如何衡量經(jīng)濟生活

李淯

一個國家要發(fā)展和繁榮就需要足量的經(jīng)濟活動，以雇傭數(shù)額巨大的勞動力，并提高社會整體的生活水平。國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）多年前是作為一個測量手段被提出來的，但是由于它有很多不足之處，使其成為衡量生活質(zhì)量的一種并不完善的手段。決策者對于GDP的過度追求，可能會扭曲發(fā)展的動因，并導(dǎo)致難以預(yù)期的災(zāi)難性后果。

GDP是在一個國家或地區(qū)的經(jīng)濟活動中所生產(chǎn)出的全部最終產(chǎn)品和勞務(wù)的價值總和。這一測量手段的首要問題是，很多公司都在多個國家運營，其所獲利潤不一定會算在一個國家之內(nèi)。事實上，跨國公司的主要利潤往往會流回原國家，所以，即使中國的消費者在國內(nèi)進行了大量消費，很大一部分利潤仍將會回流到國外而不是歸于中國人。比如，耐克公司雇傭中國工人來生產(chǎn)鞋子，在中國建零售店進行銷售，中國的消費者會購買這些鞋子。由于這家公司90%的經(jīng)濟活動是在中國發(fā)生的，因此這些經(jīng)濟活動的結(jié)果被算入了中國的GDP。然而，即使耐克公司在美國沒有經(jīng)濟活動發(fā)生，它的主要利潤仍然回流到了美國。因而，這種國家內(nèi)的財富測量手段是扭曲的——看上去似乎是中國在變富，美國在變窮，而事實卻恰好相反。

其次，GDP不能顯示出收入分配的狀況。經(jīng)濟活動產(chǎn)生的大部分利潤是被極少數(shù)人所擁有的，在中國，收入分配極不均衡，因此，只關(guān)注GDP的發(fā)展將會使事情變得更糟，因為它會鼓勵更多的生產(chǎn)活動，這樣，少數(shù)的富人階層收入更多，而他們是不會輕易讓自己的雇員分一杯羹的。這最終阻礙了經(jīng)濟的發(fā)展。

把GDP作為經(jīng)濟發(fā)展度量衡的另一問題是，GDP只將經(jīng)濟交易計算進去。比如，一對父母帶孩子去電影院看電影，這個活動可能被算入GDP，但如果父母帶這個孩子去公園踢足球，就不被計入GDP了。然而，人們常常會爭辯，去公園踢球比去看電影創(chuàng)造了更好的生活質(zhì)量，好處很多：比如，父母能和孩子更直接地互動；孩子得到更多鍛煉；全家人都呼吸了新鮮空氣；他們可以交到更多朋友，等等。但如果只關(guān)注GDP增長，決策者們將會有更強的動力去建設(shè)電影院，而不是公園。于是，整個社會的生活質(zhì)量最終可能反而降低了。

當(dāng)然，為了整個社會維持生存，決策者們需要為就業(yè)率的增長和財富的積累創(chuàng)造條件。GDP的增長就可以作為一個粗略的測量標(biāo)尺。畢竟，如果人們都喂不飽自己的孩子，公園再好又有什么用呢？電影業(yè)可以雇傭更多的人員——尤其是將電影的制作產(chǎn)業(yè)也算在內(nèi)的話。這種爭論當(dāng)然是很有趣的，只可惜，它用的是二分法。決策者們不會只是在公園和電影院兩者之間做簡單的選擇。如果不是一心只盯著GDP的增長，決策者們在促進就業(yè)和提高生活質(zhì)量上其實會有無限的選擇。比如，修建公園可以雇傭人員進行保潔；可以設(shè)置小吃部來賣零食；公園里可以有舞臺供不同的群體進行表演，并收取入場費；漂亮的公園也可以吸引旅游者支付門票；甚至還可以提高附近辦公樓和住宅的租金或房價。所有這些都會產(chǎn)生好的效益，并提高附近居民的生活質(zhì)量。與修建電影院相比，修建公園的GDP在短期內(nèi)會受損，但收入流和就業(yè)增長在很長的一段時間后則會開始顯現(xiàn)出來。

只關(guān)注GDP最糟糕的后果就是——它可能反而會鼓勵造成更壞的生活質(zhì)量。污染可能引發(fā)癌癥、引起食物中毒或先天畸形，但卻也被算入GDP增長當(dāng)中，因為當(dāng)人們求醫(yī)問藥，為這些疾病買單的時候，GDP增長了。反之，如果人們保持健康，不去醫(yī)院就診，那么GDP就得不到增長。顯然，擁有一個更健康、更潔凈的社會是更好的，但對某些行業(yè)而言，那將與創(chuàng)造更高的GDP相悖。

總而言之，GDP可以被用作一個導(dǎo)向標(biāo)，但它應(yīng)與其他的因素和指標(biāo)一起進行參考。這些衡量手段對于發(fā)展強大而繁榮的國家起著重要作用，應(yīng)當(dāng)更被重視。比如國民生產(chǎn)總值（GNP），它是依據(jù)一系列指標(biāo)對生產(chǎn)進行分配，與GDP關(guān)注的焦點完全不同，它關(guān)注所有權(quán)；關(guān)注反映生活滿意度的幸福指數(shù)；關(guān)注收入中位數(shù)而非平均數(shù)；關(guān)注空氣質(zhì)量指數(shù)、污染指數(shù)以及預(yù)期壽命。

GDP是被信賴的，因為人們很容易搜集數(shù)據(jù)來計算它，并方便在不同國家間進行簡單的比較，但是它顯然有很多缺點。隨著大數(shù)據(jù)時代的來臨，目前在技術(shù)上能夠進一步計算出與健康社會相關(guān)的其他更為細致的經(jīng)濟指標(biāo)，決策者應(yīng)該使用更完善的方法來測算經(jīng)濟生活的狀況，才能更快實現(xiàn)社會發(fā)展的總體目標(biāo)。