
在由25人組成的中央政治局中,中央政治局常務委員會具有更大權力,其七位成員包括習近平和新一任總理李克強在內,都不是外交政策專家,只有王岐山與美國的前兩任財政部長亨利·保羅森(Henry M. Paulson Jr.)和蒂莫西·蓋特納(Timothy F. Geithner)有過密切合作,共同協調應對2007-2008年的全球經濟危機。
中國觀察家總是傾向于夸大中國外交政策的復雜性及其政治抱負,事實卻是,中國的外交政策極不完善。外國人總將中國視為崛起中的巨人和威脅,中國的領導人實際上非常緊張不安,因為國家在世界舞臺上迅速上位,他們不確定怎樣才能解決因此而起的國內外緊張局勢。……