每月小抄

8500萬年前的古大陸

一項研究表明，一塊古大陸的地塊被埋藏在印度洋洋底。研究人員發(fā)現(xiàn)的證據(jù)證明：一塊大陸曾經(jīng)存在于20億年～8500萬年之前。科學(xué)家把那塊長條狀的陸地稱為“毛里提亞”。隨著當(dāng)今世界陸地格局的形成，那塊陸地最終分裂開來，并消失在海洋的波濤之下。

在大約7.5億年前，地球上的陸地是連在一起的，形成一塊被稱為“羅迪尼亞”的巨大陸地。盡管印度和馬達(dá)加斯加島被數(shù)千千米的洋面隔開，但二者一度是相連的。

現(xiàn)在，研究人員相信他們發(fā)現(xiàn)的證據(jù)證明：一塊被稱為微大陸的長條狀大陸曾經(jīng)夾在印度和馬達(dá)加斯加島之間。通過研究毛里求斯沙灘上的沙粒，研究小組得出了上述結(jié)論。

這些沙粒可以追溯到發(fā)生于大約900萬年前的一次火山爆發(fā)，盡管如此，沙粒中所包含的礦物在時間上要久遠(yuǎn)得多。挪威奧斯陸大學(xué)的教授特朗德·托斯維克說：“我們從沙灘沙粒提取物中發(fā)現(xiàn)了鋯石，而锫石通常是存在于大陸地殼中的礦物，這是一種很古老的礦物。”鋯石可以追溯到19.7億年-6億年前。因此研究小組得出結(jié)論：鋯石是古代陸地的遺留物，在火山爆發(fā)期間被噴發(fā)到島嶼的表面。

土星上的神秘六邊形

土星為太陽系八大行星之一，至太陽的距離由近到遠(yuǎn)位于第六，體積則僅次于木星。土星有土星環(huán)，截止到2012年已發(fā)現(xiàn)62顆衛(wèi)星。

這張照片中，在土星的北極區(qū)域，一個明顯的六邊形沐浴在陽光之中，土星的北半球此時正迎來初春。整個畫面上點綴著許多較小型的風(fēng)暴系統(tǒng)，而土星的標(biāo)志性光環(huán)也橫貫背景區(qū)域。

這張照片是正在土星軌道運行的“卡西尼”探測器于2012年11月27日拍攝的，拍攝時使用了特殊濾鏡，從而加強在近紅外波段（波長約750納米）處的敏感性。

這張照片拍攝時太陽距離土星約為65萬千米，此時太陽～土星一飛船三者之間的相位角約為21°。圖像中的比例約為每像素35千米。

墨西哥古文明的血腥獻(xiàn)祭

2月5日消息，考古學(xué)家可能發(fā)現(xiàn)了墨西哥古老文明血腥史上最大規(guī)模的活人獻(xiàn)祭地點。在墨西哥城附近的這個遺址中，考古學(xué)家迄今已發(fā)掘出150個頭骨，只有一兩根椎骨連著頭骨，這表示他們是被斬首的。

這些頭骨的時間可追溯至公元600年-公元850年。研究人員說，他們的發(fā)現(xiàn)可能改變科學(xué)家對該地區(qū)古老文明的看法。美國佐治亞州立大學(xué)的克里斯多夫·摩爾哈特表示：“毫無疑問，我們在該地區(qū)發(fā)現(xiàn)了古老中美洲最大規(guī)模活人獻(xiàn)祭的潛在證據(jù)。”

摩爾哈特和同事用“谷歌地球”研究特奧蒂瓦坎周圍古老的供水系統(tǒng)時，意外發(fā)現(xiàn)了這個活人獻(xiàn)祭地點。這座神秘城市有著名的“太陽金字塔”，在公元200年-公元650年處于繁盛期。迄今為止，科學(xué)家依然對它的古老文明了解不多。

黑洞成長速度遠(yuǎn)快于預(yù)計

2月1日消息，斯威本理工大學(xué)的天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了黑洞是如何成長的，該發(fā)現(xiàn)與以往的預(yù)測有所不同。多年來科學(xué)家一直認(rèn)為，絲系中心的超級黑洞跟它們所在星系的成長速度是一致的。然而新的觀測顯示，黑洞的成長過程大為不同。

“黑洞的成長一直比我們原先以為的速度要快得多。”斯威本天體物理和超級計算中心的阿利斯特·格雷厄姆教授說。在星系內(nèi)部，由各種競爭機制可以獲得其中的氣體，這些氣體要么參與新恒星的形成，要么填進(jìn)中心的黑洞。10余年來，主要的模型和理論為參與每個過程的氣體設(shè)定了一個不變的比例，有效地維持了黑洞質(zhì)量與星系質(zhì)量之比。然而，即將發(fā)表在《天體物理學(xué)雜志》上的一項新研究表明：上述設(shè)定方法需要改變。

“我們現(xiàn)在了解到，星系中恒星的質(zhì)量每增加10倍，黑洞質(zhì)量就會相應(yīng)地增加100倍一多出許多倍，”格雷厄姆教授說，“在我們對于星系和黑洞共同演化的理解方面，該發(fā)現(xiàn)有著廣泛的潛在影響。”研究人員還發(fā)現(xiàn)：在較小的星系以及類似我們銀河系的盤狀星系中，所觀察到的恒星密集型星團表現(xiàn)出相反的情況。

“星系越小，這些密集型星團中恒星所占的比例就越大，”斯威本理工大學(xué)的研究人員尼古拉斯·斯科特博士說，“在質(zhì)量較小的星系中，星團中可以包含多達(dá)數(shù)百萬顆恒星，的確能夠超越黑洞而占主導(dǎo)地位。”此前，科學(xué)家認(rèn)為，星團占整個星系質(zhì)量的0.2%，這個百分比是恒定不變的。

該研究好像也解開了一個由來已久的天文學(xué)之謎。質(zhì)量介于1顆恒星與100萬顆恒星之間的“中等質(zhì)量”黑洞一直都是特別難以找到的。這項新研究預(yù)示著：在擁有黑洞的無數(shù)個已知星系中，盡管目前我們還不了解其中黑洞的質(zhì)量，但是這些星系中應(yīng)該包含那些失蹤的“中等質(zhì)量”黑洞。“或許，這些黑洞足夠大，可以利用新一代特大型望遠(yuǎn)鏡觀測到，”斯科特博士說。

格雷厄姆教授稱，這些黑洞仍然能夠吞噬距離它們太近的任何恒星及其可能擁有的行星。“黑洞是有效的引力集中營和系統(tǒng)壓實機，跳入黑洞可能是以往許多恒星系統(tǒng)的命運。”格雷厄姆教授表示，“的確如此，這種宇宙跳動對核星團轉(zhuǎn)化為巨型黑洞會起到一定的作用。”

為了創(chuàng)建迄今為止最大的星系樣本庫，掌握可靠的有關(guān)星團及超級黑洞質(zhì)量的測量數(shù)據(jù)，研究人員結(jié)合了哈勃太空望遠(yuǎn)鏡、甚大望遠(yuǎn)鏡以及凱克望遠(yuǎn)鏡等好幾架望遠(yuǎn)鏡的觀測資料。

美國俄勒岡州有人聲稱目擊到UFO，并拍下視頻，而目擊時間正好是2月15日俄羅斯遭遇隕石雨期間。該目擊者名叫希瑟，她說自己與丈夫看到了奇怪運行的UFO，隨后他們用相機拍下了這一幕。

希瑟表示：“我看到了一些東西，但我無法解釋那是什么。它的移動很奇怪，忽高忽低，我之前沒有見過這樣的物體，我和我丈夫都認(rèn)為這是UFO。”

當(dāng)?shù)鼐揭步拥竭@次事件目擊者的電話，表示天空中有奇怪物體運行，目前還沒有合理解釋。近日美國傳出眾多UFO目擊事件，且均發(fā)生在俄羅斯隕石雨當(dāng)日。

此前南佛羅里達(dá)上空出現(xiàn)奇怪一幕：一個明亮物體快速劃過夜空，不久后便消失了。隨后，這一事件在當(dāng)?shù)匾鹁薮鬆幷摗?/p>

土星激波結(jié)構(gòu)：加速粒子似超新星

2月26日消息，美國航空航天局的“卡西尼”探測器在土星附近觀測到一次強烈的太陽風(fēng)。在此過程中，“卡西尼”觀測到粒子在這里被加速到極高的能級。這種效應(yīng)與粒子在超新星遺跡中被加速的原理相類似。亞當(dāng)·馬斯特斯表示：“‘卡西尼’號探測器實際上為我們提供了一次在太陽系內(nèi)部研究超新星激波加速機制的機會，從而讓我們首次得以對這一現(xiàn)象展開近距離的研究。而在此之前，這樣的研究都只能在遙遠(yuǎn)的距離上進(jìn)行。”

科學(xué)家對一種“準(zhǔn)平行”激波尤其感興趣，在這種情況下，磁場和激波的正向方向幾乎平行。這種情況和超新星遺跡中的情況非常相似。這個由馬斯特斯領(lǐng)導(dǎo)的研究是首次在土星準(zhǔn)平行激波結(jié)構(gòu)中探測到顯著的粒子加速機制，而他們探測到這一機制的時間點，也恰好是來自太陽的最強風(fēng)暴沖擊土星的時間。

印度冰川湖發(fā)現(xiàn)神秘人類骨骼

羅奧普昆德是一個冰川湖泊，位于海拔5029米的印度北阿坎德邦。每當(dāng)冰川融化，在水下或是水面上可以看到數(shù)以百計的人類骨骼。據(jù)悉，該湖泊于1942年被當(dāng)?shù)刈匀槐Ｗo區(qū)的護林員發(fā)現(xiàn)。在傳說中，有些骨頭從19世紀(jì)開始就一直躺在那里。

最初，有假設(shè)認(rèn)為這些遺骸是滲入該地區(qū)的日本士兵的，因為無法適應(yīng)當(dāng)?shù)丨h(huán)境而丟了性命。正因為如此，“二戰(zhàn)”時英國也曾向這里派出一支分隊前去察看，看看那些日本人是否發(fā)現(xiàn)了敵人的某個秘密通道。然而，經(jīng)過調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，這些骨骼不可能屬于那些日本兵。