“修身”從“知恥”開始

中國(guó)文化在個(gè)人品行方面，歷來講“修身”。“修身”的目的，是為了健全自己的人格，為治國(guó)、平天下的偉業(yè)準(zhǔn)備條件。邏輯上講，如果“身”不“修”，便不足堪當(dāng)治國(guó)、平天下的大任。所以《大學(xué)》里說：“物格而后知至，知至而后意誠(chéng)，意誠(chéng)而后心正，心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國(guó)治，國(guó)治而后天下平。”這一由己到家，再到國(guó)，到天下的遞進(jìn)階次，是傳統(tǒng)士人無不趨之若鶩的“修齊治平”的人生理想，而起點(diǎn)或者說前提條件，是“修身”。

何謂“修身”？《禮記》的“中庸”篇講得最明白了當(dāng)：“好學(xué)近乎知，力行近乎仁，知恥近乎勇。知斯三者，則知所以修身。”此處引用的是孔子的話，轉(zhuǎn)譯成今天的語意，就是“修身”包括三方面的內(nèi)容，一是要儲(chǔ)備知識(shí)，二是要善于實(shí)踐，三是要懂得什么是羞恥。知識(shí)準(zhǔn)備，古人叫“致知格物”，但大忌諱是“知”而不行、光說不練，所以強(qiáng)調(diào)“力行”。當(dāng)然此兩項(xiàng)都是“修身”所必需的要件了。

最后一句“知恥近乎勇”，更為重要。恥感是人的一種心理和生理現(xiàn)象，當(dāng)一個(gè)人害羞時(shí)，舉止會(huì)輕度失態(tài)，特別是耳朵和面孔因血液突充而發(fā)生紅漲，所謂“面紅耳赤”。漢字的“恥”字，過去一直寫作“恥”，表示“恥”是集中表現(xiàn)于“心”和“耳”的一種現(xiàn)象。“知恥”就是有羞恥感，知道難為情、不好意思。孟子把“羞惡之心”視作人之為人的“四端”之一端（另外三端是惻隱之心、辭讓之心、是非之心），認(rèn)為一個(gè)人如果沒有了“羞惡之心”，就不能稱為人，也就是“非人”。孟子還反對(duì)“聲聞過情”，認(rèn)為一個(gè)人受到的贊譽(yù)，如果超過實(shí)情，作為有道德的人，也應(yīng)該以此為恥。因此，對(duì)于那些廣獵聲聞，為了出名不擇手段的人，我們也不需要再談什么了。

孔子的名言則是“行已有恥”。見諸日常，可以表現(xiàn)在各個(gè)方面，譬如巧言令色、夸夸其談、華而不實(shí)，孔子認(rèn)為是可恥的。而一個(gè)讀書人，如果懷抱理想，有志于道，卻以飲食衣著的不夠講究而自慚，這樣的人，孔子認(rèn)為也沒有什么好說的。

中國(guó)歷代思想家都把“知恥”置于人格修養(yǎng)的重要位置，實(shí)際上告訴我們，“修身”要從“知恥”開始。明末思想家顧炎武將此問題的意義提得更高，他說士而不先言恥，則為無本之人，而且把“恥”和“廉”結(jié)合起來，提出廉恥是“立人之大節(jié)”。他還說：“士大夫之無恥，是為國(guó)恥。”士大夫在傳統(tǒng)社會(huì)指的是有官位又有知識(shí)的人士，他們代表國(guó)家的形象。

現(xiàn)在，價(jià)值失落和價(jià)值紊亂是社會(huì)一大問題。但當(dāng)代社會(huì)的價(jià)值不能憑空建構(gòu)，與本國(guó)文化傳統(tǒng)完全分離的價(jià)值，難以為全社會(huì)所認(rèn)同。中國(guó)幾千年以來社會(huì)共同接受的價(jià)值是“禮義廉恥”，“禮”是文明秩序，“義”是社會(huì)的公平與正義，“廉”是勤儉廉潔，“恥”是約己知恥，不亂其所為。這在今天是完全適用的。管子說：“禮義廉恥，國(guó)之四維”，誠(chéng)哉斯言！