趙繼宗勤學苦練成就大事業(yè)

在學徒期間，趙繼宗總是吃苦耐勞，勤奮學習，別人認為苦、認為累、不屑于做的小事情，趙繼宗都會認認真真去完成，還從中總結出了不少道理。比如別人把刷碗作為苦工，可趙繼宗心里卻想著，這是可以盛裝美麗食物的器皿，不僅要給吃的人以享用，還要給做的人以享受，所以，一定要干凈、衛(wèi)生；別人認為配菜很煩、很累，可趙繼宗卻認為，配菜的學問大著呢，可以把很尋常的菜配成各種不普通的菜品。所以，他很樂意跟著師傅們學配菜。漸漸地，趙繼宗的刀工、火工開始在師兄弟中嶄露頭角。他的擺盤也自成一格，讓食客看了之后就食指大動。

1963年，趙繼宗被調(diào)到當時鄭州技術最強、名師云集的豫菜名店“小有天”工作。在“小有天”的幾年時間，是趙繼宗的刀工技術、烹調(diào)技藝突飛猛進的時候。為了打好基礎，趙繼宗甚至每天用表計時開肉、切肉，分檔取料、切肉絲、切肉片、發(fā)作、汆作等。他把每次用的時間、切的數(shù)量、質(zhì)量的優(yōu)劣都記錄下來，自己和自己比賽。趙繼宗能在墊布上切肉絲，在綢子上解腰花，切出來的肉絲細能穿針，肉片薄可映字。“基本功是從事任何技術性工作的基礎，它決定了你以后攀爬的高度。” 這是趙繼宗一直堅持的信念。

1971年，趙繼宗又被調(diào)到當時最有名的省市領導招待貴賓和外國友人經(jīng)常光顧的“水上餐廳”挑大梁。可這時的趙繼宗卻開始感到：理論知識的不足已嚴重影響到他對菜品的理解和提高。于是，他幾乎把所有的業(yè)余時間都用在學習專業(yè)理論知識、鉆研烹飪技術、菜肴的創(chuàng)新等上面。“鄭州鮮味雞”就是這個時候被“逼”出來的創(chuàng)新。這道菜后來還被評為河南省商業(yè)系統(tǒng)的優(yōu)秀食品；他還大膽地將傳統(tǒng)冷拼“四拼八樣”發(fā)展為多種多樣的象形拼盤，不僅形象逼真，且口感多樣，回味無窮。他說，在自己技術差的時候只能多學、多問、多看、多練，才能給菜品增加活力。

1980年，趙繼宗調(diào)任“少林菜館”主廚。少林宴席是少林文化遺產(chǎn)的重要組成部分，也是豫菜中的精品內(nèi)容之一，為了挖掘、研究、推薦少林系列菜肴，他多次到少林寺尋訪名師，查閱了大量的歷史資料，了解少林“寺院菜”的烹調(diào)方法和技巧以及原材料的運用和漲發(fā)，對少林菜進行了改革創(chuàng)新，使其除去雜質(zhì)異味，使其留下清香適口、鮮嫩滑爽的口感，適應現(xiàn)代人的口味。其中，他創(chuàng)新的“塔林羊素肚”“少林上素”“梅花釀竹蓀”等菜肴都曾受到省市、中央領導及外國使團的高度贊揚。

趙繼宗不僅精通豫菜的各種技法，還能旁通川、魯、浙、粵等各著名菜系的技法。他在長期實踐中，兼收并蓄，博采眾長。40多年的廚師生涯中，他改革并且創(chuàng)新的菜肴有數(shù)百種，多道菜獲獎。

在趙繼宗的廚師生涯中，有五個重要的第一：1978年，全省刀工技術第一名；1979年，首次烹調(diào)師技術等級考核中摘得豫菜考生第一名；1983年，在全國第一屆名廚師烹飪大賽上榮獲“全國優(yōu)秀廚師稱號”；1988年，以總分第一名的成績考取特一級烹調(diào)師；2000年，榮獲中國烹飪大師稱號。這5個第一代表了趙繼宗人生的各個階段，也代表著趙繼宗勤奮苦練的成果。

1995年，時任鄭州中原大廈副總經(jīng)理的趙繼宗退休。當時粵菜在河南市場上紅紅火火，豫菜變得不為人問津。目睹豫菜被其他菜系包圍、堵截的困境，趙繼宗又擔起了弘揚豫菜、振興豫菜的大任。他說：“豫菜振興首要是整理融匯近一百年來的寶貴資源，取其精華，去其糟粕，將其整合為適合現(xiàn)代人飲食習慣的現(xiàn)代豫菜。宋朝固然是豫菜興盛的頂峰，但是畢竟時隔久遠，我們?nèi)绻B現(xiàn)在的資源都沒有整合好，又何談傳承發(fā)揚呢？”

為了使烹飪事業(yè)后繼有人，豫菜發(fā)揚光大，趙繼宗積極參加社會各界活動，發(fā)動成立了“河南省烹?yún)f(xié)名廚聯(lián)誼會”，一方面積極組織籌辦烹飪培訓班，與勞動部門聯(lián)合組織廚技師考核，為競爭激烈的飲食市場及各大賓館酒店輸送一大批優(yōu)秀人才；另一方面，又借助一些企業(yè)贊助，讓廚師們參加活動，相互交流，共同學習，既提高廚師們的烹飪技術，同時也提高、普及了豫菜的知名度。

2002年趙繼宗與河南科技出版社策劃出版了《中國豫菜》。書中收編了近400道菜點，用了近600種原料。整本書圍繞著豫菜選料嚴謹、刀工精細、火功精湛、五味調(diào)和、質(zhì)味適中的主要特點來編排，分風味篇、時尚篇、經(jīng)典篇，為豫菜的普及做了很好的推廣。

趙繼宗還這樣告誡他的后輩們：“做菜其實就像是打乒乓球，只有把基本功練好，才能在遇到難題時不會亂了手腳，在以后的長遠發(fā)展中更加游刃有余。勤學苦練方能成就日后的大事業(yè)。”