西雙版納熱帶雨林中的神奇植物

位于西雙版納植物園東區的溝谷雨林景區頗顯神秘。這里有高達四五十米的望天樹，有開在高高樹杈上的空中花園，有粗壯結實的藤條“扁擔藤”，有可以給幾個人遮風擋雨的巨大葉片，還有人見人怕的箭毒木（見血封喉）。

在這里，你可以全身心地去體會雨林奇觀。

黑色的花朵

在西雙版納的雨林中，你能看到一種特別的花，從花序基部長出很多老虎胡須一樣的細絲，因而得名老虎須。更特別的是，這種花的花瓣是黑色的。

在人們的印象中，花朵都是五顏六色的，紅橙黃綠青藍紫無所不有。惟有黑色花朵是個偏門，極為罕見。這是因為，花朵的一大功能就是招蜂引蝶，吸引傳粉者。由于不同動物對顏色的喜好不同（蜂類喜歡黃色和藍色，鳥類喜歡紅色，蛾類喜歡白色），所以，花朵針對傳粉者釋放特定的顏色信號。

很少有動物喜歡黑色，并且黑色花瓣會吸收過多的熱量，灼傷嬌嫩的花蕊。黑色的老虎須是如何生存的呢？植物園的專家們為我們提供了答案——它們都生活在林下的樹蔭中，所以不會被曬傷；它們可以自己給自己授粉，也就用不著明亮的顏色招蜂引蝶了。

無聲的廝殺

并非所有的“客房”都溫柔可人，桑科榕屬的一些植物就是異類，盡管它們和林中大樹的緣分也是從附生開始，最后卻往往要拼個你死我活。

黃葛榕和董棕的戰爭很早以前就開始了，它的種子在一次無意的旅行中來到這棵董棕的枝椏上。種子在適宜的條件下萌發，生長出氣生根。這些氣生根環繞著宿主的樹干，悄無聲息地向四周延伸，有的順著大樹“爬行”而上，有的則懸掛在半空，慢慢地垂向地面，扎入巖土。

董棕并沒有察覺，直到有一天，這些氣生根彼此交織，在它的樹干周圍纏成緊密的一圈，便成了它噩夢的開始。看上去兩棵樹還是如此親昵，互相依偎，可誰知道生長在里面的那棵樹正日漸枯槁？在地下，董棕的根系競爭不過掠奪者，每日里處于饑渴的狀態；在地面，它的樹干被緊緊包裹，無法增粗；在樹冠上，那有限的陽光早已被后來者掠奪。溫柔的表現逐漸褪去，內在的殘酷開始顯露出來。

也許在很久之后，董棕最終會出現頹態，它的鮮活不再，軀干被松鼠和白蟻穿進穿出，慢慢腐朽、剝落，在夜風中發出哀婉的低吟，這已經是它們最后的生命之歌。在若干年后，這些不甘和悲憤都會消失殆盡，只剩下黃葛榕獨立生存。

這種故事在雨林中每天都發生，勝利的主角不單單是黃葛榕，還有高榕、斜葉榕、垂葉榕……人們把雨林植物間的這種殘酷廝殺稱作“絞殺”。

植物中的“變色龍”

植物界中的紅吉莉草的花有變換花色的絕招，因而被譽為植物中的“變色龍”。

紅吉莉草生長在西南部的溝谷雨林景區。每年的7月中旬至9月上旬是它們的開花時節，屆時，滿山遍野開遍了這種花筒細長的花。頗為有趣的是，小巧玲瓏的蜂鳥和一種名叫隼蛾的昆蟲雙雙擔任了紅吉莉草的傳粉媒介。紅吉莉草的花粉是雄性的，長在雄蕊的花藥里。

一個花藥經常能長出許多單細胞的花粉粒，而花粉粒要能起到傳代的作用，必須有機會（借助風或動物）落到雌蕊的柱頭上。那么為什么貌不驚人的紅吉莉草能夠吸引蜂鳥和昆蟲共同為它傳粉呢？它的魅力就在于它那神奇的“變色花”。

原來，在每年7月中旬，紅吉莉草的花期剛剛開始時，恰逢成群結隊的蜂鳥來到溝谷雨林區覓食。此時，大多數位于較高海拔的紅吉莉草都開出艷麗醒目的紅花，以吸引蜂鳥的注意。而蜂鳥在紅吉莉草的花內吮吸甜美的花蜜的同時，也不知不覺地給花傳了粉。

然而，到了8月下旬，氣候逐漸趨涼，性喜溫暖的蜂鳥飛往較低海拔的山腰上為紅吉莉花傳粉。從此以后，原來生活在高處的紅吉莉草一反常態，不再開那艷麗鮮紅的花，轉而開淡粉紅色的花了。時間越往后推移，它們的花色越淡，至8月底時，花冠的顏色已近于白色了。據科學家統計，在8月底時，生長在高海拔的紅吉莉草約有40%是淡白色花。

花冠由紅變白對紅吉莉草有何益處呢？原來，這是為了吸引第二個傳粉者——隼蛾。由于隼蛾在夜間活動，淡白色的花朵在夜間更能引起隼蛾的注意，從而使傳粉更容易進行。