詹姆斯·韋林：攝影如口技

什么是攝影？攝影是記錄歷史事件的公器；攝影是公共記憶的容器；攝影是攝影家自審的鏡子；攝影是攝影家了解外部世界的窗戶……攝影的定義千千萬，但在美國著名攝影家詹姆斯·韋林（James Welling，以下簡稱韋林）看來，攝影如口技（ventriloquism），可以通過各種圖像發出不同的聲音。

韋林在1970年代中期出道以來，便將攝影變成自己的創作媒介發聲。他不斷挑戰現代主義攝影的傳統觀念，一再探索攝影的各種表達方式，通過迄今為止近四十年的攝影實踐，以他創作的30多部作品，證明攝影這個媒介存在無數的可能性。他被視為1980年代在美國出現的“圖像一代”（the Pictures Generation）運動的主要代表人物，而且仍然創作不綴，繼續發出強音。

“加州藝術學院黑幫”

經過1960年代的“新紀實”和1970年代的“新地形”和“新彩色”攝影的洗禮之后，美國攝影在進入1980年代后又徘徊在一個十字路口上。加里·維諾格蘭德（Garry Winogrand，1928～1984）所代表的新紀實攝影已將街頭攝影推向極致；以羅伯特·亞當斯（Robert Adams，1937～）為領軍人物的新地形攝影在1975年推出的“新地形：人為改變的風景的照片”展覽之后，并沒有立即引起巨大的反響；威廉·艾格爾斯頓（William Eggleston，1939～）和斯蒂芬·肖爾（Stephen Shore，1947～）的新彩色攝影，確立了彩色攝影作為藝術攝影的地位，完成了藝術攝影從黑白攝影到彩色攝影的過渡。但美國攝影應當如何往前發展，成為擺在新一代攝影藝術家面前的一個重大課題。

1970年代中期，紐約藝術界新來了幾路年輕藝術家，除了辛迪·舍曼（Cindy Sherman，1954～）等來自紐約州立學院藝術系的畢業生之外，詹姆斯·韋林等幾位加州藝術學院畢業生也十分活躍。