建甌“北苑貢茶”發祥地

在建甌，有中國最早的御用茶園——北苑御茶園。這里是臺灣“青心烏龍”和“凍頂烏龍”的發源地，這里擁有一片有著100多年歷史的矮腳烏龍茶園，這里的水仙茶與武夷山并列極品，出類拔萃。

“建溪官茶天下絕”，南宋大詞人陸游曾如此贊譽北苑御茶，人稱“天下之茶建為最，建之北苑又為最”。茶界泰斗張天福曾說，建甌水仙是茶中極品，在福建眾多名茶中出類拔萃，獨樹一幟。

1000多年前，建甌北苑御茶園所產龍鳳團茶，專供皇室飲用，進貢達400多年。鼎盛之后，隨著條形散茶的興起，龍鳳團茶逐漸失去了它的欣賞者，建茶隨之隱沒了一段很長的時期。但鳳凰山一帶的茶事卻從未停止，其對后世的影響延續直至今日。建茶并沒有退出歷史的舞臺，它就像暫時隱去光環的珍珠，卻在醞釀著更嶄新耀眼的光芒。

建甌這座千年古茶都，懷抱著一切與茶有關的痕跡，無論是隨處可見的古茶樹品種，還是隱于鄉土間的茶神廟、石刻石碑，亦或是現代茶人重塑建茶芬芳的開拓與繼承的精神——都值得我們去尋訪、見證。

建甌古茶樹種

建甌是“北苑茶”的發源地，它地處武夷山麓、閩北腹地，是烏龍茶系中最具特色的閩北烏龍的產地。不同于其它地方的茶園線路，這里擁有成片自然原始茶園。走在建甌鄉間，隨處都可以見到古茶園的遺址，這些古茶園如珍珠一樣散落在建甌各個鄉鎮，串起了建甌輝煌的茶史。

百年矮腳烏龍茶園隱于東峰鎮桂林村溪邊的一片農田中。周圍是瓜果蔬菜地，百年茶園就像優雅大方的公主被瓜果精靈簇擁著。

在相當長一段時間里，建甌的矮腳烏龍并不為人所重視。基本上處于自生自滅狀態。到上世紀80年代，東峰鎮僅剩下這片約15畝的矮腳烏龍茶園。據該村一位90高齡的老人回憶，在他父親的孩童時代，就有這片茶園了。如此推算該茶園歷史至少在127年以上。也正因為太老了，茶園主人曾想改種別的農作物。

1987年5月，福建農林大學詹梓金教授到建甌考察茶樹品種，發現了這片老茶園。1990年9月，臺灣大學吳振鐸教授等14位臺灣茶葉界人士專程到建甌考察這片茶園。考察后，吳教授認定：桂林村這片百年矮腳烏龍與臺灣的“青心烏龍”為同一品種。如今，茶園前石碑上的數行文字簡練地道出這段淵源。

從此，桂林村的這片百年矮腳烏龍茶園受到廣泛重視，周邊地區的茶農也紛紛擴大種植。如今，矮腳烏龍已成了建甌茶葉的知名品牌和拳頭產品，表現出了真正優良品種的強大生命力。

古代建茶遺跡

“北苑”是一片有著千年歷史的古代茶園的名稱，它不是一般的茶園，而是皇家專用的御茶園。在建甌的東峰鎮，后人發現大量北苑建茶遺跡，這些遺跡記錄了宋代茶事的興盛狀況。

北苑御茶園在建甌城東10公里的建溪支流東溪畔，中心區在鳳凰山一帶。鳳凰山不是一座山，而是兩座山：鳳山和凰山。鳳山在溪東，凰山在溪西。兩山隔河相望，山勢如同匍匐伸頸到河邊飲水的大鳥。鳳山之名自古沿襲到今，凰山則變成了林垅山。

鳳山的低緩山坡上，隨處可見整齊的茶園。一側的靠溪處，有一塊狀若鳳冠的巨石，名為鳳冠巖。茶園深處，有一座小小的茶神廟，里邊供奉著民間茶神張廷暉。而凰山到處是郁郁蔥蔥的樹林和果園，偶爾夾雜著幾片茶園。根據有關史籍所記，當年的北苑御茶園中心區就在此處。北苑茶園被正式定為御茶園后，不斷擴張。原先只是在東河鳳凰山一帶15公里范圍，后來便擴大到整個建溪兩岸，西北起武夷山，東北起政和松溪，南延平廖地，全盛時總計有官焙36，私焙1360，統統掛上北苑茶的大名。不過，正宗的產地還是在鳳凰山一帶，其茶品最佳；其余地方所產稱為“外焙”，品質較差。

北苑鳳凰山茶不僅品質好，更重要的是由它衍生出來的宋代茶文化，達到整個中國封建社會茶文化的巔峰。主要標志有兩個：一是宋徽宗以北苑茶為題材的《大觀茶論》；二是以陸游蘇東坡為代表的著名詩人所寫的“茶詩”。

隨著宋皇朝的衰敗，龍鳳團茶逐漸走向末路，北苑鳳凰山茶園也逐漸蕭條。元代，武夷山設御茶園，鳳凰山失去了茶葉中心的地位。明代，朱元璋干脆連武夷山的御茶園都撤銷了。龍鳳團茶的制作工藝也逐漸失傳了，鳳凰山一帶的茶事隨之從貴族化走向了平民化。

建甌烏龍茶的芬芳

北苑龍鳳茶名震天下。上下幾百年，前后有數百名朝廷重臣到北苑嘔心瀝血督造過貢茶。有那么多的達官貴人、文人騷客，還有帝王，都一起來贊美歌頌一種茶，可見建茶有多大魅力了。

矮腳烏龍，又名軟枝烏龍，建甌茶農又稱小葉烏龍。東峰一帶是北苑御茶園的中心，因此矮腳烏龍很可能是當時流傳下來的茶樹良種之一。

矮腳烏龍茶樹植株矮小，樹勢最高者只有120厘米左右，樹姿開張，分枝較稀，枝條脆，葉片呈水平狀著生，葉橢圓或倒披針形，葉色深綠或綠，葉面平，具光澤，葉緣微波，葉身稍內折或平，芽葉呈紫綠色，茸毛少，葉展較脆厚。茶樹產量中等，每畝產烏龍茶可達100千克以上。制烏龍茶，色澤黃褐似鱔皮，較潤，香氣清高幽長，隱隱有類似于桅子花的香氣，湯色橙黃明亮，滋味甜醇，回甘較好。頭兩泡茶湯質感好，如果泡法得當有一定的酸口。

近代建甌茶業，也有過一段時期的輝煌。16世紀末，福州、廈門、泉州成為通商口岸后，大大刺激了閩北茶業的生產。“建茶”成為福建最主要的出口商品之一。清末時，建甌的金圃、泉圃等茶莊為巴拿馬世界博覽會選送的烏龍茶，兩次獲得金獎。上世紀80年代，建甌茶廠生產的“北苑牌”水仙，多次榮獲國家優質產品獎。長期以來，建甌茶主要銷往港澳地區、日本、歐美及東南亞各國和地區，成為閩北烏龍茶的代表之一。