拾穗者和福利經濟學

岑嶸

在上海，我看到了奧賽博物館館藏的米勒作品《拾穗者》，盡管之前在各種美術書上見過上百次，但目睹原作感覺仍然很不一樣。三個農婦穿著粗布衣裙彎著腰，在別人收割完的田地里撿麥穗，遠處是堆得像小山一樣的麥垛。評論家卡斯塔奈里說：“這比見到一個圣者殉難還要痛苦地抓住了我的心靈。”

在不久前的諾貝爾文學獎頒獎儀式上，莫言講了自己的故事：“我記憶中最痛苦的一件事，就是跟著母親去集體的地里撿麥穗。看守麥田的人來了，撿麥穗的人紛紛逃跑。我母親是小腳，跑不快，被捉住，那個身材高大的看守人扇了她一個耳光，她搖晃著身體跌倒在地，看守人沒收了我們撿到的麥穗，吹著口哨揚長而去。我母親嘴角流著血，坐在地上，臉上那種絕望的神情讓我終生難忘……”

窮人可以撿別人家地里（集體地里）的麥穗嗎？這個答案在西方是肯定的。米勒所畫的并不是特殊事件，拾穗者在當時的法國農村很常見。

《圣經》故事中，路得在丈夫去世后，認為不能丟下自己的婆婆拿俄米，于是她們一起回到伯利恒。當時的伯利恒正是秋天的收獲季節，因為沒有錢，路得便以拾穗為生養活婆婆。

這里有個重要的細節。在伯利恒，拾穗是窮人的權利，因為很久以前摩西在制定律法時，考慮到有些人會挨餓，于是規定收割后掉在地上的麥穗要讓窮人去撿拾。這是上帝賜予他們的權利。

現在我們回到經濟學上來討論這個問題，是一針一線都屬于個人或集體（產權絕對明晰）更科學，還是3000前的摩西制定的律法更科學？

福利經濟學完美地回答了這個問題。福利經濟學創始人庇古認為：從富人手中拿走一塊錢，福利損失是一塊，而這一塊錢到了窮人手中，福利增加是100塊，兩者相抵，社會總福利增加了99塊。資助窮人對這個世界是有利的。

1976年，經濟學家尤努斯偶遇一個叫蘇菲亞的農村婦女。單身的蘇菲亞帶著3個孩子，以做竹凳為生。每天清晨，她以22美分的價格從中間商手里賒來竹子，傍晚把做好的竹凳賣給中間商，抵償完竹子的費用后只能賺到兩美分。尤努斯發現，貸款給窮人比貸給富人更有價值，窮人拿到一塊錢甚至可以救命（富人哪里看得上）。于是他畢生致力于小額貸款，并因此獲得諾貝爾和平獎。

一點麥穗，在富人手中也許只是多了一個面包，但對窮人來說也許就是一條命。摩西以神諭的方法制定的這條律法，對整個民族來說就是資源最優化。如果沒有這條律法，路得可能就無法活命，這就將沒有大衛王，也沒有耶穌（兩人都是路得的后裔），沒有圣誕節……人類的整個歷史也許就要重新改寫。

（蕭 晏摘自《深圳商報》2013年1月10日，鄺 飚圖）