我們來中國之前,居住在美國匹茲堡,常去一個叫做松鼠山(Squirrel Hill)的地方活動- - -我們在那里購物,去那里的藍坡公園散步,兩個孩子有時還去住在那里的親戚家過夜。
在匹茲堡,人人都知道,松鼠山是猶太人聚居區,那里的居民盡管來自各種不同的種族背景,但約40%是猶太人。因此,周邊的店家也主要是做猶太人生意,有各種猶太教潔食酒吧和猶太文獻書店。
但今年夏天我回匹茲堡度假時,吃驚地發現,松鼠山出現了很多中文標識!比如,在一家餐館門口,擺出了一個用中文寫的菜單板,上書“鐵鍋亂燉”、“紅油三鮮”、“清蒸龍利”,等等,還畫了一個有些像孫悟空的卡通怪物。
除此之外,還有一張中英文雙語對照的“招聘”廣告,3+uoP8QS0aHsj7lh3nyvn7G7J5inRkSvIYuol6fXqG0=稱需要招聘服務員一名,聯系電話多少多少。有趣的是,中文廣告里還有一句“有經驗、有身份”,沒有出現在英文翻譯里。
我想,松鼠山一下子變得很“中國”的原因在于,這里不僅是猶太人聚居區,也是周邊大學生喜歡的社區,距離匹茲堡最大的大學匹茲堡大學和卡內基·梅隆大學都很近,騎自行車或乘幾站公交車就到,房源也特別充足。
因此,過去數年中,松鼠山的亞裔居民數量呈現明顯增長趨勢,當然同時你會發現前述兩所大學中國學生數量也在穩步增加。在當地的求租公寓廣告上,你常常會看到租房者不僅留了美國電話,還同時留了中國的手機號碼。
我們休假結束返回中國之前,在街上看到了一位女性在晴空萬里的天氣里手持洋傘等待過馬路- - -我們幾乎立即作出判斷:她是中國人!美國人喜歡曬太陽,并以把皮膚曬成健康膚色為榮,因此美國人很少有在這樣的天氣里撐傘的。而中國女性似乎更愛惜自己的皮膚,除了涂防曬霜以外,還要加一重保護。
大概是因為在中國生活時間長了的緣故,我自己有時也在夏天出門時撐傘,因此很高興看到在松鼠山有人這么做,這樣我看起來就不那么怪了!
而且我已經暗下決心,等我們搬回美國和匹茲堡的時候,一定也要住在松鼠山附近- - -對于在中國生活了這么多年的我們家來說,這里一定非常有親切感。
回中國的飛機上,再一次讀到報紙上關于中國是否將“統治”世界的辯論。我想,不管從政治和經濟上中國是否將統治世界,中國人已經在從地理意義上“占領”了西方的“戰略要地”,而兒子的中文課必須要進一步加強了。