新無線：你對802.11ac知多少？

802.11ac接入點已經面市，802.11ac設備不日就會上市。本文教你如何為無線的下一個突破制定計劃。

第一批采用新型802.11ac無線協議的消費級接入點已在去年夏天開始面市，而企業級802.11ac無線設備才開始面市。如果OS X測試版中的線索屬實的話，蘋果很有可能在今年發布的Mac電腦中添加802.11ac。PC、平板電腦和智能手機等廠商很快會亦步亦趨。

802.11ac優勢盡顯

802.11ac有什么地方值得稱道？它帶來的幾個優勢有望促進消費者迅速采用：無線在計算機和移動設備中啟用時，電池耗電量更低；吞吐量更大；信號范圍有所擴大；以及與其他無線設備相比，帶寬爭奪現象得到了緩解。這些技術進展還會有助于公司企業，但Core Competence公司的網絡顧問莉薩·菲佛（Lisa Phifer）表示，IT部門會獲得希望采用802.11ac的另一個理由：更大的密度，這意味著每個接入點允許更多的并發連接。

不過，菲佛和Seraphim Group咨詢公司的負責人鮑勃·伊根（Bob Egan，第一代802.11標準的設計師之一）都表示，企業可能5年后才會開始采用802.11ac，不過家庭用戶和小公司采用的步伐比較快。

升級換代忌盲目

為什么大企業的動作會滯后？原因之一是，由于802.11ac可以承載4倍的流量，IT部門要做的工作遠不止僅僅更換接入點這么簡單。伊根表示，回程鏈路（backhaul）同樣需要得到加強，包括內部骨干網絡和互聯網連接。這會影響路由器、交換機及更多設備。

與此同時，可以把個別的接入點換成802.11ac接入點。但到某個階段，你希望重新勘測現場，因為802.11ac下的無線電覆蓋范圍與802.11a、11b、11g和11n下的覆蓋范圍不一樣。此外，802.11ac在5GHz波段上運行，這個波段與建筑材料相互作用的方式有別于11b、11g和11n所使用的2.4GHz波段。

菲佛特別指出，802.11ac具有的一個優勢是，每條信道的帶寬更大、吞吐率更高，這意味著它還可以用于一些內部回程鏈路。IT部門可能不需要更換或升級建筑物里面的所有物理網絡回程鏈路。

她還建議，避免使用采用插件模塊的接入點來實現802.11ac升級。這種接入點可能聽起來很方便，讓你在802.11ac正式部署之前就可以升級，但是802.11ac路由器中的無線電模塊不同于前一代路由器中的無線電模塊。要是你果真插入802.11ac模塊，可能得不到最佳的802.11ac效果。

菲佛表示，現在，最好在進行正常升級時以及在任何新的設施中使用802.11ac接入點。同時，你可以禁用802.11ac無線電模塊，繼續使用清一色的802.11b/g/n網絡。但是如果你碰巧更換或安裝新的接入點，完全可以讓802.11ac處于開啟狀態，這通常很穩妥——如果接入點靠得太近，結果引起了帶寬爭奪，你可以先通過改變信道來處理這個問題。要是這招行不通，再考慮禁用其中一些接入點上的802.11ac。

當你進行802.11ac現場勘測、準備重新大規模部署無線網絡時，可以考慮讓你現有的2.4GHz 802.11b/g/n無線網絡至少一部分保持原樣。將現有網絡用于機器到機器的無線聯網可以清晰地隔離流量，這減小了與計算機、移動設備和打印機爭奪帶寬的可能性；這種隔離還讓你可以獲得更高的安全性。你還可以使用那個較舊的無線局域網用于承載訪客流量，再度形成一種更強有力的隔離機制，從而提高安全性、實現流量控制。此外，讓訪客接入速度較慢的網絡可以阻止他們使用視頻之類的高帶寬服務：由于802.11ac的速度很快，可能會有更多的訪客使用這類服務。

說到底，這是一種相當直觀簡單的遷移，原因不外乎優點明顯，前提是從客戶機、無線局域網到回程鏈路的各個部分均實施到位。

然后是802.11ad，又名WiGig，這是定于幾年后推出的另一種無線協議。它使用全新的頻譜（60GHz），具有比802.11ac更高的速度，但覆蓋范圍較小。這意味著需要重新勘測現場。我認為，早期部署的802.11ad系統將更多地用于骨干網絡，或者用于面向內部設備（而不是iPad和安卓設備）的單獨的高速局域網網段。換句話說，現在操心或等待802.11ad為時過早。

但是消費者現在就要開始遷移到802.11ac，或者至少要為此作好規劃。

-沈建苗編譯