王志敏
(河海大學,南京,211100)
隨著市場經濟與科技水平的日益發展,產品的技術變革加快,生命周期縮短,市場競爭加劇,這些客觀因素使中小企業的生存環境發生了劇烈的變化。及時進行研發創新以使產品得到升級更新,從而滿足市場需求,成了中小企業生存與發展的關鍵路徑。企業研發創新不僅僅是純粹的技術活動,而且是一個復雜的系統工程。一項研發成果無論如何先進,如果不受市場青睞,就無法為企業贏得市場份額,其創新投入的經濟價值就無法實現,也就不是一項完全成功的研發創新活動。中小企業較之于大型企業,在規模和實力上均不具優勢,迫于生存危機和競爭壓力,中小企業必須更加關注市場需求動向,其產品的研發創新必須始終以市場為導向。中小企業如果沒有自己的研發創新成果,單純地追隨或模仿行業領先企業,存在著很多的局限性和滯后性,因此中小企業對自主研發創新的需求刻不容緩。
中小企業研發戰略是一個系統問題,因為它關系到企業整體的戰略規劃、資源分配與人員流動等,可謂“牽一發而動全身”,企業因此不得不慎重對待。對于探尋中小企業的研發問題,系統基模的分析方法是非常值得嘗試的。
作為經濟“增長引擎”的中小企業平均壽命普遍不長,對于阻礙中小企業持續成長的影響因素很多學者都進行了分析研討。從諸多學者的研究結果中可以發現,這些因素主要來自客觀環境與中小企業自身。中小企業發展的“成長上限”系統基模如圖1所示。正反饋環路表示中小企業的成長過程,但沒有成長是無限制的,右邊的負反饋環路就描述了增長受限的情況。這里的限制因素可能來自于企業外部,例如:融資環境問題、賦稅負擔過重、法規政策缺位、市場飽和等;而來自企業內部的主要原因則會有:管理水平落后、組織結構不合理、研發創新能力不足等等。由于時間延滯的存在,企業往往意識不到負反饋環路的存在,進而錯失進行修正的機會。“成長上限”基模的杠桿效益點就在于努力消除“負反饋”環路的限制因素,相反,如果忽視“負反饋”環路的存在,越是推動“正反饋”環路向前發展,系統的反彈力越大,往往是“費力不討好”,最終使得企業身心俱疲,失去前進的動力。

圖1 中小企業“成長上限”系統基模
中小企業已日漸成為活躍在我國產品市場上不可忽視的“生力軍”。隨著科學技術的日益發達,人們對產品功能的要求越來越高,對產品更新換代的速度要求越來越快,而中小企業研發創新水平普遍不足,結果導致與大企業相比其產品升級以及更新換代的能力較差。在研發創新能力的制約下,中小企業的產品漸漸跟不上市場需求的步伐,最終阻礙了中小企業的持續發展。

圖2 中小企業研發“成長與投資不足”系統基模
據此,建立“中小企業研發成長與投資不足”基模(見圖2)。隨著企業的發展,企業需要不斷對產品進行更新升級,以提高其產品在市場上的滿意度,產品滿意度的提升又會反過來促進企業的發展,這樣就形成了一個正反饋環路(左環)。但隨著消費者對產品更新升級的要求越來越高,企業的研發創新難度也在加強,而產品研發創新難度的提高會導致兩種可能的結果:一種是經過一定的時間延滯(時滯1)后導致企業的研發創新成效下降,產品不能或不能及時更新升級,降低了產品的市場滿意度,從而減緩了企業的發展;另一種是中小企業對研發創新的投資需求增加。如果企業對自身研發創新能力進行提升的重要性有充分的認識,那么企業就會增加對研發創新的投入,投入增加后經過一定的時間延滯(時滯2)企業的研發創新能力切實得到了提升,從而改善了企業的研發創新成效,滿足了產品更新升級的要求,最終企業會重新獲得穩定的發展。而如果企業對提升研發創新能力的重要性認知不夠,那么它就不會再研發創新上增加投資,企業的研發創新能力也不會得到提高,在同樣的作用路線下,企業的研發創新能力將成為企業發展的瓶頸。“成長與投資不足”的根本解在于假如企業的產品真有開發的潛力,那就一定要在市場需求到來之前建設自身的研發創新能力。
在圖2中,時滯1與時滯2的值很可能比較大,尤其是時滯2,因為企業即使投入很多的資金、設備以及研發人員,其研發創新能力的提升也絕不是一朝一夕的努力就能夠實現的。
對于外部客觀限制因素,主要需依靠政府、市場來調節,中小企業能夠做的是消除來自企業自身的限制因素,而研發創新能力不足研發效率低下以致缺乏核心競爭能力是限制中小企業發展的最主要因素之一。據統計,我國的科學相對效率(科學成果占世界總數的比重與其研發支出占世界總額的比重之比)與技術相對效率(技術成果占世界總數的比重與其研發支出占世界總額的比重之比)遠遠落后于日本和一些新型工業化國家,由此可見,我國企業尤其是中小企業迫切需要提高對研發重要性的認識。
由于時滯的存在,中小企業對于研發投資并不能收到立竿見影的效果,為了得到研發創新成果,有時并不一定是通過自身研發創新能力的提高來實現,很多情況下中小企業可以選擇直接向研發機構購買研發創新的成果,以獲得研發能力提升所必須的時間。
中小企業不能因為時滯的存在就動搖提升自主研發能力的堅持,購買研發成果只能作為暫時的癥狀解。選擇合適的研發模式能使中小企業的研發創新活動事半功倍。總的來說,企業研發創新成果的取得主要有三種途徑:一種是通過向高校或研究機構購買獲得;第二種是企業自己獨立研發獲得;最后一種是通過合作研發以獲得研發創新成果。中小企業應該根據自身情況選擇合適的研發模式。
[1]Lazonick.W.The Innovation Firm.The Oxford Handbook of Innovation,Oxford University Press,2004.
[2]武博,馬宗國.中小企業自主創新研究聯合體的合作機理研究 [J].現代經濟探討,2007(4):40-43.
[3]彼得·圣吉.第五項修煉——學習型組織的藝術與實務[M].北京:中信出版社,2009.
[4]丹尼斯·舍伍德.系統思考[M].北京:機械工業出版社,2008.
[5]毛良虎.中小企業治理與技術創新——基于中小企業板的實證研究 [J].中國科技論壇,2008(9):67-72.
[6]陳心德,邱羚.完善中小企業政策和服務體系的系統思考[J].系統科學學報,2010(1):46-49.
[7]李紅,朱業宏,吳先金.企業技術創新系統基模研究[J].中國軟科學,2007(4):118-122.