
1998年1月21日,是蘇振杰終生難忘的一天。陰歷年前天寒地凍,自家的羊肉燴面館里依舊是熱氣騰騰,顧客盈門。這天恰是是農歷丁丑年的祭灶日,正午時分,一位耄耋老人步入了蘇四小店。進門后老人找了個不起眼的地方坐了下來,然后就問老板是否在店內。這時蘇振杰正在廚房忙活,聽到有人問起自己,就連忙趕到桌前招呼客人。
老人上下打量了一下他,隨后問到:“你這店里有什么特色的飯菜?”蘇振杰即口回答:“咱這店里主要經營五香羊肉和原湯燴面,要不給您來一碗燴面,切份羊肉嘗嘗?”老人聽后爽快地點了一小碗燴面,并要了半斤羊肉,不一會,燴面和羊肉就端到了老人的面前。老人先是閉上眼聞了一下,滿意地說到:“嗯,就是這個味!我就是路過這里,聞到這個香味找上門的。”然后老人又仔細地端詳著羊肉和燴面,仿佛在探尋著什么。此時蘇振杰被眼前這位老人的舉動吸引住了,他也很好奇——干了這么多年廚師,還沒見過這樣的食客。于是蘇振杰拋開了其他雜事,就站在一旁觀看。
只見老人從碗中夾出一片面在空中晃了兩三下,然后放入口中仔細地咀嚼、品嘗,隨后又夾起一塊羊肉放入口中品味起來,同時臉上浮現出滿意的笑容。蘇振杰見狀,不禁滿懷得意,正要向老人介紹自家燴面和羊肉的特色,誰知老人先開了口。只嘗了這幾口,他就將蘇振杰鹵制羊肉的工藝過程和配料說得一樣不差,還把和燴面的技藝制作與添加多少面、水、鹽、堿的比例分毫不錯地說了出來,直讓蘇振杰在一旁聽得目瞪口呆,心想,今天真是遇到高人了!

長垣縣蘇四餐飲有限公司董事長 蘇振杰
老人接著說道∶“我在老家聽說過長垣蘇四燴面和羊肉小有名氣,今天一品嘗,味道的確不錯。你這燴面和五香羊肉也算稱得上長垣地方名吃,但還有提升的空間。”聽完此言,蘇振杰急忙虛心地向老人請教起來。
老人家看蘇振杰求教心切,便將如何使燴面湯更鮮、面更勁道以及如何讓羊肉更加鮮美的方法一一指點,毫無保留。蘇振杰聽得如夢初醒,連連點頭。吃罷談罷,老人要結賬離開了,蘇振杰堅決要免去老人的餐費,誰知老人執意不肯,還是堅持結了帳。最后蘇振杰恭敬地將老人送出店外,目送他的身影漸漸走遠。
此后的幾天之中,蘇振杰一直在仔細琢磨老人的教誨,越琢磨就越是佩服老人,也后悔當時沒有請教他的尊姓大名。有天傍晚,小店就要打烊之時,一個年輕人冒著風雪走進小店,進門就問這里是不是蘇四羊肉燴面館,在得到確切回答后,說前幾天他師傅在這里吃過羊肉和燴面,今天讓他再買二斤羊肉帶回北京。
蘇振杰邊切羊肉邊與那個年輕人攀談,得知年輕人的師傅正是前幾天在店里傳藝的那位老人。蘇振杰忙問年輕人,他師傅叫什么名字?是干啥工作的?那個人笑了笑說:“咱們都是干廚師的,我師傅的名字您肯定知道,他老人家叫侯瑞軒。”侯大師!原來自己竟然幸遇了國寶級人物。在河南烹飪界,侯老的名字如雷貫耳,他是釣魚臺國賓館首任總廚師長,60余載歲月中先后為幾代國家領導人服務,無數次為國家領導人設計制作國宴,接待過伊莉莎白二世、基辛格、尼克松、葉利欽、明仁天皇、田中角榮等數百位國家元首……
年輕人放下手中的錢,拎著打好包的羊肉就走,當蘇振杰回過神追出門外,人已經走遠了。此后,蘇振杰潛心鉆研侯瑞軒大師的賜教,在原有的基礎上精藝求精,最終形成蘇四羊肉香而不膩、爛而不膻、燴面湯鮮、面筋的特色,不但受到當地人民的喜愛,還于2010年被評為中國名菜和中華名小吃。
蘇振杰出生在廚師之鄉長垣縣,自幼便在烹飪方面表現出很高的靈性,也把烹飪當做是改變自己和家人命運的一份事業。從1992年辭職創業時起,蘇振杰和妻子從一間小鹵菜館開始,一個做廚師,一個做服務員和收銀,靠辛勤的汗水和謙虛的心態,步步穩扎穩打,他腿部靜脈曲張正是創業階段事事親力親為留下的烙印。也許機遇總是垂青那些有強烈成功愿望的人,在創業階段中,蘇振杰多次遇到貴人相助,先后得到了不少大師的指點。正可謂“天道酬勤”,20年時間的成長,蘇四餐飲團隊擁有餐飲店6家,員工近300百余人,資產2000萬余元,成為中國廚師之鄉長垣具有自主品牌的知名餐飲集團。
蘇振杰常愛說的一句話是:長江萬里游鱗小,奮力飛騰逐大波。他說:“在深不可測的商海中,自己就像萬里長江中的一條小魚,雖然渺小,但只要奮力搏擊,總能在風浪中開辟出一條屬于自己的航線。”