超極本內外交困普及仍需清障

本刊記者 | 孫永杰

超極本內外交困普及仍需清障

本刊記者 | 孫永杰

近日，IDC發布了2013年第一季度全球PC市場統計報告，令業內驚愕的是，其竟然創下了1994年以來同比下降的最大記錄，達到了14%之多，比之前IDC預計的同比下滑7．7%多了快1倍。本以為Wintel能夠借助Windows8和超極本遏制之前PC下滑的勢頭，但結果好像適得其反。

誤導市場 貽誤時機

曾幾何時，面對平板電腦的強勢來襲，英特爾迅速變陣，于2011年推出了超極本（Ultrabook），但該類產品高昂的售價導致其競爭力相當低，甚至在PC市場中都難以占據一席之地。據市場研究公司Strategy Analytics預計，2012年超級本的出貨量為1300萬臺，占全球PC總出貨量的3%，占筆記本電腦總出貨量的6．4%。為何超極本會如此尷尬？

業內依然記得，當時英特爾著力宣傳的超極本的賣點或者說定位是與傳統筆記本相比，更輕、更薄和性能不打折。而其發布超極本的目的主要是為了應對以蘋果iPad為代表的平板電腦的沖擊，但英特爾似乎沒有搞清楚用戶購買平板電腦最核心的原因（也就是平板電腦最大的賣點）是其與傳統筆記本使用完全不同的觸控體驗。

“即便如此，當時所謂超極本（不支持觸控）與主流筆記本相比超高的價格及縮水的配置也未能激起用戶購買或者更換傳統筆記本的興趣。”某PC經銷商回憶稱。

就在這樣一種模糊的市場定位及宣傳之下，英特爾直到去年下半年才意識到所謂超極本應該是PC/平板合一。即宣布隨著今年6月Haswell平臺的發布，觸摸屏將成為其第三代超極本的標配。而這是否意味著前兩代超極本的失敗呢？至少從IDC今年第一季度全球PC市場最糟糕的表現得到了證實。實際上早在之前，被冠以超極本之名的筆記本就一直銷售不振，更不用說充當拯救PC市場的重任了。

對此，有業內人士告訴記者：“由于英特爾對于超極本認識和理解上的偏差，不但誤導了傳統PC市場的用戶，重要的是耽誤了近2年左右的時間，在這段時間里，平板電腦對于傳統PC市場的沖擊有增無減。”

價格及體驗是挑戰

盡管之前英特爾對于超極本模糊的市場定位及高企的價格未能獲得用戶的青睞，但微軟支持觸控的Windows8系統在去年10月就發布了，而其后超極本也可以借此加入觸控功能，那為何到今年的第一季度，PC市場依舊如此慘淡呢？

有業內分析人士告訴記者：“作為平板/PC合一的超極本要想取得成功需要具備兩個前提條件，一是這種融合體驗（例如觸控和傳統PC）不能與單獨的產品形態的體驗差距太大；其二是基于Windows8的超極本價格不能太高，至少是傳統筆記本的價格，但事實上這兩個前提條件超極本均未滿足。”

價格自不用說，目前平均價格在600美元左右在說到體驗，IDC在發布全球PC第一季度報告分析時稱，用戶發現Windows 8在體驗上有所折衷，它既沒有超越移動界面體驗，也沒有超越經典桌面界面體驗。結果，許多用戶無法享受新功能帶來的好處，比如觸摸，傳統的PC體驗卻有所下降。雖說Windows8與英特爾沒有直接的關系，但由于新一代超極本目前幾乎全部采用的是微軟Windows8系統，這又決定了用戶對于超極本的體驗和感受。

對于超極本價格偏高，英特爾已有所認識。據記者了解，在英特爾決定其觸控將成為第三代超極本標配上市之時，英特爾將會給相關廠商予以補貼，以期降低超極本的價格，而在之前英特爾第一財季電話會議上，英特爾CEO保羅·歐德寧稱，采用英特爾Bay Trail處理器的超薄觸屏筆記本的價格，將會最低降至200美元。

對于英特爾的上述舉措，有業內咨詢人士稱：“在目前惟有靠價格打開局面的超極本市場，英特爾此舉比較明智，但在提升體驗上還需要與微軟的合作。”

對手來襲前途多艱

正當Wintel將拯救傳統PC的希望寄托在平板/PC合一的超極本的時候，谷歌發布了采用Chrome OS的Chromebook Pixel筆記本，并在業內引起了強烈反響。

谷歌似乎并未滿足于此，近日有報道稱，谷歌已向PC品牌廠商提交Android筆記本計劃，并獲得包括聯想、惠普、華碩和三星的支持，它們將聯手推出觸控12寸以下Android筆記本，定價僅200～300美元，預計第3季度或者第4季度亮相。如果先期發布的基于Chrome OS的筆記本在應用方式上對于傳統PC用戶還是有門檻而可能會讓Wintel超極本們暫時不以為然的話，那么基于Android系統的筆記本對于超極本的影響恐要大得多。

從報道上看，首先是基于Android系統筆記本200—300美元的價格對于目前售價至少在600美元左右的超極本極具殺傷力。要知道目前業內詬病超極本難以普及的主要原因之一就是其高企的價格。

對此，有業內分析師認為：“由于Android筆記本采用ARM架構處理器及系統免費導致整機價格要低于超極本，這勢必給主導超極本的Wintel造成營收和利潤的壓力。畢竟英特爾還指望超極本（至少是初期）能夠獲得比傳統筆記本更高的營收和利潤，但Android筆記本一出，同是英特爾超極本合作伙伴，勢必要對Android系統和Wintel間有個考量，即哪個平臺能帶來更大利潤。”

由此可見，類似智能手機和平板電腦市場中呈現的多元化和多樣化的競爭格局在未來也可能會出現在超極本市場，這意味著英特爾在超極本市場所面臨的競爭也會越來越激烈。