考驗忠誠

在澆鑄成未來名人堂球員很久以前，KG是NBA歷史上風險最高的新秀之一。而現在，他已經是歷史上得分最多的十五人之一，也是籃板最高的十人之一。但當年除了我之外，誰都不會想到這個瘦長卻精壯的大男孩會在NBA歷史上留名，為了保證KG的樂透前景，我可是費盡心思安排了一次試訓，以吊起各支球隊的胃口。結果，嗯，還不錯……

那是1995年的6月份，當時我通過幾個聯盟的朋友打聽到NBA的經理們都對我這位18歲的客戶望而生畏。誠然，在當時來說，KG是那種會讓各隊總經理們丟飯碗的球員，他的身高超過了2.10米，卻從不愿打中鋒，更糟糕的是，大家并不覺得他能夠成為一名理性的球員，無論是SAT或是ACT的分數，都不足以讓他能夠像一名新生一樣進軍大學籃球聯賽。除了這些以外，KG高二那一年，在他家鄉南卡羅萊納州的莫爾丁市，卷入了一場黑白膚色學生的斗毆中，他與其他兩名學生受到了二級案件的指控，后來作為初犯者接受了初審的調停，指控被取消。

軟、不成熟、情商不高，這就是大家對KG的印象，也是讓眾多NBA高層人員把他的名字從選秀板上抹去的原因。在選秀前三個星期，芝加哥慕迪圣經學院即將舉辦一次試訓，我深知這是KG翻身的一次好機會，他必須在這期間一鳴驚人。說真的，如果不是這次試訓，我都擔心KG會跌出樂透區，甚至首輪不保，于是我給現雄鹿隊總經理，當時活塞隊的助理教練約翰·哈蒙德打了一個電話，請求他為KG在芝加哥伊利諾伊大學單獨安排試訓，并邀請樂透區的13支球隊負責人前來觀看。

在我打出這個電話之前，哈蒙德已經安排過上百次單獨試訓了，顯然在他接受我的請求時，并沒有料到這個決定有多么重要。他后來跟我說，他只是想給凱文提供一個平臺，讓NBA的球探們都來看看他們想看到的東西，其中最主要的是展示KG的所有技術和運動能力，大家想知道他的運球能力如何？投籃水平怎樣？他能夠在空中作業嗎？都是這些非常簡單、基礎的東西。

當我給KG打電話時，他還在學校為考試做最后的努力，從早上7點45直到下午2點45，而我們定的試訓時間是從3點開始，先是兩次為期一小時的訓練，正式的試訓是在4點之后。哈蒙德是在首次試訓課開始之前才第一次見到KG的，很快地，他就發現KG在一些很基礎的事情上面沒有相關的籃球經驗，于是他先讓KG上了一個跑步機，讓他不停地跑、跳、干各種事情——就算你什么都不知道，熱身還是很必要的。等到各隊主教練快來的時候，我讓KG去我的車里換衣服準備正式的測驗。當時KG接到試訓的通知太突然了，以至于他都沒有穿球襪。或許你不知道KG是個很迷信的人，他有自己的各項幸運裝備，什么幸運球鞋、幸運短褲、幸運手環等等。那天他只穿了幸運短褲，上身穿的是一件破破的上衣，而且他午飯之后就沒吃過東西，還在跑步機上跑了那么久，我感覺他都要虛脫了。

不管怎么樣，他還是堅持來到球館，我記得他先抓起球上了個籃，在他拿起球走回我身邊的時候，一堆主教練、總經理、總裁之類的人物一個接一個涌入球館。他們在球場一端下面的看臺上坐下，顯然是要讓凱文到那邊練習，我看到了KG眼中有些不知所措，他或許都不知道剛才做了什么，也不知道自己將要做些什么，他真的非常緊張，在試訓開始的一段時間里，他有點喘不過氣來了。組織過上百次訓練課的哈蒙德從未遇到過這種情況，于是他決定讓KG走到球場另一端練習罰球，以便重新振作起來。

在練了一會罰球之后，他總算放松了一些，接著我們一起返回球場的另一端繼續訓練。那一刻我永遠都不會忘記，我腦海中依稀記得——一個19歲的孩子，在一次面試上那種緊張的神情。當然，KG還是有足夠的能力應付這一場典型的NBA試訓，他用右手將球從球場一端運到另一端，接著再用左手返回，他在左右牛角位（45度位置）和底線都展示了他的投籃，然后是罰球。KG一共只投丟了兩個球，整組測試的最后兩個球。最后，在看到KG頭上滿是汗水時，其中一名NBA球探問了問他是否需要休息，但KG居然對這個問題感到惱怒，接著便一口拒絕。很快，大家便開始大聲嚷道：“試著碰一下籃板上沿，用左手摸，再用右手。”

KG按照大家的話都做到了，然后場面突然安靜了，只有KG彎著腰走到一邊在那兒喘粗氣的聲音。哥們兒，他當時才是個高中生，還真不適應這種大負荷的連軸轉。就在我以為測試已經結束的時候，這時出現了一位我永遠不會忘記的來自洛杉磯快艇的老黑哥們兒，他坐在第一排，那個家伙用一種噴垃圾話的口氣對KG說：“再跳一次，我來確認一下你是不是能摸那么高。”天啊，當時我都覺得這個要求太過分了，KG瞪了他一眼，還是跳了。沒想到，這個討厭的家伙竟然又說：“再來一次，讓我看看你是不是還能摸得更高。”

我對他嗆聲說：“你說什么？”他又把那句話重復了一遍。這時，KG對我擺了擺手，我以為他是在拒絕，但是他的眼神告訴我這個家伙把芝加哥人那股爭勝心斗起來了，只見KG微微一笑，然后起跳、摸頂、再跳、三跳，第四下他還從籃板后面做了一次。KG就這樣快速地連做四次，最后對著他說：“夠高了嗎？”我不會忘記這件事的。

整個測試一直持續到了差不多晚上7點50的樣子，時間眼看就要結束，此時哈蒙德將KG拉到一邊，給了他最后一個指示，他當時說：“好的，凱文，現在是你的表演時間，用你覺得最有創意的方式，完成一次得分。”那時的KG僅僅是一名十八九歲的孩子，他先是將球拉到身后，做了一次背后運球，接著讓球從兩腿之間穿過，而后，他用極具震撼力的方式完成扣籃得分。我永遠不會忘記大家臉上的表情，在那一瞬間，每個人都瞪大自己的眼睛，嘴巴也張得大大的。

試訓總算有了一個完美的結局，在結束訓練之后，我深信KG手中已經穩穩占據了樂透區的一席之地。要知道，在此之前，只有摩西·馬龍、達瑞爾·道金斯和比爾·威洛比三人直接從高中進入NBA，而僅有馬龍一人的職業生涯對得起自己的選秀順位。而在KG宣布參選之前，NBA歷史上已經有20年沒有出現過高中生直接跳入NBA的情況了。可能每個人心里都在想著一件事，一個高中球員真的值這么高的順位嗎？我想通過那次試訓——至少對于那些有機會觀看試訓的球隊來說，他們心中已經有了答案。KG真的會在前十位被選中嗎？是的，他值。

1995年7月28日，KG在第五順位被明尼蘇達森林狼選中，在他前面被選中的，分別是喬·史密斯、安東尼·麥克戴斯、杰里·斯塔克豪斯和拉希德·華萊士。在故事一開始，我們曾提到KG是那種會讓經理們丟掉飯碗的球員。歷史告訴我們，這個猜測真的應驗了——在1995年選秀大會上，沒有選擇KG的前四支球隊，分別是金州勇士、丹佛掘金、費城76人和華盛頓子彈隊。而1995-96賽季結束之后，76人和子彈隊的總經理被球隊解雇，而在接下來的1996-97賽季末，勇士和掘金隊的總經理也緊隨前者的腳步，丟掉了自己的飯碗。

KG曾經把森林狼帶進過西部決賽，他就是明尼蘇達的英雄，就算他在2007年夏天離開這里的時候，當地的球迷沒有謾罵，只有遺憾；沒有眼淚，只有祝福。隊友們也都把KG看作球隊的圖騰，“瘋狗”馬克·馬德森在2003年加盟森林狼，直到KG在離去前，他和KG做了四年的隊友（2009年在森林狼退役），2007年7月31日，他在自己的博客上發表了一篇日記，回憶起KG時代森林狼幾個鮮為人知又饒有趣味的更衣室小故事。

今天，我得知了一個難以置信的爆炸消息，凱文·加內特被交易到波士頓凱爾特人隊了。我在明尼蘇達聽到了這則消息，非常震驚，因為我所到之處幾乎都能聽見人們在就這則新聞議論紛紛，更有明尼蘇達州外的朋友們發電子郵件向我詢問此事。晚上10點，當我正駕車回家時也聽見一個非體育的電臺正在播報道：“希望凱文一路平安，順利抵達波士頓！”既然凱文離開了，那我是不是應該向大家爆一些不為人知的料呢？

在我們的更衣室有一項基本的規則——永遠不準穿戴和其他NBA球隊有關的物件。所以當凱文發現我們來自俄克拉何馬州的新助理訓練師有一個達拉斯小牛隊的手機屏保時，KG宣布對他進行懲罰。凱文讓他連續三次從我們的球隊大巴沖刺到200碼外的一輛卡車那邊，還要大聲喊“我愛森林狼！”有一次訓練課，當克雷格·史密斯身著一條金州勇士隊的訓練短褲進來時，凱文召集大家來到球場中央，KG讓克雷格脫下短褲，同時讓他舉起短褲來來回回走三次，邊走邊喊“我再也不穿這條褲子了”，在場的所有人都笑翻天，連克雷格自己也笑了。不論場上或場下，KG都很愛克雷格，我從來沒見過其他大個子菜鳥能像他那樣如此迅速地贏得凱文的信任。

凱文·加內特就是我們的“監督”，但我從來沒想到他會被我們更衣室的“時尚刑警”逮個正著。一切始于一次訓練結束后，那天我們幾個家伙走進更衣室淋浴并收拾收拾準備回家，KG還在力量房做舉重訓練。拉沙德·麥坎茨突發奇想走到凱文的更衣柜那里，從里面掏出一雙鞋子，把它們曬給大家看。“嘿，瞧瞧這到底是什么東西啊？”拉沙德指著凱文的鞋子叫道。然后所有人都看見那雙鞋上印有開拓者隊的Logo，旁邊還刻有“波特蘭開拓者隊”的字樣！當然，鞋子的配色也是波特蘭特有的紅與黑。

我從來沒見到這么多家伙一起興奮地期待看凱文出丑，終于凱文回到了更衣室，他看到自己的鞋子被放置在眾目睽睽之下，笑著嚷嚷道：“是誰翻了我的柜子？我不知道誰翻了我的柜子哦！”拉沙德站出來大聲說：“你今早來這里時我就偷看到了！”特蘭頓·哈塞爾這時候大聲吼道：“快把它們扔到垃圾桶！”然后我把那雙鞋子扔到垃圾桶里了，凱文樂得放聲大笑。我猜阿迪達斯贊助給凱文一堆運動鞋，鞋子上面印有NBA不同隊伍的Logo。而凱文告訴我們他之所以早上想穿這雙波特蘭的鞋子，它看上去很漂亮，他還問他的妻子：“你覺得怎么樣？我可以穿上它去訓練嗎？”KG的妻子說道：“凱文，我認為不能。我的意思是，開拓者和你們在同一個分區，你們和他們是對手，不是嗎？”

凱文覺得自己無論如何都要穿這雙鞋子來訓練，并對他的妻子解釋稱：“他能把開拓者的隊標隱藏在牛仔褲里面，并用超級無敵快的速度溜進更衣室t。”他甚至還向我們展示了他怎樣把鞋子放在更衣柜后面的那塊隱蔽地帶，所以我們都沒發現這雙鞋子。但最終還是沒有逃出拉沙德的法眼。然而故事還沒有結束，哈塞爾又大吼：“伙計，我想要這雙鞋子。我要把它們從垃圾桶撿回來，我在田納西州有一個朋友，他有2.08米高，而且他也穿14碼的鞋子！”

言歸正傳，凱文·加內特是我一生中所遇見的最忠誠的男人，我們都十分想念他，希望他一切都好！