思維創新從強大的教育中來

在美國留學，深感美國的秩序井然。法治觀念已經滲透到了美國人生活中的點點滴滴，很難看到美國人排隊時插隊，也很少看到美國人開車加塞。他們多數情況下在公眾場合彬彬有禮。“Excuse me”、“Thank you”永遠掛在嘴邊。

美國人的開朗與羞澀、率直與獨立并存。他們樂于助人，且心存誠意。但他們對于中國的事物普遍缺乏好奇心—這和我們對于美國的強大好奇心恰恰相反。

如果不真正地去西方國家看看，你可能永遠無法真正理解developed和 developing這兩個詞的真正含義。一個國家的高樓、超市、大型購物中心這些有形的東西很容易建成。不容易建成的是那些無形的財富。民眾是否真正的享有自由，是否尊重自由；公民是否通過接受良好教育而學會寬容和美德；大學能否真正成為思想碰撞的孵化器，而不是淪為沒有信仰的經濟機器；孩子們是否真正地被允許獨立思考，從而在決定自己國家未來的道路和命運時更有發言權和獨特深刻的見地等等。

我們與發達國家相比，最大的差距就在于此等種種的無形資產。一個國家是否真正強大與它能否孕育出各個領域的眾多大師有關，與大樓、大門、大圍墻無關。大學的圍墻和門建設得越高，越大，越好，這個國家的教育就有可能越封閉、越落后。

思維是可以被訓練的。行為方式是思維方式的外現，而思維方式是文化積淀的附屬品，語言則是表達思維的工具。美國之所以強大，原因很多，但其中一個核心原因便是它推崇創新與思辨的高等教育體系。

美國大學優秀的根源是制度性的：學術嚴謹、學術誠信、以學生為中心。西方大學講求多層次的授課體系，教育形式靈活多樣，除了最傳統的“老師講，學生聽”的Lecture外，還有許多有特色的教學及考核方式。例如：由老師引出話題，學生各抒己見的Workshop；培養團隊合作及領導能力的Teamwork；旨在提高理工科學生動手能力的實驗課（源自杜威）；以及商科特別是MBA學生將所學理論用于實際的Case Study。

Lecture授課和中國的大學教育相近，聽老師講，同學們做筆記即可。不同在于上課的前幾天或者一個新學期開始前，老師通常會列一個長長的書單，讓學生去圖書館借閱。這需要同學們課前做大量的閱讀功課，否則老師講的內容你是聽不懂得的，況且還是外語。老師在課上問起問題，回答不上來也是很尷尬且會影響你最后的期末成績的。

中國學生的主要問題就是閱讀速度跟不上、基礎知識缺乏、知識架構不完整造成的理解不透徹或者根本不理解等。通常經過一學期的磨練后，大部分的同學就能練就一目十行的Scaning本領。課堂的長度從一個半小時到三個小時不等，同學們如未提前做好功課，將會體驗云里霧里、如坐針氈的感覺。另外，由于每堂課的信息量都很大，因此同學們課后需要結合課上的總結筆記加上大量的閱讀和自己的思考才能最后完成要求的論文或者其他作業。

Workshop 的上課形式，一般都在第二個學期開始。不像第一學期，很多課程是幾十人甚至上百人在一起上大課，大不了躲在教室的角落里面不出來，老師也看不到你。從第二學期開始，學生們可以按照自己的意愿選修課程，這樣班級人數一下子就降下來了，通常二三十個人一個班級，上課形式就是找個教室，大家圍坐在一起討論著上課。上課的主題一般由老師引出，大家輪番發表意見，沒有標準答案。這時候中國學生的劣勢就顯現出來了，主要是不知道該說什么，英語底子差一些的學生，腦子里有東西也表達不出來。大多數是無話可說，原因是讀書太少。

Teamwork也是一個常用的授課模式，一般的中國學生很少有在小組里是Leader的，當然隨著中國大學教學模式的改變，有些學生也能夠駕馭這個角色。很多的中國學生比較自卑，在小組里的表現都比較被動，很聽話，人家讓做什么就做什么，還生怕做不好，經常在最后總結發言的時候，看著老外學生代表Team侃侃而談，談的卻是你的工作成果。當然這樣做也有好處，不貪功讓很多其他國家的同學都愿意和你分在一組，也有完不成或者完成不好的人，這類人總是不受歡迎的，無論他/她來自哪個國家。

有些專業上課地點不會局限于課堂內，還會根據授課內容選擇不同地點完成學習。比如，學習生物和化學的學生大部分時間是需要泡在實驗室做實驗，學歷史的學生老師會帶著學生去實地考察，親眼見見文物古跡，上課還是免費旅游。學習海洋學和地理學的同學經常要跑到海邊還有荒郊野外去研究大自然，想想不也很有趣么？學電影評論的同學天天就是鉆電影院看各類片子，寫寫小感想，還有比這更爽的專業嗎？ 更有甚者，上課地點也許會在工廠、企業、律師事務所、博物館、畫廊，甚至酒吧。

授課的老師來源也不相同，有些是學校專職的教授，副教授等老學究們，有些是在本校讀博士的學生，不要小瞧這些博士，大學的教授頭銜是出奇的難。所以，才有好多等著教授頭銜的博士給學生們上課，這些人的研究水平一點都不差，沒準將來這些人中就有拿諾貝爾獎的潛力股。

有些授課老師則是企業、政府、律師事務所和國際組織任職的高管們，這些人并不會整個學期都給你上課，而是集中一個禮拜或者幾天授課，主要是講講實際工作中遇到的案例，或者亟待解決的當前熱點難點問題。這些老師講課一般都比較吸引學生，當然這也是發展人脈的好機會，為將來申請實習或者找工作做鋪墊。授課老師的國籍也各不相同，并不是所有老師都是本國人，有的來自美國，有的來自加拿大，還有德國，法國，西班牙，還有老師來自印度。印度老師教課的話會比較慘，口音比較重，就當練聽力了，近些年有越來越多的中國老師也在大學授課，他們的學術背景通常都很強。

西方的教育注重啟發式和創新性，老師鼓勵學生有自己的看法，并且注重團隊協作精神。同時，教育體系非常嚴謹，上什么課，讀哪些書，學校會提前通知學生讓學生準備，同時也會很清楚地列明提供哪些選修課和必修課。這樣教育出來的學生，論文寫作和研究能力都有一定實力。

在中國傳統填鴨式教育體制里長大的孩子們需要提前熟悉國外的授課方式，提早訓練自己獨立地生活、獨立地思考、良好的溝通與協調等能力，為實現留學的成功打下好的基礎。