第十章 公牛偏愛喬丹

當時，公牛隊手握著一個寶貴的首輪3號選秀簽。在那個普遍對大個子情有獨鐘的年代，公牛隊當然也不能例外，他們優先考慮的也是要選一名出色的內線球員，除此之外，已經享譽全美的北卡羅萊納大學天才后衛邁克爾·喬丹也在他們的考慮范圍之內。可在當時，火箭隊幾乎已經確定他們將要在第1順位選擇這一屆最具潛力的中鋒——哈基姆·奧拉朱旺，而開拓者隊也很有可能在第2順位選走喬丹，公牛隊的兩種設想都有可能撲空。因此索頓和科夫勒為了慎重起見，他們決定做進一步的打算。

考慮的重點當然還是在內線球員身上，除了奧拉朱旺之外，索頓總共還相中了四名球員，它們分別是：身高2.06米、跟喬丹一起參加了當年的洛杉磯本土奧運會并拿到金牌也是喬丹北卡校友的中鋒薩姆·帕金斯；來自奧本大學的身高雖然只有1.98米、但體重卻有118公斤的查爾斯·巴克利；以及兩名來自肯塔基大學的球員——身高2.16米、有著“比爾·沃爾頓第二”之稱，但左腿脛骨卻有過嚴重應力性骨折的薩姆·鮑維和身高2.11米的梅爾·瑟平；他們都是天賦極佳的內線球員，對索頓來說，他所要做的就是在同時失去奧拉朱旺和喬丹的最壞情況下從這四個人當中做出最佳的選擇。

考察球員這個環節對索頓來說并不陌生，之前他已經有過多次外出考察球員的經歷——1979年他曾跟當時的公牛隊主教練杰里·斯隆一起到密歇根州立大學和圣弗朗西斯科大學分別去考察“魔術師”約翰遜和比爾·卡特懷特；1981年他又到猶他大學去考察過湯姆·錢伯斯，也到俄勒岡州立大學去考察過史蒂夫·約翰遜；但遺憾的是，這些球員無一例外的都跟公牛隊擦肩而過，考察球員也成為了索頓最大的笑柄。可盡管如此，索頓卻依然在堅持著，這回他再一次踏上了征程。

索頓的第一站是肯塔基大學，他來這里考察鮑維和瑟平。在萊克星頓索頓向肯塔基大學的球隊教練喬.B.霍爾詳細了解了兩名球員的情況，而他們也都給索頓留下了極好的印象，“鮑維的身體條件真的是太好了，瑟平的天賦不如鮑維，但是也非常出色，他們都能成為未來的巨星。”索頓如是說道。只是鮑維的健康狀況依舊讓索頓有些擔憂，霍爾教練向他已經說明了全部的情況，這個左腿脛骨遭受到嚴重傷病的大個子之前缺席了整整兩個賽季NCAA的比賽，如今他是否已經痊愈以及將來是否能再恢復到以前的水準都充滿了未知，選他需要冒著巨大的風險。

緊跟著第二站索頓來到了奧本大學，對查爾斯·巴克利索頓之前已有耳聞，當時巴克利正在鮑勃·奈特的訓練營里集訓備戰奧運會，可他在訓練營里的種種作為卻早已經傳到了索頓的耳朵里。這個家伙天賦異稟但性格卻狂妄傲慢，這讓索頓在心里多少有一些抵觸，他并沒有給予太多評價就離開了阿拉巴馬州。最后一站，索頓來到了北卡羅萊納大學，在這里他的目標是薩姆·帕金斯，這里也是喬丹的學校，但當索頓來到這里時喬丹和帕金斯也都不在，他們同樣去參加了奈特教練組織的集訓。于是，索頓找到了當時北卡大學的主教練迪恩·史密斯，史密斯向索頓詳細的介紹了關于帕金斯的情況，并給他觀看比賽錄像帶。漸漸的，索頓意識到帕金斯也不是公牛隊想要的那種內線球員：可能他會是一名好的角色球員，但卻不可能成為一個特權球員。這讓索頓一時之間陷入了為難。

不過相比于對帕金斯的糾結，有一點倒是讓索頓感到欣喜——就是喬丹。在錄像帶里，索頓親眼見證了喬丹在球場上種種神奇的表現，特別是他在大一那年的NCAA總決賽上投中制勝一球幫助球隊奪冠的事更是讓索頓印象深刻，用他自己的話說就是：“以前我只是聽說過喬丹有多么出色，但等我親眼見到了時，那又是另外的一種感覺。”而喬丹的恩師史密斯教練也極力向索頓推薦自己的愛徒，史密斯對索頓說：“對球員來說有兩樣東西是教練教不出來的，一是高度、二是速度，這些都是上天給予的，邁克爾就二者兼而有之。去年時，邁克爾的身高還是1.94米，但就這一年的時間，他就長到了作為一名得分后衛理想的1.98米；而他的速度也很出色，在去年的40碼沖刺跑測試中，邁克爾的成績是4.55秒，這已經非常出色了。而今年，我們的體能教練羅伊·威廉姆斯的表掐出來的時間是4.39秒，你知道這意味著什么嗎？40碼——36.55米，只用4.39秒就跑完，這種速度只有全世界那些跑得最快的運動員，比如奧運級別的短跑選手，才能夠跑得出來。加之那與生俱來的彈跳，他幾乎就可以說是一個完美籃球球員的代名詞。所以，如果有可能的話，請一定要選擇他。”

停頓了一下，史密斯又繼續說道：“除此之外，邁克爾還有著無與倫比的斗志。就在他來到我們這里的第一個賽季結束之后，我看出了他在防守端的缺陷，于是有一天我對著錄像帶指出了他在防守時有時過于懶散，這刺激到了他的自尊心，于是，就在第二個賽季，我就看到了他在防守端巨大的變化，以至于有的夜晚他對防守的興趣比對進攻還要大。邁克爾非常好勝，在訓練中一對一時他幾乎沒有輸過，而五對五的訓練賽時，擁有他的那一隊也總是取得勝利，他就是這樣一個渴望勝利、渴望自己變得更好的球員。”

聽著史密斯教練的話，索頓不禁對喬丹神往不已，這正是索頓想要挑選的那種能撐起球隊、能統治比賽的領袖球員，索頓多么希望喬丹能夠來到公牛隊呀，可這終究還只是一種可能，畢竟公牛隊還沒有十足的把握能夠摘到喬丹，在他們前面火箭隊和開拓者隊都有著先手。可盡管如此，索頓的這次球員考察之行仍然受益匪淺，現在他要做的，就是趕快回去研究一下到底考察的這四名球員應該選擇誰，這件事情似乎要更加緊迫，也要更加現實。