金錢的陰謀

培根曾任英國的首席法官。60歲時因受賄，被判罰4萬英鎊，并囚于倫敦塔，后來被詹姆士國王豁免，出獄后不久就死了。 臨死前，培根對他的《人生隨筆》作了最后一次修改，在改到《論金錢》這一章時，他核實了三個案子：乞丐殺子案

有一個名叫約翰的乞丐，行乞40載，積攢了3000枚金幣。有一天，他發現兒子頭上有一頂非常華貴的帽子，便問是從哪兒來的。兒子交代是用1枚金幣從當鋪里買來的。約翰又問，金幣哪兒來的？兒子答，是從3000枚金幣中拿的。約翰聽后，七竅生煙，一拐杖結束了兒子的性命。因為這3000枚金幣是他一便士一便士積攢起來的，用1枚金幣買頂帽子，令他對兒子忍無可忍。

姐弟絕交案

倫莎和戴維是姐弟關系，他們在年幼的時候就失去了父母，為了養活弟弟并使他有個好的前程，倫莎13歲就做了妓女。在倫莎的資助下，戴維進了劍橋大學三一學院，并有了一個美滿幸福的家庭。就在戴維準備報答姐姐倫莎的養育之恩時，倫莎提出斷絕姐弟關系，永不見面。因為她看到弟弟就想起自己不堪回首的歷史，并且弟弟愈幸福，愈會勾起她對不幸的回憶。

蘭姆貪污案

蘭姆是海軍大臣，年俸1.6萬英鎊，是一般倫敦市民的50倍。他通曉天文、歷法和海洋知識，在與西班牙爭奪海上霸權的斗爭中屢立戰功，被伊麗莎白女王封為爵士。同時，他也是一位以簡樸出名的貴族，在別人鐘鳴鼎食的時候，他每天的費用卻從不超過2英鎊。就是這樣一位德才兼備的人物，在伊麗莎白死后，被查出貪污軍餉60萬英鎊。……