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撒切爾：自由斗士

和平年代能夠改變世界的政治家屈指可數，但其中一定少不了瑪格麗特·撒切爾。她不僅改造了保守黨，也改變了整個英國政壇。她對私有化的熱情引發了全球革命，她對抗暴政的意志加速了蘇聯解體。

撒切爾主義的本質是反抗現狀，爭取自由——這很奇怪，她是一個拘謹并且有強烈控制欲的人，體現了保守主義的某些特征。但她又認為只有個人獲得自由，國家才能強盛。讓個人能夠掌控自己的生活，國家的微觀管理盡量提供自由，這是她為之奮斗的主題。悖論無處不在。然而，她也取得了不可磨滅的成就。多虧了撒切爾，英國政治的重心急劇右移。上世紀九十年代，新工黨成員認為，只要采取撒切爾主義的核心原則，就能把工黨從廢墟里拯救出來。

撒切爾夫人也在世界舞臺上投下了漫長的身影。她堅定的意識形態和舉世矚目的聲望，使英國對蘇聯解體起到了與它在世界所占分量不相符的作用。撒切爾是自溫斯頓·丘吉爾以來，第一位讓所有大國領導人仔細掂量的英國政治家。

但今天的局勢正在背離撒切爾信奉的法則。最近幾年，大部分發達國家經濟的國有成分迅速增長，過度的管理束縛著私營部門。商人遭受著30年以來從未有過的審查。除非放開市場，否則歐洲不會繁榮；除非美國避開過度管理，否則它的經濟復蘇不會很快到來。

朝鮮之憂

如果你想弄明白朝鮮政權在想什么，請回想一下穆阿邁爾·卡扎菲之死。朝鮮是這樣看待這件事的：卡扎菲放棄了核彈，卻也丟了腦袋。朝鮮最高領導人金正恩和他的父親及祖父一樣，活在一個幻想的世界里。他篤信朝鮮有一支戰無不勝的軍隊，他手下的諸位將軍帶兵有方，幾天之內便可輕取首爾。

金價下跌的原因

金價12年來首次正式下跌。4月12日金價跌破1500美元一盎司，相比2011年金價破紀錄的最高點下跌了20%，這是從2001年來黃金市場第一次進入熊市行情。這歸功于美國零售業的意外收縮以及歐盟讓塞浦路斯出售金塊的草案與從黃金交易所交易基金中流出的黃金。此前歐盟的評估報告表明，塞浦路斯必須賣出它的黃金儲備來籌集將近4億歐元的資金。

平板上的童年

加利佛尼亞大學壽命研究中心的格里斯莫教授在其新作《改變當代人思維的技術》一書中說：“我們不知道這些電子科技產品對神經系統的副作用是什么，但是我們的孩子們像成年人一樣變得十分安靜，他們把大量時間花在了觀看平板電腦的視頻上。”英國研究者也發現，那些每天在電腦或電視上花三個小時以上的孩子更容易出現行為問題、情感問題和人際交往問題。

撒哈拉沙漠的誕生證據

5000年前，北非發生了劇烈的地理變化。擁有成群的河馬、長頸鹿的湖泊草原迅速變成了一片荒漠——撒哈拉。一項新的研究成果表明：這次變化幾乎同時席卷了整個北非大陸。沙塵受風力作用，從非洲大陸一直向西，最后進入大西洋。研究者從距今3萬年的海底淤泥中取得了樣本。這些受風力作用、沉積在海底的灰塵層的厚度變化，為科學家提供了關于非洲氣候變化及其原因的證據。