唱歌的姑娘

撰文 曉曄

《唱歌的姑娘》中所寫到的案件發生在一艘游艇上。對定位游艇發現地至為重要的卡塔利娜島，是美國海峽群島中的島嶼

梅森憑借著他冷靜的頭腦、杰出的推理能力和過人的才智，再一次在法庭內上演了“翻盤好戲”，最終幫助警方擒獲了真兇。

佩里·梅森是一位著名的律師，其事務所開在洛杉磯。德拉·斯特里特是他的秘書，也是他事業上的好幫手。德雷克偵探社與梅森的事務所在同一幢大樓辦公，其負責人保羅·德雷克與梅森有著長期合作關系，經常為梅森經手的案件做調查。

某天，一位名叫埃倫·羅布的女郎來到梅森的事務所，委托梅森為她討回公道。埃倫曾是一名攝影模特，目前在羅伊娜小鎮的一家夜總會做歌手，同時還售賣雪茄和香煙。夜總會經營的業務包括一個合法的賭場，埃倫在夜總會很受賭客歡迎，老賭客赫爾曼·埃利斯似乎對她情有獨鐘。夜總會老板喬治·安克利塔斯打算讓埃倫利用她的魅力作弊，以便贏埃利斯一大筆錢，正直的埃倫拒絕了安克利塔斯的提議，安克利塔斯便將埃倫趕了出來，并扣留了她的私人物品。

梅森和德拉和埃倫來到羅伊娜，利用法律規定要回了埃倫的物品。其間正趕上埃利斯夫人因丈夫昨夜在夜總會輸了錢而找上門來，梅森提醒埃利斯夫人，她丈夫輸掉的錢屬于夫妻共有財產，可以依據法律對共有財產的規定找夜總會討回。安克利塔斯見勢不妙，急忙與埃倫和解。

第二天，埃倫來向梅森付律師費，并說埃利斯夫人誤會她與埃利斯有染，她準備找埃利斯夫人談談，以澄清誤會。正巧此時埃利斯夫人的律師高里打電話來，向梅森咨詢賭場要回輸掉的錢一事。梅森引用了加利福尼亞的案例，涉及到一個特殊的判決：“一個人向另一個人開槍，造成了致命傷，在其傷勢被確定為致命之前，另一個人路過并向他開了第二槍，被害人中槍后死亡，誰會被認定犯了謀殺罪呢？”旁聽的埃倫用速記法記下了梅森的話。

不久，埃倫再次來到梅森的事務所，這回她帶來了一支手槍和一個黑眼圈。原來安克利塔斯不僅侮辱了埃倫，還打青了她的眼睛。埃倫當即收拾起自己的物品，離開了夜總會，之后才發現自己的行李里被人放進了一支槍。梅森敏感地覺察到安克利塔斯要利用這支槍做文章，誣陷埃倫，他瞞著埃倫，用客戶交給自己保管的同型號手槍換走了埃倫行李里的槍，并巧妙地把槍放回了夜總會，同時吩咐埃倫暫且躲離這個是非之地。埃倫走后，埃利斯一臉惶急地來找梅森，先是懇求梅森，不要支持他夫人去向安克利塔斯要回他輸掉的錢，然后又聲稱他愛上了埃倫，他的夫人因此吃醋，拿了安克利塔斯借給他的槍出走，打算打死埃倫。

梅森找到埃倫商量對策，同時打算就她和埃利斯的關系向她問個明白。正在這時警局的派拉格警官帶人來到埃倫長期租住的旅館，說埃利斯夫人遭人槍擊，死在她自己的游艇上，并將埃倫帶回警局協助調查，從埃倫行李里搜出的手槍也被作為物證沒收了。

根據所有人提供的消息，梅森判斷，殺死埃利斯夫人的手槍已被他送回了安克利塔斯的夜總會。然而德雷克給他帶回一個令人震驚的消息：射殺埃利斯夫人的子彈，正是出自派拉格從埃倫處搜到的手槍！

由于換槍這一舉動，梅森使他的委托人成了殺人嫌疑犯，同時，他自己也成了從犯。警察局掌握的證據，在開庭前不可能提供給梅森使用，而他自己又不能像警察一樣無所顧及地調查。證據嚴重不足，使得梅森無法對案件形成完整的推斷。然而，梅森憑借著他冷靜的頭腦、杰出的推理能力和過人的才智，再一次在法庭內上演了“翻盤好戲”，最終幫助警方擒獲了真兇。

英文版《唱歌的姑娘》

《梅森探案集》是加德納最為引人入勝的作品。自1957年起，美國影視界把加德納的這套小說改編為電視連續劇《佩里·梅森》，由著名影星雷蒙德·布爾主演，連續放映達8年之久，使得梅森律師成為美國家喻戶曉的人物。

厄爾·斯坦利·加德納，1889年7月出生于美國馬薩諸塞州，父親為礦業工程師，曾在印第安那州瓦爾帕萊索大學就讀，中途輟學，1911年取得律師資格，開始為貧苦的墨西哥裔人和亞裔人，包括中國人出庭辯護。和他筆下的梅森律師一樣，加德納一生同情沒有親友遭人誣陷的人們，專門為那些無辜入獄的人仗義執言。他一邊從事律師工作，一邊為報紙撰稿，揭示了美國法庭的內幕。

1933年，加德納的作品大獲成功，從此他脫離了法律界，成為一名職業作家。他一生寫了146部作品，分為三個套系，影響最大的就是以律師佩里·梅森為主角的《梅森探案》，另外兩個系列分別是以地方檢察官道格拉斯·塞爾比為主人公的偵探小說和以黃金搭檔柯白莎與賴唐諾為主角的《妙探奇案》系列。《妙探奇案》這一系列最初是以“費爾”的筆名發表的，第一部《初出茅廬破大案》就在美國的司法界、律師界引起極大轟動，因為作者大膽地在小說中寫出了一種方法，利用法律上的漏洞，使司法人員對他無計可施，只能任由他逍遙法外。據加德納在小說中透露，其主角賴唐諾提出的這一方法，曾迫使美國好幾個州不得不修改法律條文。

卡塔利娜島在加利福尼亞州岸外35千米處，1542年被西班牙人發現，1848年劃歸美國。1919年后發展成為游覽地。島上有海豹棲息地和水下公園等

《梅森探案集》是加德納最為引人入勝的作品。加德納一共創作了85部以梅森為主人公的探案小說，每部均在美國銷售百萬余冊，這套小說的全球銷量已超過3億冊。自1957年起，美國影視界把加德納的這套小說改編為電視連續劇《佩里·梅森》，由著名影星雷蒙德·布爾主演，連續放映達8年之久，使得梅森律師成為美國家喻戶曉的人物。

和加德納本人一樣，佩里·梅森律師剛直不阿，他最常說的一句話就是“我要全力以赴地為我的委托人而戰”，法庭上的梅森堪稱是一位斗士，常常在法庭快要定案宣判時，出其不意地提出確鑿證據為被告辯護，維護無辜者的利益，揭穿罪犯的真面目，使案情大白于天下，而其使用的，大多是警方在法庭上提供的證據，只是解釋的方法與警方不同，案件的審理與結案因而極其富有戲劇性。《梅森探案集》作為法庭偵探小說，也因此成為推理小說中最為獨特而亮麗的一道風景。

厄爾·斯坦利·加德納，美國最具代表性的偵探小說作家

作為加德納的代表作品，《唱歌的姑娘》沿襲了他慣用的手法，在故事進行到大約1/3時，就把梅森及其委托人同時置于險地，同時，加德納嚴格遵循推理小說的“創作約定”，在故事進行中把所有的線索一一羅列在讀者和主人公面前，這些線索、證據在開庭審判前全部介紹完畢，而梅森就如同一個拼圖高手，從跟警方完全不同的角度出發，把那些碎片一片一片地拼合起來，將所有的線索都碼放在最為合理的位置，最后得出正確的結論。

《唱歌的姑娘》中所寫到的案件發生在一艘游艇上。對定位游艇發現地至為重要的卡塔利娜島，是美國海峽群島中島嶼，在加利福尼亞州岸外35千米處，1542年被西班牙人發現，1848年劃歸美國。1919年后發展成為游覽地。島上有海豹棲息地和水下公園等。

涉及船上發生的案件，作者大多會在采用封閉的環境中尋找兇手的套路，但《唱歌的姑娘》不同，它并未刻意強調封閉環境，而是提出了一個尖銳的法律問題：一個人向另一個人開槍，造成了致命傷；另一個人路過并向他開了第二槍，被害人中槍后死亡，誰會被判定犯了謀殺罪呢？依靠佩里·梅森的智慧，小說從作案時機開始追索，最終解決了這一難題。