深夜煎魚族，為什么睡不著？

管是否愿意，你都要把人生三分之一左右的時間花在睡覺上。每天到了一定時間，我們必須被迫放棄工作、娛樂和社交，進入對人生看起來沒什么意義的睡眠當中。即使對進化生物學家來說，睡眠也是個謎，大多數脊椎動物為了睡覺，放棄了應激和抵御天敵的能力——這說明睡眠有著我們尚不可知的重要作用。實驗還表明，如果長期強行剝奪人的睡眠，會導致嚴重的生理和行為問題。

有些人卻總是睡不著，他們得了失眠。失眠的人并非不需要睡覺，他們要么熬到凌晨，卻睡到中午才起床；要么只能用一整個白天的無精打采補償晚間的休息不足。失眠的人也不是不困，但他們即使困得一塌糊涂，也依然睡不著。入睡的過程看似不知不覺，但清醒和睡著之間仍然存在一條明晰的界線。失眠的人能走到這條界線跟前，卻怎么也跨不過去。

要想理解和治療失眠，科學家就需要知道這條界限對應的生物本質。然而我們對這方面的了解仍然十分有限。科學家們通過實驗獲得了一些零星的知識，例如有些基因在睡著以后的活躍程度會發生變化，有些化學分子（例如腺苷和5-羥色胺）在腦子里的濃度也會改變。但他們仍然沒有獲得一幅完整的圖像，描繪出我們的大腦是如何像撥動開關一樣從清醒狀態切換到睡眠狀態的。所以，我們還不能知道失眠發生的根本原因。

不過，現有研究已經足以篩選出一些和失眠相關的因素。根據病因，失眠可以分為繼發性失眠和原發性失眠。繼發性失眠是其他一些疾病的副作用。疼痛和呼吸不暢是最常見的睡眠殺手，很多人都有因為偏頭痛和鼻塞無法入睡的經歷。原發性失眠并非由其他疾病導致，通常和生活變化有關：突遇壓力，甚至只是換了一張床（其生物原因仍然有待研究）。

正是由于對睡眠和失眠本質的理解缺失，導致了我們缺乏有效的治療方法。對繼發性失眠來說，對癥下藥才可能解決根本問題。鼻塞病人要吃感冒藥，焦慮癥病人要吃治焦慮的藥，抑郁癥患者要吃抗抑郁的藥。原發性失眠患者只能通過改善生活方式和安眠藥來緩解病情。雖然安眠藥往往和依賴性或是副作用聯系在一起，不過，最近上市的新型安眠藥成癮性已經很弱，所以不需要帶有太多排斥心理，雖然服藥前咨詢醫生還是必要的。

有意思的是，對失眠本身的恐懼會加重失眠。如果一個人一躺在床上就開始焦慮何時才能入睡，又怎么能夠入睡呢？這時，心理治療就成為藥物治療之外的重要選擇。認知行為療法（CognitiveBehavioralTherapy）可以通過談話和小組討論，在失眠患者的心中把“床”和“睡眠”聯系起來，并以此打破“床”和“焦慮”的聯系。也許，在大多數情況下，失眠還是一種心病，需要心藥來醫。

美國國立心肺血液研究所（NHLB）對改善睡眠的行為建議：

1.避免刺激物，如煙草、咖啡因、酒精等。睡前喝杯酒也許讓入睡變得容易，但卻讓睡眠質量下降，也更容易在夜里醒來。

2.改變睡前習慣，嘗試睡前讀本書，聽聽舒緩的音樂，洗個熱水澡。不要過量飲食。

3.調整睡覺環境，不要在臥室放置分散注意力的東西，比如電視、計算機或寵物。讓房間保持涼爽、舒適、黑暗和安靜。

4.固定睡覺時間：爭取讓上床和起床時間變成習慣，即使周末和假日也如此。避免夜班等導致作息時間改變的干擾。