老鞋匠的修鞋攤風風雨雨地擺了幾十年，這天攤位前來了一個十二三歲的小乞丐，伸出臟兮兮的小手要錢。老鞋匠皺起眉頭問道：“我說你怎么不上學啊？”

小乞丐低下頭不吱聲。老鞋匠仔細打量他，發現小乞丐眉清目秀的，便說：“要不你跟我學修鞋吧。這手藝雖說發不了財，但至少能吃飽飯穿暖衣，否則小小年紀就做這種沒出息沒自尊的事，一輩子就完了。孩子，你愿意的話就喊我一聲爺爺，從此以后再也不許干這種丟人的行當；不愿意的話，我不強求。”

小乞丐的眼睛一下子明亮得像天上的星星，張開口清清爽爽地叫了一聲：“爺爺！”

這一聲“爺爺”差點叫出老鞋匠的眼淚來，老鞋匠孤身一輩子沒有個親人，如今，竟有個孫子了！

日子一天天過去了，小乞丐一身新衣越發襯得臉色紅潤起來。老鞋匠慢慢掏出了小乞丐的口風，原來爸媽全死了，家里沒有親人了，他這才流浪街頭。使老鞋匠暗暗高興的是，小乞丐學手藝很有悟性，看得出是個千靈百巧的孩子。這樣的孩子不上學而是學修鞋，真是作孽啊！老鞋匠長嘆一聲，可是……

天有不測風云，老鞋匠受了風寒病倒了。望著家徒四壁的小屋，老鞋匠躺在床上一臉憂愁，說：“孩子，我這一病不僅掙不到錢，還要花錢抓藥，可家里一分余錢也沒有，真是逼死人了。要不你還是走吧，我養活不了你了。”

誰知小乞丐一邊用小手給他擦眼淚，一邊用稚嫩卻又分外成熟的口吻說：“爺爺，我才舍不得丟下你哩。我要自個擺鞋攤掙大錢，不是吹大牛，爺爺的手藝我已經全部學會了。”

從此以后小乞丐真的獨自擺起了鞋攤，他用每天修鞋掙到的錢給老鞋匠買藥買米。每當看到小乞丐吃力地挑起鞋攤一晃一晃地走遠時，老鞋匠這心里就如同刀絞一樣，捶著心口說：“真是作孽啊，老天爺，你就快些讓我好起來吧！”

病來如山倒，病去如抽絲，老鞋匠這一病就是一個多月。當他終于能站起身時，第一件事就是找小乞丐，他要立即讓可憐的孩子歇一下。可是，使他吃驚的是，幾十年來他一直擺攤的老地方沒有見到小乞丐，他到哪里去了？

老鞋匠正著急，正好遇上一位老顧客。老顧客告訴他，因為創建文明城市，所有流動攤位早就不讓擺了。老鞋匠大驚，問道：“那你知道我孫子又是在哪里擺的攤呢？”

那老顧客支吾起來，不肯說，老鞋匠急得拉著人家苦苦哀求，那老顧客實在沒法了，說：“你到鐘樓底下一看就知道了。”

老鞋匠心里忽然有個不好的預感，當他跌跌撞撞地走到鐘樓底下時頓時驚呆了：只見小乞丐把修鞋攤子丟在一旁，自個正跪在地上跟人要錢——他又做回了乞丐！

見老鞋匠突然出現在面前，小乞丐嚇得臉都白了，膽怯地說：“爺爺你不要生氣、不要攆我走好不好？他們不讓擺鞋攤子，我人又小，人家工廠、飯店都不肯要，我實在掙不到錢才干這個的……”

老鞋匠一把把瘦弱的孩子死死摟在懷里，老淚縱橫地說：“爺爺不怪你，都是爺爺害了你……咱這就回家。告訴你，爺爺有錢，幾十年下來真的攢了些錢。從明天起你就上學，一天也不許耽擱，你要上高中、上大學，將來做個有出息的人！爺爺以前不讓你上學，是怕錢為你花光了，而你將來扔下爺爺啊。好孩子，你原諒爺爺好不好？”

（責編/方紅艷 插圖/陸小弟）