中國胃在美國

從未做過中菜的美籍韓裔廚師，在舊金山開了中餐館，讓慕名而來的美國食客發(fā)了瘋。“美式東方菜”經(jīng)營者丹尼·鮑溫（Danny Bowien）形容，自家出品的，正是美國人口味的中國菜。

“我不為錢來，”丹尼說，“我們沒有龐大的資金來開餐廳。我只是想有一個地方，人們在那里可以高興。”食客能與餐廳互動，告訴經(jīng)營者想要什么口味的食物。與許多餐廳強調(diào)原汁原味不同，開業(yè)時，丹尼老老實實交代：我們不知道這是什么菜，您要是不嫌棄，就盡管試試。他的目標(biāo)是幫助客人找到喜愛的口味。

這并非一心策劃的經(jīng)營理念，“我從來沒有做過中國菜，可是客人們常點中國菜，”丹尼說，“我的祖籍不是中國，餐館開張前我也沒去過中國，我只是吃過很多中菜館，并努力弄清它的運作流程。”

這像是把餐館放在顯微鏡下檢驗，結(jié)果是，仔細(xì)琢磨客人的口味后，他推出了特色菜：回鍋培根及宮爆煙熏牛肉。餐館的中國味以“辣”為主，吃過店內(nèi)麻婆豆腐的食客說，那種花椒、辣椒油帶來的麻辣就如一道白光，帶你進入一條隧道，讓你想起中國的四川，仿佛看見墻上的畫，中國將領(lǐng)騎在馬背上。

菜單的設(shè)計也匠心獨具。昂貴和便宜的食材混搭，烤雞心、菊花和西蘭花牛肉在顯示板上混合出現(xiàn)，這是丹尼的策略——巧妙地設(shè)計些邪惡元素，以此來哄低食客的期望值。此外，餐館開設(shè)了網(wǎng)站公開每道菜捐給慈善機構(gòu)的款項，還會送些小桶啤酒讓客人解解辣。

31歲的丹尼在俄克拉荷馬市長大。“在那里的時候，我連韓國菜都沒吃過。”19歲搬到舊金山，下飛機的幾小時內(nèi)，他找到最近的韓國餐廳，一連吃了5天韓國菜。

早在13歲，他已經(jīng)有了在廚房工作的經(jīng)驗，那時是給越南餐廳當(dāng)洗碗工。嘗試韓國菜18天后，他拜訪了舊金山的朋友。“‘嘿，你應(yīng)該到這里，這里有很多好吃的，’他們知道我愛做飯。”丹尼說。接著他上了烹飪學(xué)校，畢業(yè)后師從舊金山的利古里亞餐廳大廚，并成了一名廚師。不久，他有了創(chuàng)業(yè)的念頭，得到現(xiàn)在的合伙人安東尼·敏特（Anthony Myint）的支持，兩人于2010年7月開了“龍山小館”——美膳中國第一家飯店。“龍山小館”位于舊金山的美膳街，是舊金山mission區(qū)的音譯，與舊金山社區(qū)緊密結(jié)合。不過，隨著餐館的聲名遠(yuǎn)播，媒體更喜歡將其稱為“中餐使命”。

2012年5月，丹尼將舊金山成功的商業(yè)模式復(fù)制到紐約，美膳因此有了第一家分店。再一次地，他強調(diào)單純的經(jīng)營目標(biāo)，“我們的目的跟許多餐館不同。我們不是要攻占紐約餐飲界，就是單純地想開一家餐館，因為我此前從沒有獨立完成過這項事業(yè)。

今年年初，美膳榮登著名點評媒體《zagat》列出的世界10大熱門餐館，成為“不可錯過”的餐館之一。而丹尼本人，也獲得了詹姆斯·比爾德基金會提名的“新星廚師”。

亞裔廚師烹飪風(fēng)格多樣，踏實而喜歡創(chuàng)新。《時代》周刊總結(jié)，他們有一個共同點——樸實而具有活力，在業(yè)內(nèi)彼此了解、欣賞并尊重，他們都是一流的美食烹飪家。