困擾經濟增長的人口老齡化問題

鐘偉 等

（引言）20世紀是一個人口爆炸的世紀，全球人口數量從1900年的約16.5億迅速增長到2000年的約60.6億。正是基于人口數量的爆炸式增長，20世紀50～80年代初，西方世界流行一種“人口爆炸論”的悲觀主義觀點，認為人口過快增長將帶來資源危機、糧食危機和生態危機等，并最終給人類社會帶來毀滅性災難。其中，以埃里希1968年出版的《人口爆炸》和羅馬俱樂部1972年發表的《增長的極限》影響最為深遠。

雖然這些悲觀主義的預言并未成真，人口爆炸依然是當今世界面臨的重大挑戰。根據聯合國的數據，1950年到2010年，全球人口數量已經從25億增長到了69億，并預計到2050年將超過93億，到2100年將超過101億。不過，21世紀人口增長的驅動力已經在結構上表現為老年人口增長而非少兒人口增長。聯合國預計，2000～2050年和2100年，全球0～14歲少兒人數占總人口比重將從30.2%下降到20.5%和17.9%，65歲及以上老年人占總人口比重將從10%上升到21.8%和28%。換言之，21世紀我們要面臨的人口爆炸挑戰很大程度上是人口老齡化帶來的挑戰。而且，人口老齡化的趨勢并非局限在富裕的發達國家，已經成為了一種全球現象。

從20世紀70年代起，北歐斯堪的納維亞國家首先出現了人口專家所說的“次更替生育率”現象。這種現象隨之迅速擴展到了歐洲其他地區，亞洲和南美洲的大部分地區，以及加勒比海和印度南部地區。甚至像黎巴嫩、摩洛哥和伊朗這樣的中東國家，也出現了出生率迅速下降的現象。在當前59個新生兒數量無法補充人口損失數量的國家，有18個國家為并不富裕的發展中國家。與低生育率現象相互伴隨，大部分發展中國家都在以空前的速度進入老齡化時代。

根據聯合國預計，欠發達國家65歲及以上老年人占總人口比例將從2000年的5.1%上升到2050年的14.7%和2100年的21.6%；2050年中國和俄羅斯65歲及以上老年人占總人口比例將分別上升到25.6%和23.1%，分別高于2050年英國和美國23.6%和21.2%的比例。以老年人口撫養比衡量，20世紀80年代開始，發達國家已經進入老齡化加速階段；21世紀2015年左右，欠發達國家將進入老齡化加速階段。人口老齡化將對世界的政治、經濟、文化、社會、精神等各個層面產生深刻影響，聯合國甚至將這種人口結構變革的影響與工業革命和全球化產生的影響相提并論。

中國的人口老齡化進程和嚴峻程度絲毫不亞于發達國家。剛剛公布的第六次全國人口普查數據顯示，我國14歲及以下少兒人口占總人口比例為16.6%，比2000年第五次人口普查時下降了6.29個百分點；65歲及以上老年人占總人口比例為8.9%，比2000年第五次人口普查時上升了1.9個百分點。另據聯合國預計，到2050年中國的人口中位數年齡將達到48.7歲，超過美國、英國、法國、加拿大、澳大利亞等發達國家對應年份的人口中位數年齡。

以人口撫養比衡量，20世紀70年代中期到本世紀前10年，中國的老年人口撫養比穩定在相對較低水平，少兒人口撫養比迅速下降，人口總撫養比迅速下降，人口年齡結構處于人口紅利階段；21世紀第二個10年開始，老年人口撫養比加速上升，少兒人口撫養比趨于穩定，人口總撫養比加速上升，人口年齡結構進入人口紅利消失、人口負債來臨階段。隨著人口老齡化趨勢日益加劇，勞動年齡人口增長率高于總人口增長率，從而人口總撫養比不斷下降的趨勢將出現逆轉，推動經濟高速增長的傳統意義上的數量型人口紅利將不復存在。這種人口年齡結構的變革對中國經濟發展前景帶來的影響是巨大的，特別是在人均收入水平尚低的情況下就進入到人口老齡化的新階段，形成“未富先老”的經濟社會發展特征，將對經濟持續較快增長和公共財政支出形成重大挑戰。