劉完素(約公元1120~1200年),字守真,自號通玄處士,金代著名醫學家、氣功養生家。其出生地已無從考證,后居住于河間(今河北省河間市),故又稱劉河間。劉完素一生潛心于醫學、氣功養生學之研究,開醫學、氣功之新風。他醫技絕倫,以醫名世,著作甚豐,時人奉為“神醫”。著有《素問玄機原病式》、《素問病機氣宜保命集》、《傷寒直格》、《傷寒標本心法類萃》、《宣明論方》等書傳世,與馬宗素所撰《傷寒醫鑒》合稱為《河間六書》。劉完素在醫學方面重視《內經》理論,并有所發揮,他根據當時疾病流行、醫者多用辛燥法治療無效等情況,提出火熱為導致多種癥候之原因(“六氣皆從火化”),總結了熱性病之治療原則,提出辛涼解表和瀉熱養陰之療法,獨樹一幟,被后世稱為寒涼派之倡導者,并為明清兩代溫熱學派之形成奠定了基礎,對于后世醫學之發展產生了深遠的影響,位居“金元四大家”之首。
劉完素在醫學界頗負盛名,其對于中國傳統醫學之貢獻,婦孺皆知。然而他又崇尚道家,倡導氣功養生之術,頗有建樹。他熔醫、道養生術于一爐,開醫學氣功之先河,從而大大豐富了中國傳統的內丹理論(即氣功理論)寶庫,對后世氣功養生學之發展產生了重要影響,堪稱為繼唐代醫學家、氣功養生家孫思邈之后的又一代醫學氣功宗師。

劉完素所處之南宋、金朝時代,道教的發展經過了隋、唐、五代、北宋的繁榮以后,進入了鼎盛時期,這主要是由于封建帝王為了利用宗教鞏固其統治以及滿足他們長生成仙、享受富貴的欲望而大加扶持和提倡的結果。處在這樣的時代,劉完素的思想難免不受時尚之影響。可以說,劉完素的一生是修道和業醫的一生,其自號通玄處士,便可以說明其情趣志向之所在,其家鄉河北河間劉守村(劉完素字守真,居住于此,故稱劉守村,每年均有紀念劉守真的廟會)一帶亦傳說其為道門人物,在他的墓碑上刻有“重修妙道明醫劉守真祠碑”等字,確是對其一生的最好概括,其墓還為八角形,與八卦相應。據《河間縣志》記載:金·章宗(公元1190~1208)曾三次征召劉完素,劉皆堅辭不就,因而章宗賜號“高尚先生”。章宗乃歷史上有名的尊玄重道之人,酷好與道門人士交往,《遺山文集》中就記載了章宗征請道士袁從方、李大方、黨世杰、趙文孺、王子端等人的事跡。因此,章宗請劉完素不僅因為其醫術精湛,更仰慕其道名之高。另外,劉完素在他的醫學著作中也經常涉及道教的內丹理論,從而使其成為“河間學說”的重要組成部分,如在他的《素問玄機原病式》中,就六次引用了道教著作,而在《素問病機氣宜保命集》中,則列有專門的“原道論”篇。
劉完素的內丹理論,受唐末、宋初著名氣功家陳摶、北宋著名氣功家張伯端等人的影響較大,主張性命雙修,他說:“萬億之書,故以水為命,以火為性”,“是以主性命者在乎人,去性命者亦在乎人,養性命者亦在乎人”。強調人的主觀能力在氣功修煉過程中的決定性作用。因為內丹理論之實質是煉養精、氣、神,三者合而為一之學說,其中客觀條件,如藥物、火候等皆為體內現成之品,因而能否達到煉神還虛、歸根復命之境地,主要看個人的努力。所以他得出的結論是“修短壽夭,皆自認為”。
在氣功修煉過程中,劉完素主張先修命,后修性,循序漸進。他說:“故保而養之,初不離于形、氣、精、神,及其至也,可以通神明之出。神明之出,皆在于心。”這里所說之“初”與“至”,就是指氣功修煉的兩個階段,所謂“通神明之出”,是指“煉神還虛”的最高境界。然而,對于精神修煉從筑基開始就有所要求,并貫穿始終。劉完素之“先命后性”修煉次序不過是說在練功的各個階段中分有主次而已。
在精、氣、神的修煉過程中,劉完素強調元氣的重要性。他說:“是知形者生之舍也,氣者生之元也,神者生之制也。形以氣充,氣耗則病,神依氣位,氣納神存”。他認為氣是形神之根本,修煉內丹的過程也就是形神合一之過程,其間練氣是貫穿始終的。所以,他概括修煉內丹的過程為“呼吸元氣,合一自然”。
劉完素特別重視心、腎兩臟在內丹修煉過程中所起的重要作用。他認為:心為君主之官,出神志,為性功用意之處;腎為作強之官,主藏精,為命功著力之所在。在氣功修煉過程中要不斷地坎離交垢,水火既濟,即心腎相交,由后天復歸先天,此稱之為“結圣胎”。所以他說:“夫一身之間,心居而守正,腎下而立始”。由于心腎兩臟之地位如此重要,所以對此他提出了相應的保健措施,他說:“精神之居,此宮不可太勞,亦不可太竭。故精太勞則竭,其居在腎,可以專嗇之也;神太用則勞,其臟在心,靜以養之,唯精專然后可以內守。”指出對于腎精要刻意固護,閉塞精關,對心神則需以“靜”養之,無欲無求,精神內守,只有這樣才能達到精足神旺、延年益壽之目的。
劉完素把人體之氣視為養生之一大要素,指出:“夫氣者,形之主,神之母。”如何充養真氣呢?“夫養真氣之法,飲食有節,起居有常,不妄作勞,無令損害,陰陽平和,自有益矣”。并提出了具體的練功之法,采用“吹噓呼吸,吐故納新,熊經鳥伸,導引按蹺”之法“調其氣也”;采用“平氣定息,握固凝想,神宮內視”之法“守其氣也”;采用“法則天地,順理陰陽,交媾坎離,既濟水火”之法“交其氣也”。并輔以五常:“天鼓宜常鳴,形欲常鑒,津欲常咽,體欲常運,食欲常少”之修養,“則可以固形,可以全生,此皆修真之要也”。
總之,劉完素的養生思想是重視神、精、氣、形之調節,認為神藏于心,宜靜以養之;精藏于腎,宜專嗇之;氣充于全身,宜調其通塞;形為生之舍,宜充而養之。還提出了起居調其神,節欲保其精,氣功調其氣,飲食養其形等措施。劉完素所創之內丹理論及氣功修煉之法,至今仍為氣功養生者所推崇,為人類的健康起著積極的作用。