百億美元藏身沙發(fā)縫

散落的點(diǎn)點(diǎn)滴滴毫不起眼，可當(dāng)它們被有心人積聚起來(lái)的時(shí)候，便是涌動(dòng)的風(fēng)潮，這說(shuō)的，不僅是硬幣。

根據(jù)美聯(lián)儲(chǔ)和美國(guó)財(cái)政部統(tǒng)計(jì)，每年有價(jià)值約310億美元的硬幣在市場(chǎng)上流通，而其中有約105億美元的硬幣躺在沙發(fā)縫兒一類的地方睡大覺(jué)。美國(guó)的理財(cái)專家建議說(shuō)，掃掃你家的沙發(fā)縫兒，那里頭藏的硬幣沒(méi)準(zhǔn)就是一大筆錢。

美國(guó)的零售商品，顧客在購(gòu)買時(shí)須繳納零售稅，稅率一般在5%～8%。舉個(gè)例子來(lái)說(shuō)，顧客如果購(gòu)買一件價(jià)值100美元的商品，實(shí)際付款是105～108美元。所以美國(guó)的顧客在購(gòu)買商品時(shí)，付款不大可能是整數(shù)，都有幾美分或幾十美分的零頭。比如買99美分的商品，加上稅約為1.04美元。通常在中國(guó)，人們可以付5美元加4美分，或10美元加4美分，營(yíng)業(yè)員只要找回4美元或9美元即可。美國(guó)人大多學(xué)不會(huì)這種變通，這就導(dǎo)致?tīng)I(yíng)業(yè)員往往找給顧客一大把的硬幣，美國(guó)人口袋里的硬幣因此比別的國(guó)家多得多。

大多數(shù)的美國(guó)人對(duì)硬幣無(wú)所適從，特別是1分面值的，幾乎都被隨手一扔。硬幣的壽命長(zhǎng)達(dá)30年，這期間流通的硬幣市值約為2559億美元，其中1分面值的硬幣市值1741億美元之多。這些硬幣往往散落在各家的沙發(fā)縫、地毯下、抽屜角落、汽車坐墊下……

有人從中看出了商機(jī)。1989年，斯坦福大學(xué)學(xué)生默巴克發(fā)現(xiàn)很多人都為手中的硬幣發(fā)愁。1991年，他創(chuàng)建了“硬幣之星”公司，訂制了自動(dòng)換幣機(jī)。顧客只需將手中硬幣倒進(jìn)機(jī)器，機(jī)器會(huì)自動(dòng)點(diǎn)數(shù)，最后打出一張收條，寫(xiě)明硬幣的價(jià)值，顧客憑條到超市服務(wù)臺(tái)領(lǐng)取現(xiàn)金。

自動(dòng)換幣機(jī)收取約9%的手續(xù)費(fèi)，所得利潤(rùn)與超市按比例分成。

“硬幣之星”大獲成功，目前，已在全美8900家主要的超市連鎖店設(shè)置了10800個(gè)自動(dòng)換幣機(jī)，并成為納斯達(dá)克的上市公司。公司還推出“貴客”服務(wù)，即硬幣數(shù)量超過(guò)3000枚，可以得到特殊優(yōu)惠。

“硬幣之星”鼓勵(lì)美國(guó)人把手中的硬幣攢起來(lái)。根據(jù)他們的資料顯示，美國(guó)大多數(shù)的人每年手中的硬幣價(jià)值約600美元，不可忽視。他們?cè)诮?jīng)營(yíng)過(guò)程中，樹(shù)立過(guò)各種“積少成多”的典型。其中最著名的是一個(gè)退休的消防員尼爾。他從20世紀(jì)60年代開(kāi)始收集硬幣，到2001年，已經(jīng)攢了一百多萬(wàn)枚。隨后他開(kāi)車到設(shè)在安克雷奇的“硬幣之星”兌換點(diǎn)，一舉拿到了8000美元。