雙胞胎宇航員當(dāng)“太空小白鼠”

馬克·凱利和斯科特·凱利是唯一的一對(duì)雙胞胎宇航員，目前，他們志愿將自己作為“太空小白鼠”為進(jìn)行太空實(shí)驗(yàn)提供一個(gè)獨(dú)特的機(jī)會(huì)來(lái)研究分析太空環(huán)境下人類(lèi)基因的健康狀況。

2012年，斯科特·凱利被挑選參與首次為期一年的國(guó)際空間站任務(wù)。上周，美國(guó)宇航局宣稱(chēng)，他的孿生兄弟馬克·凱利在此期間一直在地面接受健康監(jiān)控。研究人員在斯科特太空飛行之前和抵達(dá)國(guó)際空間站之后分別對(duì)這對(duì)孿生兄弟進(jìn)行了血液和唾液樣本采集，同時(shí)還評(píng)估分析了他們的視力、睡眠狀況和心血管活動(dòng)。美國(guó)宇航局將同時(shí)測(cè)量執(zhí)行太空任務(wù)之前和之后兩位宇航員的骨質(zhì)情況。

采集的這些數(shù)據(jù)有助于確定太空環(huán)境中基因如何影響人體健康狀況，其中包括：骨質(zhì)損失、肌肉質(zhì)量和視力狀況，以及由于低重力所引起的各種疾病，太空輻射引發(fā)的癌癥風(fēng)險(xiǎn)，太空環(huán)境下的睡眠問(wèn)題。目前，這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)存在一個(gè)弱點(diǎn)——這是唯一的采集樣本。倫敦大學(xué)國(guó)王學(xué)院雙胞胎研究所蒂姆·斯佩克特（Tim Spector）指出，表觀遺傳變異將表達(dá)出環(huán)境因素，在同一DNA序列之間的基因表達(dá)中可呈現(xiàn)多樣性變化。

編譯/悠悠