古代“高考”趣事多

很多人將如今的高考與古代的科舉考試相提并論，其實，“高考”和“科考”可謂“差之一字，謬之千里”， 完全不可“同日而語”。如今的高考，無非是考進“高等學府”繼續深造，古代的“科考”則是緣于“考而優則仕”的巨大誘惑。北宋皇帝趙恒在其《勵學篇》中曾直言不諱：“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉……”

高齡考生102歲參加鄉試

在中國古代，參加科舉考試往往被認為是進入仕途的唯一出路，古代學子寒窗苦讀，目的大多是“奮志科名”，因而 “科考”的考場上有很多“屢不中屢考”的考生，其中最具代表性的人物是清代吳敬梓筆下的范進?！胺哆M中舉”是《儒林外史》第三回中的故事，范進考了20多回，一直到54歲時，才考中舉人，所以得知喜訊后高興得瘋了。

雖然范進中舉的故事是小說，但所反映的情況并非虛構。在科舉史上，像范進這樣54歲還參加考試的并不稀奇。明末人談遷在《棗林雜俎·圣集·科牘》中，記述了不少明朝學子參加科舉考試的故事，其中提到的劉珠、董又莘兩位進士，均為高齡考生。

劉珠是荊州公安縣人，與內閣首輔張居正是“湖北老鄉”，關系很好。但劉珠一直考了36年，至66歲時才在張居正做主考官那年上榜，考中進士。

與曾任南京大理寺卿的董又莘相比，劉珠又不算大了。董又莘在70歲“古稀之年”才考中進士，成為當時明朝官場的一個趣談。不過董又莘長壽，一直活到90歲才去世，否則這功名算白考了。

古代對考生年齡并無限制，所以“父子同場”的現象很常見。清代史學家王西莊（王鳴盛）當年就曾與秀才老爸一起趕考。但王西莊32歲時，以“一甲第二人”（榜眼）考中乾隆十九年進士，做了大官。而他的父親卻沒通過鄉試，拄拐棍時仍參加考試。據《清稗類鈔·考試類》“王西莊隨父應歲科考”條所述，當時有一與王西莊同年入仕的督學官員勸王父，這么大年紀了何苦再參加考試？老秀才嚴肅地說：“大丈夫奮志科名。”

創下中國古今考試史上“考生”年齡最高紀錄的，是清代年過百歲的廣東順德老秀才黃章。據清代陳康祺在《郎潛紀聞二筆》中記載，黃章參加康熙三十八年（公元1699年）鄉試時已102歲，已有重孫子了。黃章在提入考場的燈壁上寫了“百歲觀場”4個大字，由曾孫為之引導入場，并放言如果這次考不中，105歲時也考不中，到108歲時才有好運。

像黃章這樣的超高齡考生在清代并不少見。乾隆六十年（公元1795年）會試中，地方各省上報70歲以上參加會試的考生多達122人，其中80歲、90歲以上，并考完了3場的考生有92人。

乾隆皇帝為這些老年考生而感動，“俱加賞賜”。在乾隆當皇帝期間，如此賜予老年考生功名的不止一次，如乾隆三十五年（公元1770年）江西鄉試中，興安縣99歲考生李煒，3場堅持考完仍未考中，乾隆聽說后特“賞給舉人”。

古代“復讀”內容豐富

現在高考考點很多，可就近參加考試。在古代，科舉的第一輪考試為“鄉試”，一個省或大片地區只有一個考場，是全省統一考試。至于后面更高級別的考試是全國統一考試，考場設在京城，考生要跋山涉水 “進京趕考”。

所以，好多考生（舉子）在京城考完試后，“多借靜坊廟院及閑宅居住”，閉門苦讀，投入到了下一輪備考復習中。這在考得不好的落榜生中表現最明顯。

在唐代，考生考完試不離開京城回家，又稱“過夏”，因為要在京城過夏天了，就在考地復習。在高溫時節仍給自己安排學習，又稱“夏課”。用唐人李肇《唐國史補》的說法是，“退而肄業，謂之過夏；執業以出，謂之夏課”。

在唐代，以夏課為代表的復讀之風特別盛行。夏課主要的作業是“寫作文”，進行詩文創作。須要說明的是，古代考生考完后不離京回家，也是有其客觀原因的。因古代交通不便，家庭條件好一點的考生有舟車乘坐，條件差的要靠步行到京城參加考試，路途短的耗時月余，長則數月甚至半年。不少考生甚至是在地方政府或是當地富人資助下，才得以成行，所以許多考生索性不回家，待在京城，這樣既免了差旅費和旅途之苦，又有復習時間。

但在唐代，考生考完不離京，除了“夏課”復習的需要外，與另一個重要活動安排也有關系，那就是“行卷”。所謂“行卷”就是考生拉關系，走后門。具體是這樣操作的：將自己覺得拿得出手的作品做成卷軸或裝訂成冊，送給官場權貴和學界名流，以求得這些“貴人”“名人”的賞識，向主考官推薦自己?！靶芯怼蓖茉黾涌脊賹ψ约旱摹坝∠蠓帧?，直接提高考中率。

唐代著名詩人白居易于貞元十六年（公元800年）考中進士，就得益于“行卷”。據《唐摭言》記載，白居易初到長安參加科舉考試時，沒一點名氣，他便帶著自己的詩作，找到當時的文化名人——詩人顧況。顧況聽罷笑稱：“長安什么東西都貴啊，想居住下來可不容易?！奔此^“長安百物貴，居大不易”一說。當讀到《賦得原上草送友人詩》中的“野火燒不盡，春風吹又生”一句時，顧況當即改口：“有句如此，居天下有甚難！”白居易因顧況的美言而受到主考官青睞?！靶芯怼逼鋵嵤且环N作弊行為，乃科舉腐敗，但在唐朝很流行，一些考得不好、懷才不遇的學子，只要有可能都會找門路“行卷”。

古代“高考”也有“照顧分”

當然，古代考生在考完試后，最重要的也是最急迫的，是等待放榜時間的到來，相當于現代的等待錄取分數線公布。

古代科舉考試也有特殊錄取、破格錄取等“加分”“特招”這類現象。以宋朝為例，考中者中便有“正奏名”“特奏名”的區別，有點兒類似于現代高考中的“正取生”與“特招生”。

所謂“特奏名”，是宋代特殊的進士錄取機制，即進士屢考不中的考生，再參加若干輪的考試，且到一定年齡后，由相當于現代教育部的禮部特別登記造冊，上報朝廷，直接參加最后一輪考試，評出等第，賜予進士出身或相應官銜。

在宋代，科舉考試分為解試、省試、殿試（皇帝主持）3級。所謂“解試”，即唐代的州試，明清時的鄉試，為古代科舉考試環節中的第一級考試。唐宋時期通過解試的考生稱“貢士”，明清叫“舉人”；通過最后一次殿試的考生稱“進士”，進士第一名即大家所說的“狀元”。

能通過鄉試，成為貢士、舉人也是很難的。因為鄉試很難考過，所以各個朝代或多或少對鄉試都很重視，“屢考屢不中”的考生也都有所照顧。其中，宋代的照顧辦法“特奏名”最受考生擁護。

據《宋史·選舉志一》記載，北宋開國皇帝趙匡胤（太祖）于開寶三年（公元970年），“詔禮部閱貢士及十五舉嘗終場者，得一百六人，賜本科出身”。也就是說，連續參加15次進士考試，也沒有考中的考生才有“特奏名”的機會。

考生要等到這種照顧，并不容易。15次考試一般需要三四十年時間，到獲得特賜進士時，少說也到了當爺爺的花甲之年，因此時人稱這種“特奏名”為“老榜”。

除了“特奏名”這種特殊照顧的情況，在古代科舉考試中當然不會少了花錢“買分數”“買錄取通知書”等腐敗現象，如在明代，進入最高學府國子監讀書的“例監”，便是花錢搞到入學指標的學生。

編輯/丁俊玲