見識60GHz Wi—Fi：未來的超高速無線網(wǎng)絡(luò)

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準備好迎接無線網(wǎng)絡(luò)速度的大幅提升吧。兩大陣營正在競相交付速度比如今的千兆（IEEE 802.11ac）路由器至少快7倍的無線部件。由于利用了免執(zhí)照的60GHz頻段資源，這些設(shè)備將來能夠提供比硬連線的USB 3.0連接還要高的帶寬。

這場競爭讓人不由地想到了昔日的VHS-Betamax錄像帶格式之爭，只不過有一處例外：一方一年多來一直在交付產(chǎn)品，而另一方預計要到明年才會交付通過認證的產(chǎn)品。雖然這兩項技術(shù)可以相互共存，但我認為只有一方會最終占上風。

無線高清聯(lián)盟（WirelessHD Consortium）以芯片生產(chǎn)商Silicon Image為首，它是大力支持如今上市銷售的產(chǎn)品的團隊。無線千兆聯(lián)盟（WiGig）則以芯片生產(chǎn)商Marvell和Wilocity為首，要到2014年才會開始啟動其認證計劃，但這并沒有阻止制造商早早交付未通過認證的WiGig設(shè)備。

別擔心——你花在新路由器上的200美元根本沒有浪費。在早期階段，60GHz技術(shù)將只出現(xiàn)在點對點網(wǎng)絡(luò)中，比如將媒體從PC傳送到高清電視的硬件，或者將筆記本電腦無線連接至桌面擴展塢的硬件。

哪一方會占上風？

盡管Wireless HD領(lǐng)先優(yōu)勢明顯，但我認為WiGig從長遠來看會贏得這場較量。首先，WiGig技術(shù)是由IEEE 802.11ad標準定義的。大多數(shù)消費者對IEEE無線網(wǎng)絡(luò)標準很熟悉，因為他們之前使用過所有早期的標準，即IEEE 802.11a、b、g和n（802.11ac將在2014年年初得到批準）。

其次，無線千兆聯(lián)盟最近與無線聯(lián)盟（Wi-Fi Alliance）聯(lián)姻，后者是一家行業(yè)組織，負責向消費者保證印有其標識的任何無線網(wǎng)絡(luò)設(shè)備都能夠協(xié)同運行。人們信賴這個標識，因為無線聯(lián)盟從來沒有讓人失望過。至少，到目前為止還沒有。

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由于工作于60GHz頻段的Wireless HD芯片組，DVDO Air可以將1080p視頻和7.1聲道音頻從信號源傳送到顯示屏上，不需要使用HDMI連線。

不過，你現(xiàn)在就能買到Wireless HD產(chǎn)品，比如DVDO Air，這一點無可爭辯。這些是點對點設(shè)備，旨在以無線方式，將高清媒體從信號源傳送到顯示屏上。

把藍光播放機的HDMI輸出端插入到Wireless HD發(fā)射器，并將Wireless HD接收器連接至投影機的HDMI輸入端，你就能把高清視頻傳送到投影機上，不需要連接一條幾米長的HDMI連線。遺憾的是，發(fā)射器和接收器都相當龐大，各自都需要交流電電源。可能更糟糕的是，信號源和目的地必須在同一個房間。

60GHz走向移動

看起來Silicon Image會成為解決發(fā)射器大小問題的第一家芯片生產(chǎn)商（它在2011年收購了Wireless HD先驅(qū)SiBeam），因為這家公司已開發(fā)出一種新的芯片，這種芯片尺寸足夠小、功耗足夠低，可以嵌入到便攜式設(shè)備里面。Silicon Image聲稱，其UltraGig 6400發(fā)射器能夠?qū)碛卸嗦暤酪纛l的1080p視頻從平板電腦或智能手機發(fā)送到高清電視或投影機上。這種芯片的樣本已經(jīng)到了一些設(shè)備制造商的手里。

該設(shè)備與Wireless HD 1.1接收器也兼容，如果你已經(jīng)擁有這樣一個接收器，這點很好。但是這種芯片只有Silicon Image一家生產(chǎn)，大多數(shù)設(shè)備制造商不愿采用只有一家小規(guī)模公司才確保貨源的部件（不過要是像英特爾或高通這樣大規(guī)模的公司，那就另當別論）。

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戴爾率先向市場推出了一款WiGig產(chǎn)品，即Wireless Dock D5000（無線底座D5000）。遺憾的是，該底座只與安裝了戴爾1601 WiGig卡的Latitude 6430u超極本兼容。

第一批WiGig產(chǎn)品

與此同時，回到WiGig方面，戴爾已推出了其第一款零售級WiGig產(chǎn)品，即Wireless Dock D5000（無線底座D5000），售價1650元（如果你連電腦一同購買，打折后是1150元）。該底座與配備戴爾1601 WiGig卡的筆記本電腦兼容，不過戴爾的Latitude 6430u超極本（售價5760元，含WiGig卡）是目前市面上唯一符合該描述（即WiGi產(chǎn)品）的電腦。

據(jù)戴爾聲稱，底座提供的無線網(wǎng)絡(luò)連接“速度比802.11n Wi-Fi快10倍”，但這個速度取決于本身硬連線至網(wǎng)絡(luò)的底座。底座還能驅(qū)動另外兩個顯示屏（一個通過HDMI端口，另一個通過DisplayPort端口），它有3個USB端口，可用于連接鼠標、鍵盤及其他USB外設(shè)。

在你為大有潛力的60GHz網(wǎng)絡(luò)極其興奮之前，應(yīng)該要認識到其致命缺點：60GHz信號無法輕松地穿過墻壁。另外，在這個頻率下，氧分子會開始吸收電磁能。這就是為什么現(xiàn)有的Wireless HD設(shè)備以及戴爾的WiGig底座做成需要在同一個房間里使用。

Wireless HD和WiGig兩個陣營都在致力于開發(fā)波束成形算法，可以集中傳輸60GHz信號，以緩解傳送距離問題。波束成形發(fā)射器會確定客戶端位于哪個方向，然后集中傳輸徑直對準客戶端的窄波束，而不是不加選擇地往所有方向播送無線信號。

結(jié)合波束成形發(fā)射器以及裝在墻上的反射物，可以想象：你可以沿著一條非直接的路徑傳播60GHz信號——繞開墻壁及其他障礙物，從而消除了信號沿直線傳輸?shù)囊螅⒀娱L了發(fā)射器的傳送距離。

60GHz方面的較量可能至少一年后才會塵埃落定。在此期間，我可以說，如今基于Wireless HD標準的產(chǎn)品其性能與宣傳的一樣，但一般存在上面提到的信號沿直線傳輸這個限制。戴爾正在向我們送來一只基于WiGig的無線底座D5000以及Latitude 6430u超極本進行評測，所以請關(guān)注我們對這些產(chǎn)品的評測結(jié)果。

三波段路由器

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在不太遙遠的將來，三波段路由器（無線電信號可工作于2.4GHz、5GHz和60GHz這三個頻段）將會進入市場。三波段路由器，可能結(jié)合前面提到的反射物方案，有望讓使用多設(shè)備的60GHz網(wǎng)絡(luò)成為可能。至于那些設(shè)備中的60GHz無線電模塊基于Wireless HD技術(shù)還是基于WiGig技術(shù)，誰也說不準。不過再次強調(diào)一下，我預測WiGig會占上風。

基于IEEE 802.11ac草案2.0標準的設(shè)備是如今能買到的速度最快的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。在此期間，基于IEEE 802.11ac草案2.0標準的路由器和客戶端適配器將仍然是市面上速度最快的無線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。