導語:外層空間是人類的共同財富,外空安全關涉各國和平、發展和繁榮。隨著人類社會的不斷進步,外空在我們生活中發揮的作用也與日俱增。
當今,外空正被賦予日益重要的軍事和戰略價值。冷戰后的國際戰略環境,使“占領外空戰略制高點”不再有羈絆。科技的迅猛發展也為外空向“作戰平臺”發展提供了物質條件。目前,相關作戰理論和構想、外空武器研發正在推進,給防止外空武器化和外空軍備競賽注入新的緊迫性。
在外空部署武器會產生一系列嚴重的消極后果,包括將打破戰略平衡穩定、破壞國際和平安全、損害現有軍控條約,還可能引發新的軍備競賽,嚴重威脅各國外空資產安全,對地球生物圈也會造成危害等等。
目前,有關外層空間活動的法律規定主要包含在聯合國通過的五項關于各國探索和利用外層空間所應遵守的各項條約和聯大通過的有關決議中。分別是:《關于各國探索和利用外層空間包括月球與其他天體活動所應遵守原則的條約》、《營救宇宙航行員、送回宇宙航行員和歸還發射到外層空間的物體的協定》、《空間物體造成損失的國際賠償責任公約》、《關于登記射入外層空間物體的公約》、《關于各國在月球和其他天體上活動的協定》。
除了上述五個重要的國際條約和協定之外,聯合國大會先后通過的1962年各國探索和利用外層空間活動的法律原則宣言 、1982年各國利用人造地球衛星進行國際直接電視廣播所應遵守的原則 ,1986年關于從外層空間遙感地球的原則 ,以及1992年在外空使用核動力能源的原則 ,也都分別強調了應當遵照聯合國憲章的原則以和平方法解決在有關外層空間活動領域內發生的爭端。
目前,國際上在外空安全領域主要有三大進程并行推進,包括日內瓦裁軍談判會議的防止外空軍備競賽的談判(PAROS),聯合國“外空透明與建立信任措施”(TCBM)和歐盟的“外空活動行為準則”(CoC)。
目前,根據聯合國2010年的65/68號決議,聯合國組建政府專家組多次就太空透明與信任建設機制進行磋商,并于2013年向聯合國大會提交報告。專家組考慮的太空TCBM,包括使用太空的基本原則、有關行為規則等,目的是為增加太空活動透明的信息共享機制與行動措施。中國認為推進TCBMs倡議不應替代防止太空軍備競賽的進程,但“適當、可行的外空TCBMs對維護外空安全具有積極意義”,可補充防止外空軍備競賽的法律機制談判。
2008年底歐盟理事會通過了《外層空間活動行為準則》草案 ,其目的是通過新的最佳實踐來執行現有的國際條約、原則和協議,并作為現有太空安全治理機制的補充。其主要內容是建立“太空道路規則”,涵蓋太空碎片減緩與太空活動通報等。歐盟對最初的草案進行了修正,于2010年9月公布準則修正版。 該準則是一個不具備法律約束力的協議。
總體看,俄中外空條約草案是針對外空武器化的趨勢,意在通過條約方式彌補現行空間法律文書和相關機制缺陷和不足,以禁止在外空放置武器、對空間物體使用或者威脅使用武力。而TCBM和歐盟準則則避開外空武器這一敏感問題,不追求現行法律上的突破,相對容易獲得國際社會支持。但由于無法律拘束力,未涉及防止外空武器化的問題,對于解決外空武器化問題的直接作用不強。
當前,在國際安全領域,各方圍繞如何確保外空和平的方式上交鋒碰撞激烈。西方學者主要聚焦維護外空現狀,強調國際社會應妥善應對外空碎片等外空發展問題,雖然也關注科技發展對外空軍事化帶來的影響,但不認為當前具有外空武器化的威脅和危險。廣大發展中國家學者普遍關注外空武器化問題,認為現有外空法律文件不足以防止日益突出的外空軍備競賽危險,外空武器化的威脅現實存在,亟需新的文件來彌補漏洞。
值得注意的是,核裁軍等國際軍控發展歷史表明,一種武器只有在被各國部署前加以禁止和限制才是行之有效的,否則一旦部署,甚至開始軍備競賽,則將難以禁止。因此,在多邊主義原則下,各國加強溝通與合作,達成一個可以為國際社會普遍接受的國際太空行為規范,并以此為基礎最終達成禁止太空武器化、禁止太空武器軍備競賽的條約,將成為未來一條現實而有效的路徑。