美味果實

從某種意義上來說，皮蒂諾與巴西傳奇球星奧斯卡·施密特入選名人堂的情況有些相似，只不過他們一個是沒有在NBA闖蕩的經歷，而另一個則是幾乎沒有在NBA闖蕩成功的經歷。翻開皮蒂諾厚厚的人生履歷表，我們會發現，現任的“紅雀”主帥在美國大學籃球領域的成就斐然——他是NCAA歷史上第一個帶領三所不同學校（普羅維登斯學院、肯塔基大學和路易斯維爾大學）打進NCAA錦標賽最后四強的教練，更是NCAA歷史上第一個帶領兩所不同大學獲得NCAA錦標賽冠軍的教練（1996年肯塔基大學、2013年路易斯維爾大學），迄今為止的大學執教戰績為664勝239負，勝率高達73.5%。

可在NBA的賽場，皮蒂諾卻很少能夠品嘗到這種甜美。從1983年開始至今，他先后共三次來到NBA執教，除了在1988-89賽季帶領尼克斯隊取得52勝30負的戰績拿到大西洋賽區冠軍之外，其他留給我們的記憶都是平淡乃至慘痛的，尤其是在1997-2001作為凱爾特人隊總經理兼主教練的那段時間里。

那四年，正是綠衫軍關鍵的重建時期，所有的波士頓球迷都希望皮蒂諾能夠化腐朽為神奇，幫助球隊實現復興。可偏偏事與愿違，這期間凱爾特人沒有一次殺入季后賽，皮蒂諾的光環也就此褪去，終于這座擁有悠久籃球歷史的城市忍無可忍，憤怒的趕走了這位曾經風光無限的傳奇教頭，轉而把希望都寄托在了他們昔日的傳奇球星”大鳥“拉里·伯德身上，而皮蒂諾也瞬間跌落到了自己人生的最低谷。

在回顧這段經歷時，皮蒂諾承認他當時所犯的最大錯誤就是沒有在組建球隊和執教球隊之間找到合適的平衡點。“有的時候，你必須承認，在大學里行得通的事情，在NBA里卻又完全是另外一回事。”

這段經歷深深的刺痛著皮蒂諾，以至于后來他離開NBA，來到紅雀隊出任主教練，在很長一段時間里，都不愿去碰觸這段往事。然而就在今年的NCAA四強賽時，他卻本能的又想起了這些過往。

那是在路易斯維爾和杜克的NCAA四分之一決賽時，他的弟子凱文·韋爾在自己眼前摔斷了腿，白骨森森、鮮血淋漓。

在場的所有人都先是驚呆，隨后醞釀出各種情緒——有的人開始哭泣，有得則感覺到惡心。“當時我的腦子里一片空白，那場面太慘了。說實話，在我的執教生涯里，從來都沒有遇到過這種狀況，我簡直不知道該如何是好。只想著一切都還沒有結束，比賽仍要進行下去，我必須把所有人集合起來，說些什么。”皮蒂諾說。

恰巧在此時，韋爾在隊友們的攙扶下來到了皮蒂諾身邊并對他說道：“教練，我沒關系，贏下比賽要緊。”

就是在這一瞬間，皮蒂諾不知為什么聯想到了自己在波士頓的慘敗，以及后來在路易斯維爾重新上路的12年。“重建一支破碎的球隊很難，可重建一個人的職業生涯更難。作為教練，你肯定是希望自己的球員們可以扛得住任何意外的打擊，無論是在球場上還是生活中。”皮蒂諾說，“看到這個小伙子們在面對如此重大的挫折時都可以如此堅強的挺住，這讓我覺得非常感動。也正是這種特殊的感覺，讓我瞬間冷靜了下來，如噎在喉的萬般感觸最終只化成了不停重復的一句話：為了凱文，我們必須要贏下這場比賽。”皮蒂諾在對隊員們說的同時，其實也是在對自己說，對自己曾經的失敗說。

賽后，皮蒂諾陪伴著韋爾一起去了醫院。迎面而來的醫生恭喜他獲得了比賽的勝利，可皮蒂諾卻只聽到了這句話的另外半句：韋爾不會有事的。“因為對這項運動的喜愛，我成為了這塊球場上的主教練，但這卻只是一部分原因。”皮蒂諾感慨道，“另外一個層面，我希望年輕人們可以通過這項運動變成一個出色的、成功的人。無論我在哪支球隊，無論我處于人生的什么階段，我的這個信念從來都沒有變過。”

或許，這才是奈史密斯名人堂對皮蒂諾敞開大門的真正原因，與他創造的歷史紀錄無關，亦與他曾經的成功或者失敗無關。