轉(zhuǎn)基因食品的辯證法

顧懷宇

玉米喂老鼠的試驗

2012年9月，法國凱恩大學(xué)的科學(xué)家公布了他們的研究成果，稱用美國孟山都公司研制的一種轉(zhuǎn)基因玉米NK603喂養(yǎng)實驗鼠2年，結(jié)果發(fā)現(xiàn)50%到80%的實驗鼠長了腫瘤，而且平均每只長的腫瘤多達(dá)3個，而在非喂食NK603的對照組老鼠中，只有30%患病。

文章稱，尤其在雌性實驗鼠中，幼鼠夭折和患病的比例特別高，死亡率為對照組的2～3倍，喂養(yǎng)了轉(zhuǎn)基因作物的雌性大鼠更容易長乳腺腫瘤，腦垂體功能更易受到損害，導(dǎo)致其性荷爾蒙的平衡被打破。

而在接受實驗的雄性實驗鼠中，出現(xiàn)的主要健康問題包括肝臟、腎臟和皮膚腫瘤以及消化系統(tǒng)疾病，嚴(yán)重腎病患病率增加了1.3～2.3倍，肉眼可見的腫瘤數(shù)為對照組的4倍，同時腎臟功能受到長期的慢性損傷。

質(zhì)疑者的說法

這一報道在世界范圍內(nèi)引起軒然大波，不少公眾對轉(zhuǎn)基因作物產(chǎn)生了恐慌情緒，但是也有一些科學(xué)家對該項研究結(jié)果提出了質(zhì)疑，一些歐洲國家官員也認(rèn)為此結(jié)論“言之過早”。

劍橋大學(xué)的David Spiegelhalter對該項研究的研究方法提出質(zhì)疑：“對照組數(shù)量太少，沒有合適的統(tǒng)計分析，無法成為有效的證據(jù)，并且報道結(jié)果尚沒有得到重復(fù)驗證，這使得其他業(yè)內(nèi)人士很難接受這些結(jié)論。”

美國伊利諾伊大學(xué)食品科學(xué)名譽教授布魯斯·薩西則認(rèn)為，這并不是一份單純的科學(xué)報告，而是一個精心策劃的新聞事件。人類和牲畜已經(jīng)食用了很多年的轉(zhuǎn)基因谷物，但到目前為止并沒有任何證據(jù)支持這項研究中提到的死亡率升高或患癌現(xiàn)象。

澳大利亞阿德萊德大學(xué)植物功能基因組學(xué)研究教授Mark Tester也對此項研究結(jié)果表示懷疑，稱轉(zhuǎn)基因技術(shù)在北美被用于食物已經(jīng)超過10年，人口壽命仍在持續(xù)穩(wěn)定地增長。

與此同時，法國農(nóng)業(yè)部部長特凡納·勒福爾表示，得出有關(guān)結(jié)論確實“為時尚早”，但同時表示，實驗使用的玉米主要用作動物飼料，“因此不必過于恐慌”。

而美國孟山都公司并未立即對這項研究作出正式回應(yīng)。孟山都公司法國發(fā)言人表示，由于需要對研究報告進(jìn)行評估，嚴(yán)肅評論為時過早，但300多篇動物食用研究報告證明，轉(zhuǎn)基因食物與非轉(zhuǎn)基因食物同樣安全。

為何憂心忡忡

回溯轉(zhuǎn)基因的發(fā)展歷史，自從1983年世界上最早的轉(zhuǎn)基因作物（煙草）誕生起，以轉(zhuǎn)基因技術(shù)為主要內(nèi)容的現(xiàn)代生物技術(shù)開始迅猛發(fā)展，對農(nóng)業(yè)、醫(yī)藥、食品等領(lǐng)域均產(chǎn)生了十分重要的影響，為解決人口膨脹危機(jī)、糧食緊缺問題、資源緊張問題及能源危機(jī)等提供了新的解決途徑。尤其是在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，轉(zhuǎn)基因技術(shù)依靠其自身優(yōu)勢，在短短30年的時間內(nèi)取得了令世人矚目的巨大成就。

在很長時間內(nèi)，轉(zhuǎn)基因食品因其極好的對抗惡劣環(huán)境的特性，極強的土地利用率，高產(chǎn)量，反季節(jié)性，多種元素的復(fù)合營養(yǎng)價值甚至口味，以及其高科技、壟斷性的特征，帶動了全球巨大的經(jīng)濟(jì)效益鏈條，并高速運轉(zhuǎn)著。

既然轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品有如上種種優(yōu)點，為什么社會各界還對其憂心忡忡呢？

在轉(zhuǎn)基因生物的研發(fā)過程中，將人工分離和修飾過的基因?qū)氲缴矬w基因組中是最常見的方式，隨著目的基因的表達(dá)而引起生物體性狀的改變，產(chǎn)生自然界原本沒有的“新”物種。

眾所周知，自然界中的各種生物都是在自然選擇的條件下經(jīng)過億萬年的進(jìn)化而形成的，而轉(zhuǎn)基因技術(shù)實現(xiàn)了人為的選擇，各種高產(chǎn)、耐蟲、耐藥的糧食作物相繼出現(xiàn)，它們的出現(xiàn)打破了自然平衡，更打破了各種生物之間的生殖隔離。每種生物的基因組都具有其整體性與排他性，但是被人為導(dǎo)入的各種外源性基因破壞了這種整體性。基因組的改變直接導(dǎo)致了其下游的基因轉(zhuǎn)錄、翻譯等步驟的變化，進(jìn)而影響到蛋白質(zhì)組的構(gòu)成。

目前的技術(shù)雖然可以很好地控制基因的導(dǎo)入，但是對于基因的表達(dá)、轉(zhuǎn)錄、翻譯及相關(guān)蛋白質(zhì)的構(gòu)成、折疊等關(guān)鍵步驟還難以做到有效的控制，因此在獲得所需性狀的同時也會產(chǎn)生一些意想不到的后果。如轉(zhuǎn)基因Bt－176玉米原本作為一種抗蟲玉米推廣，但由于其外源性抗蟲基因的表達(dá)而導(dǎo)致了Bt毒素的積累，最終導(dǎo)致大批以該玉米為飼料的奶牛死亡。

以上對于蛋白質(zhì)組的影響僅僅是一個方面，轉(zhuǎn)基因生物推廣的同時也將污染傳統(tǒng)作物、破壞生物鏈的完整乃至對整個自然環(huán)境產(chǎn)生重要的影響。美國媒體曾報道發(fā)現(xiàn)有兩種轉(zhuǎn)基因玉米的種植會傷害蝴蝶生存，對生態(tài)環(huán)境安全的威脅程度已經(jīng)超出可接受的水平。阿根廷轉(zhuǎn)基因大豆的推廣導(dǎo)致當(dāng)?shù)卦计贩N大豆無法種植，高劑量農(nóng)藥使得其他糧食作物無法生產(chǎn)，進(jìn)而導(dǎo)致大面積土地?zé)o法耕作。

因此對轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的擔(dān)心絕不僅僅是杞人憂天。

各國政策的態(tài)度

隨著轉(zhuǎn)基因作物及產(chǎn)品的大面積推廣，關(guān)于其安全性的探討愈發(fā)激烈，進(jìn)而使各國政府的政策取向產(chǎn)生了很大的不同。

美國作為轉(zhuǎn)基因作物的先行者，正在逐步改變其寬松的轉(zhuǎn)基因政策，“農(nóng)業(yè)恐怖主義”概念的提出更是直接將轉(zhuǎn)基因技術(shù)當(dāng)做主要攻擊手段來進(jìn)行防范。

歐盟更是早在10年前便制定了一整套從轉(zhuǎn)基因微生物、轉(zhuǎn)基因食品到飼料等各個領(lǐng)域的管理法規(guī)，并從可追溯性、標(biāo)簽規(guī)范、與傳統(tǒng)作物共存等方面加強管理，避免對人類健康及環(huán)境的潛在危害。

俄羅斯對轉(zhuǎn)基因作物則采取了更為嚴(yán)格的態(tài)度，目前尚未批準(zhǔn)任何轉(zhuǎn)基因作物的商業(yè)化種植，同時頒布法規(guī)，嚴(yán)格控制各種轉(zhuǎn)基因作物在俄羅斯境內(nèi)銷售。

科技使生活更美好的同時，如何讓我們的生活不完全受制于技術(shù)則更應(yīng)該引起關(guān)注。隨著分子生物學(xué)的發(fā)展，人類的操控能力已經(jīng)由宏觀的機(jī)器轉(zhuǎn)向?qū)ξ⒂^的蛋白分子進(jìn)行表達(dá)控制。自然界基因的進(jìn)化由于轉(zhuǎn)基因技術(shù)的發(fā)展而飛躍式前進(jìn)。

如果沒有轉(zhuǎn)基因技術(shù)，自然界也會制造出轉(zhuǎn)基因生物，只不過這個過程要跨越億萬年，要經(jīng)歷時間和環(huán)境的檢驗。層出不窮的轉(zhuǎn)基因食物提供了不被蟲咬、耐受風(fēng)寒、容易保存的非自然產(chǎn)品，但是，人類在滿足于轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的優(yōu)良品質(zhì)的同時，可能也要為新物種潛在的危害付出代價。

（蔣 芃摘自《瞭望東方周刊》2012年第48期，喻 梁圖）