美國大蕭條的啟示

衛曉宇

據報道，中共中央政治局常委俞正聲在任中共上海市委書記的時候，向公務員們推薦羅斯巴德著的《美國大蕭條》一書。現在向我們的讀者評介這本書，有點那個，但并不算晚——而且，你懂的，中國官員的信息未見公開報道前是“機密”，而對高級別官員“揣測圣意”更是大忌

1929年10月，美國華爾街股市發生了令人恐慌的暴跌，美國陷入大蕭條……羅斯福總統上臺，一改前任政府不作為或作為不夠的做法，實施了一系列新政，發揮政府對經濟的調控作用，挽狂瀾于既倒。羅斯福的高招，用后來的經濟學術語說，就是“凱恩斯主義”。

自由的市場經濟敗壞人們的道德，“看不見的手”靠不住，必須有政府這只“看得見的手”對經濟加以管束——這種簡化了的凱恩斯主義陳述很適合大眾的理解和接受力，當政者再披上經過沉思、道德情操的外衣，為窮人說些窮人愛聽的話，便贏得了大眾的歡呼和眼淚。凱恩斯主義成了政府和主政者們應對經濟衰退、提振經濟的法寶。

然而，我們回看歷史，經濟學家中卻只有奧地利學派預測到了美國大蕭條（由于該學派不流行或不中聽，他們對付經濟蕭條的理論也不那么受人待見）。奧地利學派被人稱為“市場原教旨主義者”，因為他們主張多用或只用市場機制，少用或不用政府干預。奧地利學派的羅斯巴德的《美國大蕭條》，以史實和奧地利學派的立場、觀點和方法來解釋美國大蕭條，得出顛覆性的結論，與人們通常固有的認知相反：大蕭條不是因為政府實行“自由放任主義”引起的，而是政府干預過多造成的。經濟危機并不是市場經濟的必然現象，而是對此前政府干預市場帶來的誤導的一個總糾錯。所以，政府要幫助市場快速地渡過危機，就是要促進市場糾錯，讓市場更自由，讓市場可以更自由地糾錯，這樣危機很快就能渡過；如果政府妨礙市場糾錯，去慌張救市，錯上加錯，就會把小危機搞成大蕭條。

張維迎給此書中譯本作序說：“當我們正在經歷著二戰以來最為嚴重的世界性經濟危機的時候，我建議所有經濟學家、政府官員和媒體人士，甚至普通大眾，都讀一讀羅斯巴德的《美國大蕭條》，因為它有助于我們反思這次危機的真正原因，思考政府采取的政策是否恰當，也有助于未來不再犯同樣的錯誤。”我們從這次經濟危機來看一下。

本書開始部分發展了奧地利學派的商業周期理論（此書英文本自第一版上市后，各次再版都與周期暗合），其后詳述了1920年代通脹繁榮的出現和原因（讀者可與今日中國經濟政策比較）。再后可解答人們認為美國次貸危機源于金融創新過度的看法。羅氏繼承熊彼特關于創新和企業家精神的理論，認為要有鼓勵創新的環境，鼓勵其他創新，從而解決目前危機。龜縮只能是短期內好像沒問題，卻不是過了難關。市場參與者會評估創新的成本收益并自己承擔風險，牽涉到他者的風險可通過對沖機制化解，即利用市場機制去化解外溢風險。而政府不斷擴張信貸、多發貨幣，通過通貨膨脹來刺激經濟增長，產生的是虛假的繁榮，但通過通脹維持增長必然不可持續，一旦假象被戳破，經濟就會衰退蕭條。因為政府的管制和干預扭曲了市場的價格機制，擴張的貨幣和財政政策使得經濟動蕩的風險加劇。泡沫破滅后，政府若再干預，既抑制創新，也可能鼓勵道德風險行為而打擊企業家精神，并加深蕭條。即政府的干預加劇了經濟動蕩的幅度，并使得經濟動蕩變成常態。

《權力與市場》（美）羅斯巴德著新星出版社出版

《美國大蕭條》（美）羅斯巴德著上海人民出版社出版

此書時間區間選擇精確，史料和理論邏輯配合無間，節奏感清晰，敏銳機智，圓熟老辣，充滿妙趣，令人愉快。為了理解政府與市場，可再說一下羅氏的《權力與市場》。《莊子·天道》：“夫帝王之德，以天地為宗，以道德為主，以無為為常。無為也，則用天下而有余；有為也，則為天下用而不足。”——中國歷史上的“無為”，在經濟發展中，就是政府少干預，多聽市場的。