理性or熱情？

作為一個在經濟學專業混跡已是第四個年頭的準畢業生，在被問及所學專業時，回答過后時常得到的反應是，“經濟學，那一定很賺錢吧？”初時常常啞然，時間久了也就慢慢習慣了。其實經濟學只是教人一些賺錢的道理，同時也要關心一個國家的經濟發展，并不一定是“很賺錢”的。

在經管類專業大熱的今天，經濟學和金融學、國際貿易、保險學、金融工程、會計學、財務管理、市場營銷等專業常常是各大高校在高考志愿填報時的高分專業。很多人對它們是知其然，不知其所以然，更有甚者已經將其妖魔化為“點金指”，先入為主地以為經濟學就是教人生財之道，而事實上，許多經濟學家都是很理想主義的，他們并不一定關心自己到底能夠賺多少錢和怎樣賺更多錢，卻常常更關心一個國家或地區怎樣發展得更快更好，怎樣才能減少收入差距等諸如此類的問題。

經濟學泰斗保羅·薩繆爾森在《經濟學》中對經濟學的定義為：“經濟學研究的是一個社會如何利用稀缺的資源生產有價值的商品，并將它們在不同的人中間進行分配。”同時他指出，“經濟科學的最終目的是改善人們的日常生活條件”。

對于剛剛畢業的高中生們來說，經濟學就像一個來者不拒的大熔爐。首先它是一個文理兼收的專業，其次，從學科設置上，理論與分析并重，多學科交織的特點可以讓人從高中學習中平穩過渡。在這里，你可以找到許多切入點，理論、分析、模型、數據、歷史——無論掌握哪種方法和角度，你都可以體驗到一種游刃有余的快樂。

熱切的心情

“經濟”的最初意思為 “家庭管理”，主要談論的經濟以家庭為主。到1615年，安托萬·德·孟克列欽在著作《獻給國王和王太后的政治經濟學》中，第一次使用了“政治經濟學”這一術語，借以表明他所論述的已經不是中世紀研究家庭經濟管理的問題，而是涉及整個國家的經濟問題。

近百年來，經濟學的枝椏不斷伸長，整個經濟學學科就像一棵枝繁葉茂的大樹，從經濟學的各個分支里，如微觀經濟學、宏觀經濟學、國際貿易、國際金融、發展經濟學、區域經濟學、計量經濟學等，你可以找到與現實生活息息相關的諸多經濟問題的解釋，譬如怎樣能夠更加高效地治理污染，通貨膨脹到底給生活帶來哪些方面的影響，國際貿易的好處有哪些以及如何能夠有效地促進經濟增長等。

經濟生活由一系列復雜的活動所構成，包括購買、銷售、投資等等，經濟學就是要研究這些復雜的活動，從個體范圍直至整個國家乃至整個世界。誠然，經濟學總是面臨著諸多的現實性問題，它承認資源的稀缺性，然后不斷為現實問題提出解決方案。微觀經濟學中時常研究人們如何在有限的收入水平上達到消費效用的最大化，企業如何在有限的要素投入限制條件下實現成本最小化或者利潤最大化，它側重于研究個體行為，一個家庭、企業的決策，市場的運行。而宏觀經濟學則側重研究經濟的整體運行情況，這從宏觀經濟的四個主要問題就可以看出：經濟增長、穩定就業、抑制通貨膨脹、維持國際收支平衡。

通過理論方法，將現實問題進行抽象一般化，甚至有專門的計量經濟學進行專業的計量分析，將數學和統計學方法應用到經濟分析中，運用計算機軟件進行數值模擬和預測。借助這種方法，我們可以從復雜的經濟數據中得到具體事物變量之間的簡潔直白的聯系，使許多問題浮出水面。

學科的迅猛發展與科技的日新月異，使得人們探求經濟變量之間內在聯系的心情越來越迫切，這也無怪乎埃德蒙·伯克說，“騎士時代已經過去；隨之而來的是智者、經濟學家和計算機天才的世界”。

冷靜的頭腦

經濟學在一定程度上是一門十分崇尚理性的學科，在現代經濟學中，最重要的假設前提之一即為“經濟人”假設，又稱“理性人”假設，以區分自然人與經濟人之間的行為差別。亞當·斯密在《國富論》中提出，人們的經濟活動出自人的利己本性或人們的交換傾向，個體“通常既不打算促進公共利益，也不知道自己是在什么程度上促進那種利益……他受著一只看不見的手的指導，去盡力達到一個并非他本意想達到的目的……他追求自己的利益，往往使他能比真正出于本意的情況下更有效地促進社會的利益”。這個著名的“看不見的手”的理論，揭示了市場機制原理，奠定了微觀經濟學的基礎。

一個自由的市場并不一定能夠高效運行并使收入分配達到公平。在人們出于個體理性追求財富的道路上，僅僅擁有熱切的心情是遠遠不夠的。決定經濟增長的最佳路徑、怎樣實現收入分配的公平與合理，還需要我們沉靜下來，客觀地運用邏輯分析每一個具體的決策。

保持冷靜的頭腦，客觀計算每一種方法的成本和收益，能盡最大可能保持分析的獨立性，不受各種主觀思想的干擾，可以使我們在面對復雜經濟問題時更好地做出權衡取舍。宏觀經濟學有一個著名的統計經驗結論叫做“菲利普斯曲線”，它表明，政府在短期內面臨著通貨膨脹和失業之間的權衡取舍，低通貨膨脹率和低失業率就好比是魚與熊掌，二者不可兼得，在政府宏觀調控決策的背后，一個小數點的變動興許就牽一發而動全身，波及千萬人的工作和生活。

經濟學的研究和決策工作需要冷靜、謹慎、靈活而富有責任心。熟練地運用數學工具，周密地進行邏輯推理會使研究和學習如虎添翼。在各種學說思想和頭腦風暴中，你會感受到思維不斷精細，視野不斷擴展，思想和文化不斷積累和沉淀，每一種方式細微的自我提升，都能夠給人以極大的滿足感。在經濟學的學習中，看到逐漸沉靜和理性的自己，是一件十分幸福的事。

樸素的理想

拋卻精確的數學工具和繁復的思維邏輯，經濟學中包含的倫理哲學思想也可以讓人感受到它的魅力。印度經典《奧義書》有個很著名也很有趣的故事叫“瑪翠伊的詰問”，一個叫瑪翠伊的婦女和她的丈夫亞納瓦克亞在討論致富的方法時突然很想知道，假如整個世界的財富都屬于她一個人，她是否能通過這些財富實現長生不老。亞納瓦克亞說：“不可能！你的生活會像其他富人一樣，但是別指望通過財富實現長生不老。”于是瑪翠伊說：“那我要那些不能讓我長生不老的財富干什么？”

初讀之時覺得瑪翠伊真的無知又荒唐，慢慢回味卻覺得這個故事意味深長。當作為個體的我們不斷地追求金錢財富，廠商持續地追求利潤，許多國家不懈地追求經濟增長，我們總會面對這些簡單而具有深意的哲學問題，這到底有什么意義。

正如我之前所說的，許多經濟學家是很理想主義的，學習經濟學或許會告訴你許多市場規律和賺錢的手段，但卻并不能保證你擁有取之不盡的滾滾財源，而越來越多的經濟學問題要用更長遠的目光去看，越來越多的經濟政策需要具有責任的經濟學家來決斷。我們的經濟世界總是有著或者隱藏著各種各樣的問題，從經濟增長到通貨膨脹，從資本流動到貧困與饑荒，從失業的人到虧損的廠商，上至整個國家或世界，下至個人與家庭，經濟學所需要解決的，就是這些復雜而棘手的難題，面對著長期性的復雜問題，短時而功利的態度反而仿佛顯得不那么可靠，伴隨著經濟問題更多的，常常是收入分配怎樣才能更公正，人們怎樣才能得到物質與精神全面的發展等等諸如此類哲學問題。

面對亟待解決的現實問題的同時，用一種樸素的理想主義視角或許不失為一種好的方式。一方面需要對現實世界充滿熱情，另一方面又需要時刻保持理性，在分析測度與評判選擇之中尋求一種客觀和公正。而經濟學的魅力之一就在于它可以給人構建這樣的理想。