清末民初中國社會的艱難轉型

□ 劉悅斌

清末中國社會轉型的艱難嘗試

一部中國近現代史，可以說就是一部中國社會文化轉型的歷史，是中國從傳統的農業宗法、君主專制社會走向工業化和民主化社會的歷史，是中國近代化的歷史。辛亥革命是這個轉型過程中一個十分重要的里程碑。

從西歐資產階級革命開始，特別是從工業革命開始，世界歷史進入了一個嶄新的發展階段，這就是經濟上工業化、政治上民主化和人們思想觀念的自由化世俗化、生活方式的多樣化，簡言之，就是近代化，它成為一股強勁的歷史潮流，向全世界蔓延開來。

中國這個文明古國自然也不可能自外于這一世界歷史發展潮流，鴉片戰爭把中國拖入了這個潮流。到第二次鴉片戰爭之后，有越來越多的有識之士終于意識到中國不再是雄視天下、萬國來朝的天朝上國，西方國家也不是中國人傳統心目中不開化的、落后的戎蠻夷狄，而是有優點有長處的先進國家，是可以蹂躪中國、給這個泱泱大國帶來災難和屈辱的國家。怎么辦？他們給出的答案是“借法自強”，即向西方先進國家學習，使自己強大起來。也就是說，他們選擇了融入世界歷史發展潮流，選擇走向近代化。

中國最早的近代化運動是洋務運動，這場運動局限于經濟技術領域。在此過程中，有人認識到僅學習西方的經濟技術是不夠的，在他們看來，西方富強有更深層次的原因，這就是制度安排。與中國差不多同時走上近代化之路的日本，及時進行了制度方面的改革，在中日甲午戰爭中一舉打敗清帝國，宣告了洋務運動政治上的破產?！?br>