英語虛擬語氣的教學探討

駱輝明

摘 要：虛擬語氣是英語中比較重要的語法點之一，也是一個爭議甚多的問題。本文重點對虛擬語氣一些語言現象進行討論，總結 ，以期望獲得更好的教學效果。

關鍵詞：虛擬；語氣；從句

1 “動詞的虛擬式” 不等于“虛擬語氣”

英語將“語氣” 稱為“mood”。語法書和詞典對mood一詞的解釋大同小異。到目前為止，筆者所見到的資料幾乎都將“語氣”解釋為“表示陳述語氣、祈使語氣或虛擬語氣的三種動詞形式中的任何一種”[ mood 6“GRAMMAR”[C」n tech one of the sets of verb forms In grammar such as the INDICATIVE（=expressing a fact or action），the IMPERATIVE（= expressing a command）or the SUBJUNCTIVE（expressing a doubt or wish）（Longman Dictionary of Contemporary English，1995）]。

我們認為，“語氣”不僅僅體現在動詞的形式上，它還有更豐富的內容。無論是綜合性語言還是分析性語言，無論是有文字的語言還是無文字的語言，都有各種不同的語氣。不管使用哪種語言說話或寫文章，都會交替使用不同的語氣，否則文章就會顯得單調、枯燥、乏味。

語氣可分為陳述語氣、祈使語氣和虛擬語氣。陳述語氣用來敘述客觀事實和狀態；祈使語氣用來發布命令或表示請求；虛擬語氣用來表示假設、想象、建議、打算、間接命令、祝愿、推測、懷疑、贊美等。語氣的表達方式大致有以下三種：1.用詞語表示；2.以詞形變化表示；3.用語調表示。不同的語言，表示語氣的方式往往有所不同。用詞語表示虛擬語氣的現象多見于分析性語言，漢語就是如此。例如：“‘要是我當了一只鳥，我就要飛到他家里去。這‘要所示的就是愿望。”（見高名凱《普通語言學》增訂本，p.470）綜合性語言，如拉丁語、德語、法語等往往以詞形變化表示虛擬語氣。而語調是所有語言共用的一種表示語氣的方式。

現代英語是由綜合性的古英語演變而成的，它既有綜合性語言的特點，又有分析性語言的特點。因此，英語的語氣可以用語調、詞語和詞形變化三種方式來表示。例如：“She wrote it” 是一個陳述語氣的句子。但是，如果將“she” 重讀，句未用升調，就是表示說話者“不相信” 或“懷疑” 的心理，“不相信” 和“懷疑”就屬于虛擬范疇。在這種情況下，決定語氣的不是詞語，也不是詞形，而是語調。又如，“He said she might succeed.這句話中的“might”是表示“推測”。“推測”并非客觀事實，也屬于虛擬范疇。這種虛擬含義體現在“might” 的詞義上，而不是體現在詞形變化上。“If were you…” 和“God bless you.”這類句子中的“假設”、“祈愿” 則體現在動詞的特殊形式上。由此可見，英語動詞的特殊形式可用來表示虛擬語氣，但英語動詞的特殊形式并不等于虛擬語氣的全部內容。

2 英語動詞虛擬式的種類、含義及基本用法

關于英語動詞的虛擬式，語法專家們的意見也有分歧。如前所述，有的語法家根本不承認英語中有虛擬語氣。當然，他們也不承認英語動詞的虛擬式。夸克等語法家認為英語動詞只有兩種虛擬式：be型和were型。多數人則認為英語動詞有七種虛擬式：be型，should be型，should have been型，were型，had been型，should/Would be型和 should/would have been型。

我們認為，不承認英語中存在虛擬語氣或英語動詞的虛擬式，那是不現實的，即使對英語動詞的某些特殊形式不單獨立項論述，也不能將它們忽略不計。克魯辛加在它的語法巨著A Handbook of Present-day English中從頭至尾未正式提到過虛擬語氣，但涉及到此類語言現象時，他仍然將它們稱為：（動詞的）“祈使詞干”（Optative Stem）、“謙遜（過去式）”（Preterite of Modesty）、“非真實（過去式）”（Irrealistic）等。

至于兩種虛擬式（以下簡稱為“兩式” ）和七種虛擬式（以下簡稱為“七式” ），那一種提法更符合英語的實際情況呢？要回答這個問題，首先得分析一下它們的含義和使用情況。

A.be型

be型主要表示“祈愿、讓步、建議、打算、要求、間接命令”等，常見于某些固定短語中，某些動詞、形容詞、名詞之后的從句中。例如：

Home is home，be it ever so humble.

They have demanded that the manager resign.

Have they informed you of the resolution that a new school be built here？

B.should be型

should be型主要表示“假設、建議、打算、要求、間接命令” 等，往往見于虛擬條件句和某些動詞、形容詞、名詞等之后的從句中。例如：

If he should come here tomorrow，tell him about it

They have demanded that the manager should resign.

Its imperative that you should not be seen here.

C.should have been型

should have been型表示“懷疑、失望、驚喜、驚訝”等，常見于某些形容詞之后的從句中。例如：

It is strange that he should have come back so late.

It is really surprising that the weather should have kept dry for such a long time.

D.were型

were型主要表示“事與愿違” 的現實情況或假設條件。例如：

I wish I were as tall as you are。

If I were you I would do it at once.

E.had been型

had been型用來表示“與過去事實相反的虛擬條件或愿望”。例如：

If he had been there last night，he would have heard the news.

I wish I had known how to do It long ago.

F.should/would be型

如果虛擬條件與現在事實相反或與將來事實可能相反，主句中往往用 should/would be型表示相反的結果。例如：

You would do the same thing If you were In my place.

It would be so pleasant If she came to see us tomorrow.

G.should/would have been型

如果虛擬條件與過去事實相反，主句中往往用should/would have been型表示相反的結果。例如：

If it hadnt been for him she would have lost the way that day.

從以上幾種形式可以看出，“七式” 不僅都具有“虛擬”含義，而且包括了“兩式” 的全部內容。“兩式”盡管也有“虛擬”含義，但不能包括“七式”的全部內容。另外，關于“兩式”和“七式”還有以下幾點值得進一步討論：

1.“兩式” 的提法有時考慮了句子的含義，有時又不考慮句子的含義。例如，在 a）“We ask that the individual citizen watch closely any developments in this matter.”中將“要求”的含義考慮進去了，用 be型虛擬式表示。但是在 b）“We ask that the individual citizen should watch closely any developments in this matter .” 中則不考慮其含義，而將其視為非虛擬式。其實，這兩個句子的意思相同，從句部分都可以用“名詞+不定式短語”來替換：“ We ask the individual citizen to watch closely any developments in this matter.”。“兩式”論者往往將類似句 b的表達方式一起劃到“情態動詞”的用法中。

但是句b中的“should”并不表示“應當”的情態意義，因此，在書面表達中，往往將“should”省去。其實，句a和句b的深層結構完全相同，句a是句b的書面表達形式；而句b則是句 a的口頭表達形式而已。如果將should be型歸到“情態動詞”中，不僅不能將“虛擬”意義解釋清楚，還會給“情態動詞”帶來麻煩。因為“情態動詞” 一般不省略，如果句b中的should是“情態動詞”，按理就不應當省去。

2.“兩式”僅僅考慮了動詞單獨作謂語的情況，沒有將動詞。短語考慮進去。雖然在陳述語氣中也有 be型和 were型之外的五種動詞形式，但它們的含義大不一樣。例如：

a〕If had been there last night， I should/would have heard the news.

b）This was the second time he had been abroad.

c）She said that she would have got everything ready before the party began.

句a和句b中的“had been”雖然形式相同，但含義大不相同。句a表示“假設”（與過去事實相反），句b表示“過去的過去”（符合實際情況）。同樣，句 a中的“would have heard”和句c中的“would have got” 都屬于“would have been” 型。但是，句a表示“假設條件的結果”（與過去事實相反），而句c則表示“過去將來完成”。如果不將這類同形異義的用法加以區別，只會使問題更加復雜化。

3.“should/would be”與“should be”

從表面上看，“should/would be” 比“should be”只多一個“would”，但它們的用途卻大不一樣。用來表示“虛擬” 的“should be”主要用在各種從句中，如賓語從句、表語從句、某些形容詞之后的從句、條件狀語從句等。在這種情況下，“should”不能換成“would”，但可以省去（條件狀語從句除外）。而“should/would be”表示“虛擬”時，往往用在帶有虛擬條件從句的主句中，表示與現在事實或將來的情況相反。在正式的英國英語中，第一人稱用“should be”，其他人稱用“would be”；美國英語所有的人稱往往都用“would be”。

4.“should/would have been”與should have been

“should have been”用來表不“懷疑、失望、驚喜、驚訝”等，主要用在某些形容詞之后的從句中，“should”不能換成“would”。“should/would have been”主要用在帶有“與過去事實相反”的虛擬條件句的主句中。在正式的英國英語中，第一人稱用“should have been”，其他人稱用“would have been”；美國英語往往所有的人稱都用“would have been”。

以上情況表明，“兩式”的“簡單”只是一種表面現象，“七式”的用法似乎更加符合英語的實際情況。

3 虛擬式的用途越來越小

有人認為，如果把“should be”，“should have been，had been”，“should/would be”和“should/would have been”都歸到虛擬范疇，那么在現代英語中，虛擬式的用途不是越來越小，倒是越來越大了。

我們認為，英語中虛擬式的用途的確是越來越小了，但是這種越來越小的趨勢不是體現在界限的劃分上，而是體現在其他語言形式的活用方面。

如前所述，“The officer ordered that the men fire the guns.”和“The officer ordered that the men should fire the guns.”都可以改寫成“The officer ordered the men to fire the guns.”。改寫之后的句子不含虛擬式，但句子的意思不變。這就是虛擬式的用途越來越小的一個實際例子。在現代英語中，虛擬式的用途越來越小主要體現在以下幾個方面：

1.用不定式短語表示。例如：

I require that you be back by ten.→I require you to be back by ten.

It is necessary that he take an entrance examination。→It is necessary for him to take an entrance examination.

My idea is that we hold another meeting to discuss It.→My idea is hold another meeting to discuss it.

2.用動名詞短語表示。例如：

I insist that you take an immediate action.→I insist on your taking an immediate action

I suggest that we bring the meeting to an end.→I suggest bringing the meeting to all end.

3.用陳述式表示。例如：

Our decision Is that the school remain closed.→Our decision is that the school remains closed

It is vital（that）we be present.→It is vital（that）we are present.

I suggest（that）he apply for the job.→I suggest（that）he applies for the job.

4.用介詞短語表示。例如：

If it hadnt been for our support，we couldnt have succeeded.→Without your support，we couldnt have succeeded.

If the conditions had been more favourable， we could have done better.→Under more favourable conditions， we could have done better.

5.用其他形式表示。例如：

If we should delay another hour，all doors would be locked.→Another hour and all doors would be locked.（用并列連詞等改寫）

He insisted that Tom to tidy up the room at once.→He told Tom to tidy up the room at once.（用其他詞語改寫）

4 結論

英語動詞的虛擬式與陳述式和祈使式，無論是在形式上，還是在用法上，都是有所區別的。在英語教學中，對于英語動詞的虛擬式，要靈活處理，既要把它們的本來面目講清楚，又要指明其發展趨勢，使復雜的問題清晰化 ，系統化 。

參考文獻

[1]周龍如“也談英語動詞的語氣范疇”，《外國語》1993/4。

[2]孫鴻仁“英語虛擬語式探討：從時態意義看虛擬語式類型”，《外國語》1996/2。7