香港“鮑魚之王”

國際御廚協會成立于1977年，是世界上最為獨特、最為尊貴的美食學組織。加入該協會的會員不但要在廚藝上有一手絕活，而且還必須是某個國家的元首、王室、高層領導人、或者國家禮賓部門的御用廚師，或者曾為這些領導人或部門服務過。“政治產生隔膜，美食使人相聚”，這是國際御廚協會自成立以來一貫奉行的座右銘。

該組織給自己的成員頒發的最高榮譽徽章獎是C．C．C金章，迄今為止，全世界只有三個人獲此殊榮：其中一人為前法國總統御廚，已逝世；另外一人是美國五任總統的御廚，已退休；第三個人是一個中國人，來自香港的號稱“鮑魚之王”的楊貫一。

顛沛流離的童年

1932年，楊貫一出生在廣東中山岐市，父親是鄉間教師。當時正趕上戰亂、加上父母的離異，年事已高的祖母，無力扶養楊貫一兄妹三人，只好將他們送入孤兒院。楊貫一10歲那年，兩個妹妹先后因營養不良悲慘地死去。所幸的是，楊貫一撐了下來，他撐到了抗戰結束。1948年，年僅16歲的楊貫一，帶著祖母交給他的僅有的50元，來到香港闖世界。他說，也許是因為餓久了，太想吃一頓飽飯，他一到香港，就到了一家飯店當了清潔工。后又當過飯店的小工。

鋌而走險的創業

憑著自己的勤勞、真誠與智慧，楊貫一逐漸得到了香港餐飲界的認可，他用12年積累了大量寶貴的餐飲業經營經驗。之后，他與朋友合股經營了一家飯店，開始生意還算紅火，后來因為競爭激烈、合股人意見分歧，餐館的狀況每況愈下。眼看著自己苦心經營的餐館人心渙散、經營慘淡，楊貫一一方面親自上陣為客人烹調美食以提高員工士氣，一方面研究戰勝危機的出路。經過多年觀察，他發現有一家專門為高級食客服務的餐館，生意非常紅火。這家餐館的菜譜中，最貴的是中菜中的“鮑、參、翅、肚”，也以做這種菜最拿手，雖然價格不菲，但是食客盈門。這個餐館的成功給了楊貫一很大的啟發。楊貫一決定選取鮑魚這種既貴重、又難炮制的食物為材料。

雖然對于用鮑魚做食材這個計劃，人們持否定態度，但楊貫一硬是憑著一股不服輸、不信邪的精神，花了幾年的時間和大量資金研制出美味的鮑魚。楊貫一用的方法是選取最好的日本干鮑魚，使用傳統的烹飪工具：瓦煲和木炭，在傳統的配料中，保留老雞、排骨等精華，并在掌握火候等烹制程序中進行前所未有的大膽革新，終于令他的鮑魚在食味上漸漸壓過對手，在香港食客中建立了口碑。香港名人王亭之在品嘗了楊貫一的鮑魚后，即席潑墨揮毫，寫下“阿一鮑魚，天下第一”八個大字，楊貫一的美名不脛而走。

揚名海外

英國劍橋大學推薦的“1988年杰出人士“獎是楊貫一獲得的第一個海外獎項；而他首次被世界美食大國法國承認其美食地位的，是1989年，該國美食協會邀請他入會成為會員，并頒發”優異之星“獎，這是首位華人獲此殊榮；同年7月，他獲得法國藍帶勛章美食會的會籍，令他在法國美食界的地位如日中天。之后楊貫一從法國各種各樣的美食協會中接連得到獎項和會籍。

一九九二年，全世界各地的御廚齊集在人民大會堂召開“世界御廚協會”的周年大會。大會期間，御廚協會的主席布路架（Bregard）提出一個難題，中國地大物博，美食門派林林總總，有誰最有資格加入這御廚協會呢？有人提出了楊貫一這個名字，說他的鮑魚瘋魔了不少國家領導人。主席聞聽后，一心想會一會這位傳奇人物，可惜卻難緣一面。事后楊貫一得悉此訊，便專程飛往法國為布路架即席示范阿一鮑魚，布路架在品嘗之后驚為天人，大嘆早應該邀請他入會，后來還頒發了御廚協會最高榮譽的C.C.C.金牌給他。1999年，楊貫一去毛里求斯參加世界御廚協會大會，遇到法國前總統希拉克，希拉克特地上前同他握手。楊貫一隨即以《阿一鮑魚廚藝》一書相贈。希拉克閱后寫信給他說：“我非常感謝你寄給我的那本對中國烹飪藝術作出貢獻的書籍。在你的書中，我十分欣喜地發現中國美食里我尚未認識的部分，尤其是您炮制的享負盛名的鮑魚。”

香港輿論評論說，楊貫一和他的鮑魚，是香港飲食歷史上的一個高峰，也是一個傳奇，他的成就，從宏觀上看，并不是一個人的成就，而是數千年中華民族飲食文化的結晶。他的成就，獲得全球美食家的喝彩，更値的中華民族的同胞們喝彩。