無線適配器大比拼：高通與英特爾決戰(zhàn)802.11網(wǎng)絡(luò)

游戲玩家們總是在尋求獲得競爭優(yōu)勢，Bigfoot Networks公司（現(xiàn)隸屬高通創(chuàng)銳訊）的工作人員長期以來承諾，會提供處理在線游戲及其他對延遲敏感的應(yīng)用時有更上乘表現(xiàn)的網(wǎng)卡。為了表明自己在這個方面具有的優(yōu)勢，這家公司送來了兩臺一樣的Alienware筆記本電腦，只是一臺配備了高通的Killer Wireless-N 1202網(wǎng)卡，另一臺配備了英特爾的迅馳Advanced-N 6230網(wǎng)卡。

無線網(wǎng)卡

我們對兩臺其他方面配置一樣的Alienware筆記本電腦進(jìn)行了基準(zhǔn)測試：一臺配備了高通的Killer Wireless-N 1202網(wǎng)卡（上圖左邊），另一臺配備了英特爾的迅馳Advanced-N 6230網(wǎng)卡（上圖右邊）。這兩款網(wǎng)卡都是雙頻段適配器，可以連接至使用2.4GHz或5GHz頻段的802.11n路由器。兩者還都支持兩路空間流，以實(shí)現(xiàn)300Mbps的最大物理鏈路速率。包括Alienware在內(nèi)的一些游戲筆記本電腦廠商提供Killer網(wǎng)卡作為標(biāo)準(zhǔn)配備，而另一些廠商將適配器作為另付費(fèi)用才能升級的選件來提供。如果系統(tǒng)有一條閑置的迷你PCIe擴(kuò)展槽用來插卡（這是較高端筆記本電腦上的一項(xiàng)常見特性），你還可以單獨(dú)購買這種網(wǎng)卡，升級現(xiàn)有的筆記本電腦。Killer Wireless-N 1202無疑便宜得很：我在網(wǎng)上見過售價低至35美元（英特爾網(wǎng)卡的零售價在30美元左右）。

Killer網(wǎng)卡的主要賣點(diǎn)在于，它能夠識別在網(wǎng)絡(luò)上傳送的流量類型，并且為像在線游戲、高清視頻和音頻這些對延遲敏感的流量分配更高的優(yōu)先級。

延遲是衡量時間延誤的一個指標(biāo)。當(dāng)在線游戲和媒體流等應(yīng)用遭遇太長的延遲時，你最后會遇到看得見及/或聽得見的故障和停頓。如果你與網(wǎng)上對手在玩第一人稱射擊游戲，延遲會導(dǎo)致你成為很容易被攻擊的對象。

為了評估每塊卡應(yīng)對網(wǎng)絡(luò)延遲的功能，高通為我提供了其Gaming Network Efficiency（GaNE）基準(zhǔn)測試軟件，以測量ping（數(shù)據(jù)包在網(wǎng)絡(luò)上來回傳送所需要的時間）和抖動（信號時序方面出現(xiàn)的不良偏差）。高通還表示，我們可以查看該軟件的源代碼，確保沒有耍什么把戲。

使用GaNE測量ping和抖動

GaNE同時針對兩個無線客戶機(jī)測量實(shí)時性能，在硬連線至網(wǎng)絡(luò)的第三臺電腦上記錄下結(jié)果。這樣一來，兩個客戶機(jī)適配器都置身于同樣的環(huán)境條件——你通過基準(zhǔn)測試軟件測試無線性能時，這是個重要的變數(shù)。該工具在網(wǎng)絡(luò)上每隔50ms來回發(fā)送一個100字節(jié)大小的數(shù)據(jù)包（100字節(jié)是游戲網(wǎng)絡(luò)上典型的數(shù)據(jù)包大小，而50ms是在同一網(wǎng)絡(luò)上數(shù)據(jù)包之間典型的時間間隔），以此測量兩臺聯(lián)網(wǎng)筆記本電腦之間的延遲。我使用長期以來青睞的802.11n無線路由器：雙頻段華碩RT-N66U用于這些測試。

測量延遲和抖動的GaNE基準(zhǔn)測試表明，就像在線游戲這些對延遲敏感的應(yīng)用而言，Killer網(wǎng)卡是一款出色的無線適配器。

我安裝的兩款無線客戶機(jī)離在同一房間的路由器大約2.75m開外，那樣中間不隔著墻壁，然后將它們連接至路由器的2.4GHz網(wǎng)絡(luò)。隨后，我運(yùn)行了6次GaNE基準(zhǔn)測試。GaNE報告Killer Wireless-N 1202的平均ping時間是大約1.5ms，而英特爾網(wǎng)卡的平均ping時間接近4ms。此外，GaNE測得英特爾網(wǎng)卡存在的抖動現(xiàn)象要比高通網(wǎng)卡多1.5倍。當(dāng)我將客戶機(jī)切換到路由器的5GHz網(wǎng)絡(luò)后，Killer網(wǎng)卡表現(xiàn)出了相似的性能，平均ping時間接近2ms，而英特爾網(wǎng)卡測得平均ping時間要長得多，將近8ms。

TCP吞吐量

我還借助JPERF（TCP吞吐量基準(zhǔn)測試軟件iPERF的Java前端），使用華碩RT-N66U來比較兩款適配器的TCP吞吐量性能。在2.4GHz頻段上，這兩款適配器互換名次，但是當(dāng)Killer Wireless-N 1202勝出時，優(yōu)勢相當(dāng)明顯?？蛻魴C(jī)與路由器放在同一個房間時，相距2.75m，中間不隔著墻，Killer網(wǎng)卡的速度要比英特爾網(wǎng)卡快10.7 Mbps。當(dāng)客戶機(jī)裝在我的家庭辦公室時，與路由器相距19.8m開外，中間隔著三堵絕緣內(nèi)墻，Killer網(wǎng)卡要快25 Mbps。而在英特爾適配器勝出的兩個位置：在廚房（離路由器6.1m）和在家庭影院（離路由器10.68m），分別只快了0.5 Mbps和4.0 Mbps。

高通的Killer Wireless-N 1202和英特爾的Advanced-N 6230在2.4GHz頻段上的表現(xiàn)不分伯仲，但是離路由器位置很遠(yuǎn)時， Killer網(wǎng)卡的速度就要快得多。

當(dāng)我在5GHz網(wǎng)絡(luò)上測試每一款適配器時，英特爾的網(wǎng)卡性能要出色得多——至少近距離時是這樣。在臥室環(huán)境下測試時，迅馳Advanced-N 6230提供的TCP吞吐量為196.0 Mbps，而Killer為121.0 Mbps。當(dāng)我將客戶機(jī)移到廚房后，英特爾網(wǎng)卡的吞吐量比高通網(wǎng)卡快兩倍多。但是在較遠(yuǎn)的距離下測試每一個客戶機(jī)時，形勢發(fā)生了變化，這回Killer網(wǎng)卡提供的TCP吞吐量比英特爾網(wǎng)卡要高得多。在家庭影院環(huán)境下，Killer提供的TCP吞吐量為81.1 Mbps，而迅馳為30.1 Mbps；在家庭辦公室環(huán)境下，高通網(wǎng)卡測得的速率為63.8 Mbps，英特爾網(wǎng)卡的速率為34.9 Mbps。

在5GHz頻段上，在近距離環(huán)境下，英特爾適配器的速度要比Killer網(wǎng)卡快得多。但是在遠(yuǎn)距離環(huán)境下，Killer網(wǎng)卡扳回一局。

可以的話，升級到802.11ac

如此看來，高通的Killer Wireless-N 1202是款出色的無線適配器。如果你已升級到或打算升級到基于802.11ac這一新標(biāo)準(zhǔn)的路由器，會出現(xiàn)怎樣的情況呢？這類路由器與802.11n向下兼容，所以Killer網(wǎng)卡仍可以與802.11ac路由器協(xié)同運(yùn)行。但如果你現(xiàn)在使用那種路由器，我認(rèn)為更穩(wěn)妥的選擇是改用802.11ac適配器。實(shí)際上，包括Alienware在內(nèi)的一些筆記本電腦生產(chǎn)商已經(jīng)在提供802.11ac無線適配器作為較高端筆記本電腦款式上的標(biāo)準(zhǔn)設(shè)備。（而令人關(guān)注的是，Alienware并不提供Killer網(wǎng)卡作為那些高端筆記本電腦上的選件，Killer網(wǎng)卡目前只有采用802.11n配置的款式。）

你還應(yīng)該別忘了另一個辦法：硬連線以太網(wǎng)連接。如果你不介意連線，硬連線連接的速度比任何無線連接方式都要快，你也根本不必過于擔(dān)心延遲或抖動。可如今大多數(shù)人不想為連線而操心，因?yàn)闊o線連接要方便得多。

如果你正在購買一臺新的游戲筆記本電腦，賣家提供Killer網(wǎng)卡作為價格適中的升級方案（比如說只要30美元），那么絕對值得花這筆錢。如果你在升級一臺配備迷你PCIe擴(kuò)展槽和兩根內(nèi)置天線的筆記本電腦（高通的Killer Wireless-N1103支持三根天線），同樣值得花錢升級。但如果你能買來802.11ac適配器，那么這筆投入就更劃算。實(shí)際上，高通還沒有提供基于802.11ac規(guī)格的Killer網(wǎng)卡讓我很驚訝。

-布加迪編譯