合同中定金條款和違約金條款能否同時(shí)適用？

周律師：

您好！

我公司（系生產(chǎn)牛奶制品的專(zhuān)業(yè)公司）與登科畜牧科研所（以下簡(jiǎn)稱(chēng)“登科所”）簽訂了良種乳牛買(mǎi)賣(mài)合同。合同約定，我司向登科所購(gòu)買(mǎi)良種乳牛合同金額共計(jì)100萬(wàn)元，貨到30日內(nèi)付款。合同同時(shí)約定，我司預(yù)付定金10萬(wàn)元。如發(fā)生違約，定金不返還，同時(shí)承擔(dān)按照合同總額10%計(jì)算的違約金。合同沒(méi)有明確約定該合同的履行地點(diǎn)。合同簽訂后不久，登科所將良種乳牛送交我司的養(yǎng)牛場(chǎng)，為此支付運(yùn)費(fèi)人民幣1萬(wàn)元。登科所要求我司支付該運(yùn)費(fèi)，被我司拒絕。不幸的是，我司在收到這批乳牛后的第八天，因突發(fā)洪水乳牛全部被沖走。我司因此無(wú)力及時(shí)支付貨款，遂與登科所發(fā)生經(jīng)濟(jì)糾紛。

請(qǐng)問(wèn)：⑴在我司未能按約定支付登科所貨款時(shí)，合同中約定的定金條款和違約金條款可否同時(shí)適用？為什么？⑵登科所要求我司支付運(yùn)費(fèi)，該請(qǐng)求能否得到法院支持？⑶我司是否可以不可抗力為由，要求免除付款義務(wù)，該理由能否成立？

讀者：宗華

宗華讀者：

您好！

首先，應(yīng)明確告訴您的是：合同中約定的定金條款和違約金條款不能同時(shí)適用。

《中華人民共和國(guó)合同法》（以下簡(jiǎn)稱(chēng)《合同法》）規(guī)定，當(dāng)事人既約定違約金，又約定定金的，一方違約時(shí)，對(duì)方可以選擇適用違約金或者定金條款。因此，盡管貴司與登科所在合同中既約定了定金條款，又約定了違約金條款。但是，在發(fā)生違約時(shí)只能由未違約方選擇適用而不能同時(shí)適用。但是，如果因一方的違約行為給合同相對(duì)方造成了損失，那么在適用定金條款或者違約金條款時(shí)，可以同時(shí)要求違約方進(jìn)行損害賠償。

第二，登科所要求貴司支付運(yùn)費(fèi)，該請(qǐng)求可以得到法院的支持。

《合同法》規(guī)定，在當(dāng)事人就有關(guān)合同內(nèi)容約定不明確時(shí)，按照下列方式進(jìn)行：履行地點(diǎn)不明確的，交付動(dòng)產(chǎn)的，在履行義務(wù)一方所在地履行；交付不動(dòng)產(chǎn)的，在不動(dòng)產(chǎn)所在地履行。因?yàn)椋救榕ＹI(mǎi)賣(mài)合同的履行地雙方在合同中未明確約定，故合同履行地應(yīng)當(dāng)在負(fù)有交付乳牛義務(wù)的登科所所在地，所以將乳牛從登科所送到貴司養(yǎng)牛場(chǎng)的義務(wù)應(yīng)當(dāng)由貴司自己承擔(dān)。同時(shí)，《合同法》又規(guī)定了在履行費(fèi)用的負(fù)擔(dān)不明確的情況下，應(yīng)當(dāng)由履行義務(wù)的一方負(fù)擔(dān)。因此本案中的運(yùn)費(fèi)最終應(yīng)當(dāng)由貴司承擔(dān)。

第三， 貴司不能以可抗力為由，要求免除付款義務(wù)。

因?yàn)閷?duì)于金錢(qián)債務(wù)，不存在履行不能的問(wèn)題，只存在履行遲延的問(wèn)題。故貴司必須支付合同約定的貨款。

（作者系上海恒建律師事務(wù)所律師）