為了滿足北京加速發展的需要,解決日益增長的用水問題,1957年12月26日,北京市市政工程設計院提出十三陵水庫設計方案;1958年1月4日,北京市委批準了修建方案,并得到了黨中央、毛主席的贊同;1958年1月21日,第一批5000多名志愿群眾帶著滿腔熱情、行李、糧食和炊具來到工地,打出了“和時間賽跑,與洪水爭先”的標語,挖出了水庫建設的第一鍬土,這一天成為了新中國水利史上永遠值得紀念的一天。
1958年5月25日,筑壩截水工程進入到最后的會戰階段,參加黨的八屆二中全會的中央領導同志毛澤東、劉少奇、周恩來、朱德、鄧小平等黨和國家領導人,以普通勞動者的身份,來到十三陵水庫工地參加勞動。毛澤東揮鍬,劉少奇砸夯,周恩來拉車,朱德挑擔……,現場的勞動熱情被點燃了,繁忙的建設工地沸騰了,當日上壩土方量達到5.1萬立方米,創下施工以來的日最高紀錄。
據統計,參加修建十三陵水庫前后共有40萬人,整個工程用工870萬工日,動土石方231萬立方米。沒有命令,沒有報酬,志愿群眾自帶行李和干糧,從四面八方步行到這里,扎根工地不回家,參加義務勞動,開創了群眾自發義務勞動的先河。
當年第一批勞動者,大都是年輕的男性壯勞力,可就在小伙子們的隊伍里,卻跑進來七個小姑娘。1957年底,昌平沙河東一村的七名女青年劉淑敏、李連芳、王素敏、閻淑清、李國珍、張淑清和張淑華響應黨的號召,報名來到十三陵水庫工地參加水庫建設,成為水庫建設第一批勞動者中僅有的幾名女性,她們最大的19歲,最小的只有15歲,被百姓們親切地稱為“七姐妹”。
由于缺乏機器設備,當年在修建十三陵水庫的時候,230萬立方的土石基本上是依靠人力挖出來的,再用籃子和扁擔將土挑上幾十米高的大壩,一擔土有百十八斤重,一個壯小伙平均一天也就挑三十幾個來回。讓大家沒想到的是,上了工地后,“七姐妹”每人每天平均33擔,最高時1人挑過了50擔,這七個小姑娘干起活來絲毫不亞于小伙子們。
“七姐妹”在十三陵水庫干出了成績,著名文學家冰心為她們寫了詩,后來又有人把這首詩譜成了一首歌,歌名叫做《七朵臘梅花》,“青年小伙撒腿跑,暗下趕上那七枝花。趕過大姐和七小妹啊,后邊又跑過姐五個,急得小伙直喘氣啊,樂得老民工合不上牙……”,這首歌在工地上廣為傳唱,書寫“七姐妹”三個大字的紅旗在工地上迎風飄揚,七姐妹由此成為水庫建設中的模范,并第一個被評為先進集體,她們的事跡被拍成了紀錄片,還收到了周恩來總理親自題寫的邀請他們參加國宴的邀請函。
“七姐妹”的先進事跡被報紙、電臺多次宣傳報道后,轟動了全縣、全市甚至是全國,各種婦女突擊隊參加到十三陵水庫的建設中。昌平區崔村公社的領導看到“七姐妹”的故事后,就想著也要樹立起自己公社的典型激勵全公社的社員,于是在50多個女社員中挑選出了九位名字末尾有“蘭”字的婦女,組成“九蘭組”(閆秀蘭、張淑蘭、孫淑蘭、刁振蘭、劉繼蘭、金淑蘭、紀淑蘭、郝玉蘭、王桂蘭),她們年齡最大的22歲,最小的只有17歲。這9個女社員憑著赤誠的心、火熱的情、敢拼的膽,用青春、激情、熱血和汗水,在個個爭先奮戰的建設大軍中,做出了足以垂范后世的光輝業績。
“九蘭組”挑筐、打夯都很有名。刁振蘭說自己最厲害的時候一次挑六筐,三個筐累在一起挑,肩膀腫得像饅頭一樣,扁擔上的鮮血粘在了皮膚上,衣服都撕不下來。為了提高工作效率,“九蘭組”還發明了接力法,八蘭的腿腳不好,但是有力氣,就負責裝土筐,幾百米的距離安排兩朵“蘭”來回接力,她們配合著打夯的節奏,“嘿喲嘿喲”地唱著夯歌,成為了建設工地上一道靚麗的風景線。
1958年三八婦女節,全國婦聯主席蔡暢給“九蘭組”授了一面大紅旗,“九蘭組”成為了繼“七姐妹”之后又一個勞動榜樣。毛澤東主席在參加水庫勞動時也曾說:“應該向“九蘭組”學習,工地上多出一些‘九蘭組’就好了”。羅馬尼亞部長會議主席基伏·斯托伊卡來到水庫工地時聽說了“九蘭組”的事跡后,向“九蘭組”的每一個人贈送了和平鴿紀念章,后來又邀請“九蘭組”訪問了羅馬尼亞,向全世界展示了新中國勞動婦女的優秀形象。
其實,“七姐妹”、“九蘭組”只是十三陵水庫修建時期許許多多義務勞動者的代表,是他們共同創造了半年內竣工的建設奇跡。追隨著他們的腳步,經過一代又一代建設者的艱苦奮斗,如今,十三陵水庫已發展成為集防洪、水力發電、教育、旅游觀光、休閑度假于一體的旅游勝地,同時也是國家水利風景區、北京市和昌平區愛國主義教育基地。水庫的防洪能力得到提升,錯峰發電和旅游觀光的功能穩步推進,在奧運會、殘奧會、鐵人三項賽、國際長走競賽等重大體育賽事中作為重要的比賽場地揚名國內外。雖然,今天的水庫大壩上已經找不到巾幗女英雄們打夯、推車的足跡,但他們拼搏爭先和無私奉獻的精神將像大壩上毛主席親筆書寫的“十三陵水庫”這五個大字一樣永遠屹立。