
1938年3月23日,第三十一師騎兵連從臺兒莊出發,向嶧縣方向搜索前進,在嶧縣城南十公里的康莊與日寇遭遇,臺兒莊戰役由此正式打響。第三十一師的騎兵連為誘敵深入,邊打邊撤。3月24日,日寇逼近臺兒莊地區,開始向臺兒莊大舉進攻。第九十一旅第一八三團第三營營長高鴻立,在抵達劉家湖附近時,突然發現該村東北三四里處一個小樹林里有個日軍的炮兵陣地,約有10 多門炮正瘋狂地向臺兒莊射擊。高鴻立,是個農民出身的軍人,膀粗腰圓,性格剛烈,作戰勇敢。他馬上在麥田里集合起全營部隊指著那片小松林,說:“弟兄們,你們瞧,轟炸我臺兒莊的炮彈,都是從這里打出去的。我想領著你們,把那10多門炮都奪回來,煞煞鬼子的威風,你們敢不敢?”士兵們聽他這樣一講,心里的那團火球,一下子竄了上來,一齊發出仇恨的怒吼:“奪回來!炸掉它!”話音剛落,高鴻立猛地甩掉了頭上的帽子,上身棉軍衣和襯衣也全都脫了下來,扔在了地上。他左手握著手槍,右手舉起一把明晃晃的大刀,赤胸露臂,雙目圓睜,用粗大的嗓門又對士兵們吼道:“弟兄們,怕死不怕死?”“不怕。”“隨我去奪炮的,一定要像我一樣,脫光膀子跟著我沖,敢不敢?”“敢!”剎那間,幾百名士兵全把上身脫得精光,每人一把大刀、八顆手榴彈,在高營長的率領下,冒著料峭的寒風,如同潮水般地向小松林沖去。正在開炮的日軍,猛然之間驚駭地發現,不知從哪里冒出了一支上身赤裸、面目黝黑的軍隊,手上抓著明晃晃的大刀片,身上掛滿了擰開蓋子的手榴彈,一個個驚恐萬狀。于是,一場大規模的肉搏戰,在滾滾的麥浪間展開了。不同語言的喊殺聲,手榴彈的爆炸聲,機槍的狂叫聲,大刀刺刀的碰擊聲,乒乒乓乓地匯成一片。極其慘烈悲壯的血戰,進行了兩個多小時,在慘淡的日光下,一把把閃著寒光的大刀,在鬼子的腦袋上嗖嗖地閃動著,砍得鬼子們無法招架,棄炮而逃。此戰之后,臺兒莊戰場上便流傳著“活張飛大鬧劉家湖”的佳話。
在這場肉搏戰中,三營營長高鴻立頭部負了重傷,戰士犧牲了三分之一以上,雖然付出了慘重的代價,但中國軍隊的收獲也不薄——消滅了日軍數百人,并且拖住了日軍圍向臺兒莊的增援部隊,攪亂了日軍進攻臺兒莊的原計劃,支援了臺兒莊戰斗。(魏茹贏)