第13章 甜蜜的16順位

在雷登到來(lái)之前，爵士隊(duì)可以說(shuō)是沒(méi)有一個(gè)能夠稱得上是算成功的賽季。于1974-75賽季加入到NBA的他們?cè)谧畛醯奈迥昀锼〉米詈脩?zhàn)績(jī)也不過(guò)是39勝43負(fù)，且從來(lái)沒(méi)有品嘗過(guò)季后賽的滋味。于是在1978-79賽季結(jié)束后，球隊(duì)做出重要決定——舉隊(duì)遷往苦寒之地猶他州，落戶鹽湖城，不過(guò)隊(duì)名仍然叫爵士。與此同時(shí)，他們還解雇了主教練——前湖人隊(duì)球星埃爾金·貝勒，并用湯姆·尼索克來(lái)接替他。雷登就是在這樣的大背景下來(lái)到爵士隊(duì)的。

到來(lái)伊始，雷登就做出了一筆重要交易——他將之前那個(gè)賽季的球隊(duì)二號(hào)得分手斯潘瑟·海伍德交易到湖人隊(duì)，換來(lái)了阿德里安·丹特利。丹特利身高1.96米，在場(chǎng)上司職小前鋒，是那種以得分為主的球員，伴隨著當(dāng)時(shí)球隊(duì)的當(dāng)家球星皮特·馬拉維奇膝蓋的逐漸崩壞，丹特利也成為了“手槍”的完美替代品。1979-80賽季，丹特利場(chǎng)均可以搶下聯(lián)盟第三高的28分，并有恐怖的57.6%的投籃命中率。不過(guò)這個(gè)賽季爵士隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)卻并沒(méi)有什么起色，24勝58負(fù)，他們?cè)僖淮螣o(wú)緣季后賽。

初來(lái)受挫，但這卻并沒(méi)有讓雷登氣餒。1980年夏天的選秀大會(huì)上，手握第一輪榜眼簽的他從路易斯維爾大學(xué)摘走了當(dāng)年的NCAA年度最佳球員達(dá)雷爾·格里菲斯。格里菲斯身高1.93米，是一個(gè)扣籃的怪獸和致命的三分射手，1980-81賽季他與丹特利兩人聯(lián)手場(chǎng)均可以拿到51.3分。可遺憾的是，即便如此球隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)卻也依舊沒(méi)有取得太大進(jìn)步，28勝54負(fù)，他們?cè)谥形髻悈^(qū)僅僅好過(guò)聯(lián)盟新軍達(dá)拉斯小牛隊(duì)。

再一次的失敗終于開(kāi)始讓雷登坐不住了，1981-82賽季開(kāi)始后僅過(guò)了20場(chǎng)比賽，他就炒掉主教練尼薩爾克，并自己親自走馬上任。只可惜這樣做也不能取得立竿見(jiàn)影的效果，25勝57負(fù)，爵士隊(duì)再一次回到了賽區(qū)墊底的位置。不僅如此，就在這個(gè)賽季他們還創(chuàng)下了連續(xù)三個(gè)月不贏球（18連敗）和場(chǎng)均被對(duì)手狂灌116.6分等一系列尷尬紀(jì)錄，惟一值得欣慰的恐怕就是他們?cè)?979-80賽季交易來(lái)的身高1.85米的控球后衛(wèi)里基·格林開(kāi)始嶄露頭角——他的場(chǎng)均7.8次助攻和2.28次搶斷都位列聯(lián)盟前十。

1982年的選秀大會(huì)上，爵士隊(duì)手握著一個(gè)首輪的三號(hào)選秀簽，雷登用它摘到了來(lái)自于佐治亞大學(xué)身高2.03米的前鋒多米尼克·威爾金斯。可沒(méi)想到就在選中之后，威爾金斯卻拒絕與爵士隊(duì)簽約，最后沒(méi)有辦法，在9月份時(shí)雷登只好無(wú)奈的將這位后來(lái)的超級(jí)巨星交易到了老鷹隊(duì)，換來(lái)了那個(gè)后來(lái)成為NBA里第一個(gè)因?yàn)檫`反藥物管理規(guī)定而被終身禁賽的球員約翰·德魯、弗里曼·威廉姆斯以及100萬(wàn)美元的現(xiàn)金。除此之外，在這一年的第四輪選秀當(dāng)中，雷登還摘到了一個(gè)來(lái)自UCLA、身高2.21米的白巨人馬克·伊頓。

在臥薪嘗膽多年之后，1982-83賽季對(duì)爵士隊(duì)來(lái)說(shuō)本應(yīng)是一個(gè)破繭成蝶的賽季，只可惜在賽季開(kāi)始后出現(xiàn)的諸多突發(fā)狀況將這一進(jìn)程給延緩了。首先就是德魯，這個(gè)家伙甚至都還沒(méi)來(lái)得及為球隊(duì)上場(chǎng)，就因?yàn)橐ソ涠径x隊(duì)兩個(gè)月。其次是丹特利，在新賽季開(kāi)始后僅僅過(guò)了22場(chǎng)比賽，這個(gè)球隊(duì)的頭號(hào)得分手的右腕韌帶就撕裂了，進(jìn)而報(bào)銷了整個(gè)賽季。在連續(xù)失去了兩員大將之后，爵士隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)也不出意外的連續(xù)5年輸球在50場(chǎng)以上，30勝52負(fù)，在中西賽區(qū)他們只比火箭隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)要好。不過(guò)盡管如此，這個(gè)賽季對(duì)雷登和他的球隊(duì)來(lái)講也有收獲，比如在1982年12月7日那天對(duì)陣波特蘭開(kāi)拓者隊(duì)的比賽當(dāng)中，球隊(duì)連續(xù)罰入39球創(chuàng)下了當(dāng)時(shí)聯(lián)盟里的紀(jì)錄；再有就是德魯在賽季后半段成功脫離藥物的控制，歸隊(duì)后的44場(chǎng)比賽中場(chǎng)均可以拿到21.2分，并榮膺了一次周最佳最佳球員；格林則繼續(xù)穩(wěn)步提升，他的場(chǎng)均8.9次助攻和2.82次搶斷都挺進(jìn)了聯(lián)盟前三，其中有兩場(chǎng)比賽格林都是送出9次搶斷，這在當(dāng)時(shí)也創(chuàng)造了球隊(duì)紀(jì)錄；帶來(lái)最大驚喜的當(dāng)屬伊頓，這個(gè)大個(gè)子在自己職業(yè)生涯的第一個(gè)賽季就總計(jì)送出了275次蓋帽，位列全聯(lián)盟第二，僅次于老鷹隊(duì)的韋恩·羅林斯。

1983年的選秀大會(huì)上，雷登在首輪第七順位摘走了來(lái)自北卡州大、身高2.11米的內(nèi)線瑟爾·貝利（后來(lái)貝利成為了NBA最有名的第六人之一），又在第三輪選擇了1.98米的得分后衛(wèi)鮑比·漢森，至此，爵士隊(duì)的陣容也徹底完整，而轉(zhuǎn)折也就此到來(lái)。1983-84賽季，雷登帶領(lǐng)爵士隊(duì)一舉取得45勝37負(fù)的戰(zhàn)績(jī)，以賽區(qū)頭名的身份隊(duì)史首次殺入季后賽，不僅如此，期間他們還曾在自己的主場(chǎng)——當(dāng)時(shí)的“鹽宮”豪取了17連勝。丹特利以場(chǎng)均30.6分成為了聯(lián)盟的得分王，而格林則以場(chǎng)均2.65次搶斷榮膺搶斷王稱號(hào)，伊頓場(chǎng)均4.28次蓋帽勇奪獲蓋帽王，而格里菲斯則以36.1%的三分球命中率領(lǐng)跑全聯(lián)盟，在創(chuàng)造球隊(duì)歷史的同時(shí)爵士隊(duì)的球員們?cè)趥€(gè)人榮譽(yù)上也獲得了豐收。當(dāng)然，在這一切背后最大的功臣還是雷登，而他在賽季結(jié)束后也獲得了最佳教練的殊榮。在這一年的季后賽當(dāng)中，爵士隊(duì)的表現(xiàn)同樣也非常驚艷，首次站上這個(gè)舞臺(tái)他們就以3比2的總比分挑落了丹佛掘金隊(duì)，緊跟著在西區(qū)半決賽中他們又跟太陽(yáng)隊(duì)大戰(zhàn)了六場(chǎng)才敗下陣來(lái)。來(lái)到鹽湖城5個(gè)賽季才終見(jiàn)曙光，這其中的艱難雷登心里當(dāng)然非常清楚，現(xiàn)在球隊(duì)陣容完備、勢(shì)頭節(jié)節(jié)攀升，任何一個(gè)不正確的哪怕是小決定都有可能斷送掉這大好的局面，手握著1984年選秀首輪第16號(hào)簽的雷登，他真的有勇氣選擇那個(gè)身軀瘦弱且又籍籍無(wú)名的斯托克頓么？在他的心里又將經(jīng)歷怎樣的波折？