懸崖邊緣

本賽季，克里斯·保羅特意在自己的面部蓄起了并不是很濃密的小胡子，用他自己的話說就是：“不論是自己還是球隊，都要展現出一個全新的風貌。”至少到目前為止，保羅說到做到了。如今，他不僅帶領快艇隊取代紫金軍團成為了洛城新的主人，而且，在季后賽中他們也很有可能刮起一股巨大的紅色旋風。

掌舵人

就在4月23日這天快艇主場同灰熊的比賽結束之后，保羅一臉平靜，任憑身邊的紅色浪潮轟然決堤。比賽結束前6.2秒，當保羅接到賈馬爾·克勞福德給他的傳球后，他深吸了一口氣。在這個連續第93場球票售罄的快艇主場，此時已經沒有人再乖乖的將屁股擱在花錢買來的座位上，所有人都站起了身來、屏息凝視，注視著這個球場上最矮的球員將要做些什么。

只見保羅先是做了一個快速的胸前變向，然后換右手持球，他看了看眼前的記分牌——91比91。在他面前，站著全聯盟最出色的外線防守者之一——托尼·阿倫。保羅用余光掃了眼離他最近的隊友，克勞福德面前，站著的是灰熊隊場上最矮的球員麥克·康利。是傳球？還是自己攻？保羅必須快速做出選擇。

就在將近一個月之前，在快艇客場同馬刺隊的那場比賽中，保羅在比分戰平時快艇隊的最后一攻當中沒有選擇自己打，而是將球傳給了格里芬，結果格里芬進攻未果，快艇隊也反遭鄧肯絕殺。那次賽后，保羅甚是埋怨自己：“我應該出手的，至少那樣還有進球的機會。”

于是，這一次保羅選擇了自己攻。計時器上的數字飛快地由6變成5、再由5變成4……保羅也開始啟動，他擺脫防守突破到底線，然后趕在對方的協防球員亞瑟過來封蓋之前單手打板將球拋出，就在球落入籃筐的瞬間終場的計時器也隨之響起，93比91，保羅完成了絕殺，快艇隊也守住了自己的第二個主場。

“什么是超級球星？超級球星就是在比賽的關鍵時刻能夠上演關鍵表演的人，克里斯·保羅就是。”灰熊隊主帥霍林斯在賽后接受采訪時沮喪而又無奈的說道。的確，保羅在這場比賽中的表現堪稱完美——24分、9次助攻，在第四節命中球隊的最后全部5球并送出制勝絕殺，這正是人們所希望看到的那個最好的保羅。當2011-12賽季開始前快艇隊通過交易得到保羅時，為的就是圍繞他建立一支有競爭力的球隊，現在，這一目的顯然已經實現了。而通過兩個賽季的磨合、歷練，保羅也深知自己現在就是快艇隊的舵手、特權球員，在比賽中特

別是關鍵時刻，球一定要牢牢地掌握在自己的手中、歸自己支配。只有這樣，快艇隊才是那支人們所期望看到的勁旅，也才能有更大的作為。

就在保羅投中制勝一球之后，快艇隊的所有人都異常激動，格里芬更是跑過來抱住保羅在他濕淋淋的腦門上狠狠地親了一口。然而此時保羅卻顯得很淡然，他沒有表現出太多的喜悅，只是拿起了他送出絕殺的那個球，簽上了自己的名字，然后把它送給了球隊的裝備部總經理皮特·塞拉諾，因為這一天是他的生日。如今，保羅在洛城可以說是榮耀萬分，可是回首這些年來的點點滴滴，心中仍不免充滿了無盡的感慨。

天生的領袖

對保羅來說，做領袖似乎是他一種與生俱來的氣質，多年來也已經成為了他的一種習慣。

時間又回到了13年前的一個午后，在西福塞斯高中的一間教室里，一群年輕人正圍坐在一起爭論著什么。原來他們都是剛剛入學的新生，正要為新組建的班級選出一個班長，但討論了好多天卻始終都沒有一個結果。正當他們為這件事爭得面紅耳赤的時候，一個身影突然站了起來并拍著桌子說道：“讓我來當這個班長吧，我八年級、九年級時在哈尼斯-洛倫斯中學已經當了兩年的班長，現在也理應由我來擔任這個班長，我一定能把你們都領導好。”說這番話時，這個年輕人一臉的嚴肅，在場的所有人都被他的氣場震懾住了。待到定睛一看，這個人不是別人，正是來自于溫斯頓-塞勒姆的克里斯·保羅。就這樣，保羅的勇敢和堅毅征服了所有的人，他成為了這個班級的班長，而且一當就是三年。而上任后保羅也沒有食言，不論是組織比賽還是舞會，保羅都井井有條，同學關系也極其融洽，其出眾的領導能力得到了所有同學的認可。當時，保羅最大的夢想就是將來能夠做一個優秀的管理者，對于到NBA去打球甚至成為一支球隊的領袖球員，保羅從來都沒有想過，雖然他當時也已經開始打籃球了。

小的時候，保羅最熱愛的競技項目是橄欖球，他愛看、也愛打橄欖球，并癡迷于此。當保羅在洛倫斯中學讀書時，他加入了離他家鄉不遠的路易斯維爾的一支名叫巨頭的橄欖球隊，當時保羅的身高只有1.52米、體重是45公斤，能夠進入球隊已經是一個奇跡，然而當時的球隊主教練羅恩·摩根居然還把保羅安排到了中線衛的位置上，這就更讓人難以理解了。要知道，中線衛通常要求體積非常龐大，并且要具有非常好的擒抱技巧，是跑鋒的殺手、四分位的噩夢。那摩根教練為什么又要讓瘦小的保羅來打這個位置呢？這其中最大的原因恐怕就是他看中了保羅的領導才能。因為中線衛除了是兇狠的防守尖兵之外，還是防守組的指揮官，防守陣型的轉換、對于對手進攻方向的閱讀都需要通過中線衛來發口號，因此除了身體之外，在這個位置的球員還需要頭腦。同時，中線衛也需要有一流的擺脫能力。而這些又都是保羅所擅長的，因此也就不奇怪小保羅得到教練的重用了。可以說，保羅天生就是一個領導者，在他的身體里流淌著與生俱來的領袖血液。

從路州到洛城

1979年，當“魔術師”約翰遜以狀元的身份被湖人隊摘得來到洛城時，這則消息被刊登在了當時《洛杉磯時報》的第3頁，但當2011年快艇通過和黃蜂的一筆大交易得到保羅、保羅空降洛城時，這條消息則登上了《洛杉磯時報》的頭版頭條。就在來到快艇隊之后一個月——2011年12月時，保羅到位于西好萊塢的蘇荷館去參加一個派對，在那里不論是客人還是工作人員都不約而同對保羅說道：“真遺憾你不能成為湖人隊的一員（休賽期，大衛·斯特恩全力阻止了種種可能讓保羅前往湖人隊的交易提案）。”對此，保羅則非常釋然的回應說道：“快艇隊一直就是我的第一選擇，我來到這里就是為了要給洛杉磯籃球帶來些不一樣的氣息。”

保羅是這么說的，他也是這么做的。眾所周知，快艇隊多年來一直是聯盟里的魚腩球隊，他們也留下了很多恥辱的記錄。就在保羅來到這里的第一個賽季，每當快艇隊要去客場打比賽時，他都要問一下擔任球隊現場廣播員多年的拉爾夫·勞勒快艇隊這些年來在那里的戰績。然后，保羅帶領球隊結束了在圣安東尼奧的17連敗、在鹽湖城的16連敗、在達拉斯和克利夫蘭的10連敗以及在丹佛和斯臺普斯的9連敗等多項尷尬記錄，并在季后賽當中幫助快艇隊贏得了自1976年之后的第二個系列賽勝利。就在這個賽季結束之后，球隊的總經理尼爾·奧爾謝遠走波特蘭，球隊一時之間無人掌控。此時，有著天生管理才能的保羅站了出來，他協助球隊當時的臨時總經理約翰·卡利帕里一起做起了球隊的引援工作，其中格蘭特·希爾的加盟就是保羅的杰作。去年夏天，老希爾與太陽隊的合同到期，已經步入職業生涯暮年的他期望能加入到一支具備奪冠實力的球隊以便能夠一嘗總冠軍的滋味。當時他把目標盯在了德懷特·霍華德的身上，打算霍華德去哪里，他就去哪里。而隨著霍華德加盟湖人，希爾似乎也已經是湖人隊的囊中之物了。可就在此時，快艇隊赫然出來加入到了這場希爾爭奪戰，保羅親自去游說這位前輩加盟快艇，而希爾也最終放棄了湖人隊而選擇入主快艇。就在接受采訪時希爾說道：“是克里斯，是他促使我做出這個決定的。克里斯是一個非常出色的球員，也是一個非常有魅力的人，他讓我覺得快艇隊是一支比湖人隊更有潛力的球隊。”其實，不止是希爾，在快艇隊去年休賽期簽下拉瑪爾·奧多姆和賈馬爾·克勞福德等多位球員的過程中，保羅也都有參與。本賽季，快艇隊的板凳匪徒可以說是威震全聯盟，這里面有很大一部分功勞都要歸于保羅。

還記得就在來到快艇隊的第一天時，保羅不能參加球隊的訓練，原因是埃里克·戈登、克里斯·卡曼以及阿米奴這些被卷入交易的球員還沒有正式到黃蜂隊去報到。保羅和拉爾夫·勞勒一起坐在場邊觀看球隊訓練，當時保羅對勞勒說：“現在我離我的家鄉越來越遠了，我要努力把這里當作是我的新家。”現在，保羅的想法顯然已經實現了，不僅如此，他還成為了這里的主人，其實，盡管已經遠離了西福塞斯高中，但其實保羅的生活卻并沒有發生太大的變化，因為他所做的事情還是一樣的。

守望傳奇

本賽季，保羅帶領快艇隊更上一層樓，常規賽他們取得了56勝26負的隊史最好戰績并拿到了太平洋賽區的冠軍。就在快艇隊奪得賽區冠軍之后沒多久，有一天，保羅在去球館訓練的途中路過一家精品運動服飾店，保羅走進去觀察了良久然后問道：“怎么沒有快艇隊的帽子。”店員驕傲的說道：“已經賣完了。”“賣完了？”保羅詫異的說道。看來隨著球隊戰績的進一步提高，生活確實已經在悄然發生變化。最近，快艇隊每個主場比賽的上座率都是100.8%，這在以前是很難想像的一件事情，而這些變化——全都是因為保羅的到來。

雷霆隊的“老魚”費舍爾這樣盛贊過保羅：“跟保羅對抗，讓我找到了當年和約翰·斯托克頓打球時的感覺。”的確，保羅就是現在聯盟里最好的控位，也是NBA歷史上最好的控位之一。根據數據分析大師約翰·霍林格的數據分析顯示：NBA球員的效率平均值是15，但保羅的效率值卻是25.5，在所有控位里面是最高的（其中“魔術師”約翰遜以24.1排名第二；當然，保羅現在還沒有退役，隨著職業生涯的延續，這一數據也有可能下滑）。而前黃蜂隊的助理教練大衛·米勒更是這樣評價過保羅，他說：“克里斯的速度不是普通的快，而是偉大的快；克里斯的視野不是普通的開闊，而是偉大的開闊；克里斯不是一個好的投手，而是一個偉大的投手；偉大時刻都在他的心中。”是的，對保羅而言，他正在一步步地走在自己的偉大之路上，而快艇隊就是他的平臺。

可盡管如此，保羅卻仍然不是常規賽MVP的熱門人選，他在MVP的候選排行榜上遠遠落后于勒布朗·詹姆斯和凱文·杜蘭特。眾所周知，詹姆斯是聯盟出了名的全能戰士，而杜蘭特本賽季更是邁進了180俱樂部，相比于他們，保羅本賽季場均16.7分、9.7次助攻、2.4次搶斷的數據實在不夠讓人印象深刻。但對快艇隊的球迷而言，這點卻并不重要，因為他們深知保羅對于這支球隊的意義，不止是在球場之上。

在接受采訪時快艇隊的主教練文尼·德爾·尼格羅告訴我們說：“雖然身高差的有點多，但我們還是希望克里斯可以像當年‘魔術師’約翰遜掌控湖人隊那樣掌控快艇隊，并取得和‘魔術師’一樣的成就。現在克里斯是我們隊的特權球員，但就在這個賽季開始之前，他對這點還不夠自信。就在拉瑪爾·奧多姆來到球隊之后，克里斯一再堅持要將隊長的位置讓給他，原因就是奧多姆有兩枚總冠軍戒指。但奧多姆拒絕了，因為他覺得有些事情只有克里斯才能做到，而他不能，克里斯才是這支球隊獨一無二的球員。”

如今，快艇隊同灰熊隊在季后賽中正殺得難解難分，回到主場的灰熊隊勇不可擋，連扳兩場將總比分帶到2比2平。在快艇隊主場獲勝的兩場比賽中，保羅的數據是場均23.5分、8個助攻，投籃命中率為57.1%；但在失利的兩個客場比賽當中，他的數據卻只有場均13.5分、5次助攻，投籃命中率45.8%。不論是保羅還是他的快艇隊現在都已經站到了懸崖邊緣，而這注定又將是一個漫長的系列賽，保羅所需要做的還有很多。