繼母是母親的“繼續”

女人26歲時，嫁給了離異的男人。

男人的女兒7歲，患先天性風濕關節炎，四肢綿軟無力，吃喝拉撒睡，全要人料理。為給孩子治病，男人家早已一貧如洗。4年前，孩子的親生母親拋下父女倆，轉身而去。

女人第一天走進男人家，見躺在床上的小孩子衣衫破舊，亂如蒿草的頭發里散發出陣陣難聞的餿臭，一股強烈的憐惜之情瞬間涌上女人的心頭。她立即燒了一大鍋熱水給孩子洗頭、洗澡，并把炕上的褥子、被單換下來洗得干干凈凈。孱弱幼小的孩子，看著這個干活麻利、風風火火的后媽，眼里流露出又敬又畏、又愛又怕的神色。都說后媽心狠，孩子不知道這個能干的后媽是不是“開茅坑三日新”，故意做樣子給別人看。

不久，女人買回一臺輪椅。男人喜歡得不行，連忙把女兒抱上去，推著“走”了一圈。可不一會，女人卻讓孩子立在輪椅后面，自己托著她的身體，逼著孩子推動輪椅，且車移動一下，雙腳必須也跟著挪動。

可憐孩子7年來，從沒下地站立過，牙簽似的雙腿支撐不住瘦弱的身體。好幾次，她累得癱躺在地上，嗷嗷大哭。女人一次次把孩子拎起來，“勒令”她邁腿、抬腳、起步。男人心疼不已，指責她心忒狠，到底不是親媽。她不理，咬牙讓孩子堅持。

一年后，8歲的孩子終于學會了走路。雖然離不開人的攙扶，每邁一步都極笨拙、緩慢，且晃悠悠、顫巍巍，讓人提心吊膽，但女人看到了希望。

孩子10歲時，女人堅持讓她步行上學、下學。女人每天凌晨4點起床，為父女倆準備好早餐。然后叫醒孩子，幫她穿衣、洗漱、梳小辮。吃完早點，挽著她步行兩個小時去學校，風雨無阻，冬夏不輟。晚上，孩子步行回家后，她立刻端來一盆熱水，蹲下脫掉孩子的鞋襪，握住她的雙腳浸泡在水里，給她搓揉、按摩……幾十幾年如一日。

如今，孩子已是大姑娘了，清秀、漂亮，還有著一頭烏黑、濃密的長發，每天都是女人親手幫孩子梳頭。一天，孩子噙著淚對她說：“我能活到現在，全靠媽媽照顧。可是，您對我這么好，我卻無法回報……”孩子哽噎著，深情地望著她。

記者來采訪，問女人：“為啥對孩子這么好？”女人笑笑：“沒啥好說的。娘照顧閨女，是天經地義的事。”有人插嘴：“你只是她的繼母啊。”女人笑了，說：“對啊，繼母。繼母——就是繼續承擔母親的責任，給孩子一份愛！”

（摘自《幸福》） （責編 達溪河）