平板電腦繼續(xù)承壓性價比及應用亟待提高

本刊記者 | 孫永杰

平板電腦繼續(xù)承壓性價比及應用亟待提高

本刊記者 | 孫永杰

市場研究機構Gartner發(fā)布最新報告稱，今年平板電腦的出貨量將同比增長69．8%，至1．97億臺，而PC以及筆記本電腦的出貨量將下降7．3%，至3．15億臺。面對此景，英特爾必須要在平板電腦市場有所作為。

微軟率先支持ARM PC廠商雙腿走路

當蘋果iPad占據平板電腦市場過半市場份額及基于ARM架構的Android平板瘋狂追趕之時，英特爾在平板電腦市場的動作頗有“千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面”的意味。

對此，有業(yè)內分析人士告訴記者：“英特爾之所以在平板電腦市場動作遲緩，一來是之前將主要精力放在了超極本上，另外，就是微軟的Windows7系統(tǒng)支持觸控功能不佳，而Windows8系統(tǒng)直到去年的10月才發(fā)布，從而延誤了時間。”

當英特爾苦苦期待微軟Windows8能夠給自己在平板電腦市場帶來機會的時候，微軟卻一改之前在PC領域的做法，在Windows8發(fā)布之時，率先在自己的Surface平板電腦中采用了ARM架構的芯片。盡管后續(xù)微軟發(fā)布了采用英特爾芯片的Surface Pro，但這時距采用ARM芯片的Surface RT上市已過去快半年的時間。這也是微軟在歷次Windows的重大發(fā)布中，首先不支持英特爾。

“不要小看微軟這一舉措對于英特爾的影響，由于這接近半年的時間差，除了微軟之外，英特爾在傳統(tǒng)PC市場中的合作伙伴由于得不到Windows8的支持，即使想在自己的平板電腦中采用英特爾的芯片也是望塵莫及，而不得不加大在ARM+Android上的投入。”某PC廠商相關人士告訴記者。

其實早在Windows8發(fā)布之前，傳統(tǒng)PC廠商鑒于平板電腦市場的快速增長，有的就已經在采用ARM+Android的組合進入平板電腦市場中。例如Acer、聯想、華碩等。即使是在Windows8發(fā)布之后，之前曾暫停平板電腦開發(fā)的PC廠商，在重新進入該市場時，也沒有采用英特爾的芯片。最典型的就是惠普，這個在傳統(tǒng)PC市場英特爾最大的合作伙伴，其新近發(fā)布的Slate7采用的仍是AMR架構的芯片。

由于英特爾在平板電腦市場的猶豫不決，使得傳統(tǒng)的PC合作伙伴首先選擇了ARM芯片作自己平板電腦的首選，這種先入為主，讓英特爾不再是這些合作伙伴惟一的選擇，即使是有了Windows8的支持，“雙腿走路”的策略已成為它們的共識。

小尺寸與價格戰(zhàn)流行競爭壓力倍增

除了合作伙伴“腳踩兩只船”外，由于小尺寸（主要7寸）平板電腦的流行，給英特爾平板電腦未來之路又增加了壓力。

根據Animoco最新調查顯示，在Android平板陣營中最受消費者青睞的產品尺寸為7英寸。即使是非Android小尺寸平板，例如蘋果的iPad mini也只有7．9英寸。從平板電腦行業(yè)的整體趨勢上來看，7英寸和8英寸將是未來主流，小尺寸平板已經逐漸取代大尺寸平板在平板行業(yè)中的主導地位。小尺寸平板的日漸升溫讓越來越多的廠商將目光從大尺寸平板領域轉向小尺寸平板領域，并使出渾身解數來搶奪小尺寸平板的市場。

對此有業(yè)內人士告訴記者：“從目前市場流行的7寸平板電腦看，價格低是最大的賣點，而為了成本上的考慮，多數廠商都會選擇基于ARM架構的芯片。另外，由于尺寸的縮小，對于英特爾芯片的功耗又提出了更高的要求。”

在低成本的Android平板電腦市場上，英特爾可以說是剛剛起步。該公司此前推出了Atom Z2760處理器（代號為Clover Trail），僅使用于Windows 8平板電腦上。英特爾希望Clover Trail處理器主要應用在Windows平板電腦上，因此去年決定開發(fā)Lexington處理器，該處理器是英特爾代號為Medfield的Atom處理器的一個變種。

據記者了解，今年華碩發(fā)布了一款采用單核英特爾Atom Z2420處理器（代號為Lexington）的7英寸平板電腦，售價為249美元，具有3G語音和數據功能。盡管如此，從日前惠普作為重返平板電腦市場之作的7寸Slate7采用ARM芯片的平板電腦最低價格僅為169美元及谷歌Nexus平板電腦采用四核ARM芯片的價格為199美元看，英特爾在注重價格的小尺寸平板電腦中的競爭力仍顯不足。

換機潮是機會 被動等待不明智

面對包括微軟在內合作伙伴在平板電腦市場的多選擇策略及平板電腦的流行趨勢，英特爾在平板電腦市場的機會在哪里呢？

在日前結束的英特爾IDF上，英特爾公司高級副總裁兼PC客戶端事業(yè)部總經理施浩德認為，x86平板電腦的機會在于換機潮。

據英特爾統(tǒng)計，僅中國大陸地區(qū)，已經有超過8500萬臺電腦的使用壽命超過4年，這些電腦的擁有者在面臨更換電腦時，有可能對英特爾的平板電腦二合一產品產生銷售拉動。英特爾公司高級副總裁兼PC客戶端事業(yè)部總經理施浩德表示：“Windows7對平板觸控支持不理想，而Windows8剛剛推出，這導致了x86架構平板在銷量上的落后，而目前英特爾已經推出了25款平板產品。”

眾所周知，蘋果于2010年推出iPad，而微軟直到2012年10月底才推出Win8。在Win8上市之前，iPad和Android平板已經瓜分了超過90%的市場份額。不過，施浩德強調x86平板的銷量正在上升。

“鑒于平板電腦趨勢的變化，及主導廠商策略的調整，被動等待可能會讓英特爾再次失去該市場高速增長的機會，未來英特爾應在應用及如何盡快提高自身架構平板電腦性價比上主動出擊才是正道。”對于英特爾“換機潮”是其在平板電腦市場機會的說法，有業(yè)內人士表達了不同的看法。