八股文修辭略說

李 茹, 廖姝芳

(湖北師范學院文學院,湖北黃石435002)

20世紀80年代,八股文開始引起當代學者們的關注,“特別是上世紀90年代以來,八股文成為學界關注的課題,研究成果頗多。”[1](P176)王凱符在《八股文概說》后記中寫“一些朋友知道我寫〈八股文概說〉這本小書,要我為八股文說幾句肯定的話。綜觀全書,我對八股文幾乎沒有說一句好話。八股文在中國歷史上橫行五百年,其危害之大,可以用`罄竹難書'這個成語來形容,要為它說好話,似乎有些無從說起”;劉紹堂在此書序中說“在我的印象里,八股文是和纏足、辮子、鴉片煙槍歸于一類的,想起來就令人惡心”;金克木《八股新論》講“八股有功沒有?不成問題,沒有。八股有罪沒有?不成問題,有”;啟功《說八股》講“其實`八股'是一種文章形式的名稱,它本身并無善惡之可言。只是被明清統治者用它來約束士子思想的工具,同時他們又在這種文章形式中加上些個繁瑣而苛刻的要求。由積弊而起的謔謚,不但對這種文體不負責,還可以說它是這種文體本身被人加上的冤案。”張中行《〈說八股〉補微》“所以應該以八股文為鏡,將成文,已成文,都照一照,沒有,大佳,有,就堅決消除”;劉海峰《八股文百年祭》“20世紀 80年代以后,早已掃進歷史垃圾堆的八股文又被重新發掘出來加以研究,人們發覺已經被批倒批臭的八股文其實并非一無是處,從文學史和考試史等方面來看,八股文之所以能存在五百余年,自有其原因和價值。廢除八股是中國歷史上的重大事件,在一百年后的今天,回顧八股文的興廢歷史,重新分析八股文的功用和影響,對我們認識傳統文化和進行考試改革,無疑具有特別的意義。”

從這些較有影響的書和相關文章的闡述不難看出,學界對八股文的研究從激情的批評走向了理性的判斷。但當前的研究大多從歷史、文學方面切入,探討八股文的成因、發展、影響等,從語言學角度對這一文體進行深入研究的成果并不多,在修辭框架下對其開展的研究則更少。從廣義上講,調整或適用語辭即為修辭。本文試從修辭學角度對八股文進行初步的分析,以期對八股文有更為客觀的認識。

一、八股文作為一種文體

(一)文體形成的社會背景

明朝初期,為鞏固政權,統治者在思想文化領域大力提倡儒家道統和程朱理學,推行八股取士的科舉制度。明朝中后期以及清代,隨著工商業的迅速發展,資本主義開始萌芽,原有生產關系受到沖擊的同時,思想文化也開始受到沖擊,被統治者稱為離經叛道的各種新思想和進步意識開始傳播。八股取士制度作為統治者從民眾思想入手,維護自身封建統治的工具繼續被沿用。“八股取士制度”中的“八股”一詞源于這種科舉考試制度采用的考試方式,作“八股文”。

(二)文體的源流

“`八股文'作為科舉考試的一種文體,其源頭始于宋朝王安石推行的`經義取士'。王安石認為宋承唐制,以詩賦為主要考試方式是祟尚文辭,不切實用。因此向宋神宗建議復古興學,令士人讀經,改詩賦取士為經義文章取士,即用文章解釋儒家經典義理,以文章優劣決定去取。”[2](P21)明清時期,這種以經義文章取士的科舉考試方式正式確定下來,統治者還進一步對士子要做的文章加以規定,要求其在內容上闡明經義、代圣賢立言,在做法上采用八股程式,“八股文”一名就來自這種獨特的文章組織形式。“八股文的形式有嚴格規定,通常由破題、承題、起講、入題、起股、出題、中股、后股、束股、收結等部分組成,其中起股、中股、后股、束股又要用排比、對偶而相對成文的兩股文字組成,全篇文章中有起二股、中二股、后二股、束二股,共八股,所以叫八股文。八股文的名稱很多,因為這種文章的題目出自`四書',故又稱`四書文',顧炎武認為“股”就是`比',固文句用比偶,所以也有人叫它`八比文'。此外,時文、制義、制藝、時藝等也都是八股文的別稱。”[2](P1)

二、八股文中的修辭因素

(一)修辭的界定

什么是修辭?修辭可分為廣狹兩義:“(甲)狹義,以為修當作修飾解,辭當作文辭解,修辭就是修飾文辭;(乙)廣義,以為修當作調整或適用解,辭當作語辭解,修辭就是調整或適用語辭。”[3](P1)張志公在《漢語修辭》中講到,修辭就是在運用語言的時候,根據一定的目的精心地選擇語言材料這樣一個工作過程。無論說話,還是寫文章,就是把語言材料組織起來,表達自己的思想感情,或者告訴別人一件事,說明一個問題,或者表示一個意見。可見,修辭因素存在于一切話語中。

(二)八股文修辭學研究的可行性

“清袁守定所撰《時文蠡測》謂:`文章以意勝為主,而意必藉辭以傳。結響修辭尤須斟酌。一字不諧則累句,一句不諧則累篇也。學者須是纂組從宜,裁減合度,長短踔相綜以行其所安,虛實逶迤相衛以承其所乏,錘字則鏗而有聲,造句則堅而有力,然后可役萬里于指下,抒百慮于行間也。若字啞而不響,句弱而不揚,則英思為之不靈,妙理為之寡味,未可為制作之能事矣。'”[1](P182)八股文即袁守定所講的時文,它的寫作過程必然是對文章字句進行錘煉的過程;此外,上文講到,八股文是科舉考試的一種文體,它是士子組織語言材料,解釋儒家經典的書面語言;但它同時也是士子與考官對話的媒介。“考官命題,士子作文,考生是話語的表達者,考生面對的層層考官是話語的接受者,這構成了一個完整的話語交際過程。”[4](P100)由此可見,士子作八股文的過程即修辭的過程,修辭因素存在于所有的八股文之中。所以,從修辭的角度研究八股文有其可行性。

三、從消極修辭的角度看八股文

張志公先生在《漢語修辭》中提到,說話和寫文章,都是為了表達意思。總起來說,說話或者作文章有兩點應該做到:起碼得清楚明白,讓人家懂;進一步要生動有力,好叫人家信服、聽從、感動。作不到這兩點,說話或是作文章的目的就達不到;至少,達到得不圓滿。”這就是修辭上所講的消極修辭與積極修辭。

士子作八股文最基本的要求是模仿古人的口吻,用儒家的觀點將四書中的義理闡述得清晰、明白,使考官能夠準確無誤的理解文章內容,這就涉及修辭上所說的消極修辭。消極修辭是語辭行為的最低標準,貫穿語辭行為始終,它側重應合題旨,側重理解,側重言內行為與言外行為的密合。八股文從結構上看有題前和正題兩部分,題前部分包括破題、承題、起講等,要求解釋題義,說明題目本身所包含的思想內容;正題部分包括起二股、中二股、后二股、束二股、結語,要求根據題意闡發儒家的有關思想,表達作者的認識。這些正是消極修辭的側重之處。如以“令尹子文三仕為令尹,無喜色;三已之,無慍色。舊令尹之政,必以告新令尹。”(《論語·公冶長》)為題作文,士子必須從儒家主張的“忠誠”方面講,反對不行,講“仁”或“信”不行,離開儒家思想也不行。

另外,消極修辭“是以明白精確為主的,對于語辭常以意義為主,力求所表現的意義不另含其他意義,又不為其他意義所淆亂。但求適用,不計華質和巧拙。當`寧質毋華'的時候便`寧質毋華';當`寧拙毋巧'的時候便`寧拙毋巧'。”[3](P4)與明以前盛行的駢文和賦相比,八股文在語句上沒有四六句式的要求,也不講究平仄、韻律和諧,更不著意藻飾和用典,它專注的只是各部分對文題及義理的闡釋。八股文各部分之間有著內在的邏輯聯系,講究起承轉合。破題,解釋題意,是八股文的起;承題和起講,進一步闡發題意并引出入題,是八股文的承;八股,闡述發揮作者的認識,是八股文的轉;收結,收束全文,是八股文的合。這種文章程式,始終從題意出發,詞句平易,力求文章同內容貼切,合寫作目的。以八股文名篇《百姓足,君孰與不足》為例,破題“民既富于下,君自富于上”,說明題意;”承題“蓋君之富,藏于民者也……君民一體之意以告哀公。”進一步將題意具體為儒家的“君民一體”思想;起講“蓋謂:公之加賦……民財所有,不盡于聚斂。”用圣賢的口吻解釋“民足”的重要性。“閭閻之內,乃積乃倉……百姓自有以應之也,又孰與不足?”是文章的正題部分,先講“百姓足”,再講“君足”,接著將百姓和君相對成文,論證百姓足與君足的關系;收結“吁!徹法之立,本以為民,……何必加賦以求富哉!”收束全文,再次點明君民一體的觀點。全文九個部分,在表述方式上不雕章琢句,不拘韻律,詞句平易且意義分明;在論述上依照八股文程式,由淺入深層層推進,條理清楚;在內容上通過論證“百姓足”與“君足”的辯證關系,闡發儒家君民一體的思想,正應合題旨。

不少研究認為八股文的文章結構是一種教條,束縛了士子思想;科舉八股之業,耗盡士子經歷,毫無用處。但僅從消極修辭角度來看,八股文的作法并非一無可取,“運用語言首先要求合乎規范。只有合乎規范的語言才是最容易達到互相了解,產生交際效能的。”[5](P179),八股文在如何循常規,把話說得明白通達方面給了我們很好地啟示。

四、從積極修辭的角度看八股文

語言符合規范,讓人能夠理解,是語言運用最基本的原則。語言運用還有更高的要求,“不僅能讓人懂,并且讓人懂得容易,透徹;不僅懂了而已,并且發生興趣,愿意聽(或談),從而不僅使人聽進去了,并且使他信服,感動,產生共鳴,樂于接受。”[5](P179),除此之外,還要能使人感受,使聽讀者通過語言文字而有種種的感觸,這就是積極修辭。積極修辭可以分為辭格和辭趣兩類,辭趣側重于語言形式,辭格將語言的形式和內容綜合利用,在積極修辭中占有重要位置,這里,從辭格的角度看看八股文。

首先,八股文的正題部分由起二股,中二股,后二股,束二股組成八股,是全篇文章的重心,文字上必須要用對偶,對偶就是辭格的一種。各股中的兩句字數相等,句法相似,成雙作對的排列,在形式上句調反復;在內容上相互映襯。

其次,士子作文,要想使自己的文章得到考官的肯定,除遵守八股文嚴格的形式規定和內容要求外,必然要在文章語言方面下工夫。這里仍用王鏊的《百姓足,君孰與不足》為例,此文除八股部分用對偶外,破題“民既富于下,君自富于上”亦用對偶,語句齊整,說理嚴謹。承題中“蓋君之富,藏于民者也;民既富矣,君豈有獨貧之理哉?”是回文格的體現。君、民二字隨內容的要求在順序上回環往復,使論證顯得嚴密,令人信服;起講“蓋謂:公之加賦,以用之不足也;欲足其用,盍先足其民呼?誠能百畝而徹,恒存節用愛人之心,什一而征,不為厲民養之計,則民力所出,不困于征求;民財所有,不盡于聚斂。”是典型的設問格,作者對百姓足則君足已有定見,為提醒下面的論述,在第一句中故意設問,這樣做既起到提示的作用,又使句式富于變化,增強了文章的感染力;起股“閭閻之內,乃積乃倉,而所謂仰事俯育者,無憂矣。田野之間,如茨如梁,而所謂養生送死者,無憾矣。”,中股“吾知藏諸閭閻者,君皆得而有之,不必歸之府庫,而后為吾財也。蓄諸田野者,君皆得而用之,不必積之倉廩,而后為吾有也。取之無窮,何憂乎有求而不得?用之不竭,何思乎有事而無備?”兩股用語相似,內容上都論述百姓足而后君足,但邏輯上卻層層遞進,由淺入深,表現為層遞格的特點,使得讀者的感觸逐漸達到頂點;收結“吁!徹法之立,本以為民,而國用之足,乃由于此,何必加賦以求富哉!”用到的是感嘆格,在直陳句后用感嘆詞“哉”,用類呼聲的表述方式再次點明儒家“君民一體”的思想。一篇不足五百字的文章,作者在闡明義理的同時運用了豐富的辭格,語言富于變化,說理縝密,令人信服。所以《欽定四書文》贊嘆:它層次洗發,由淺入深;題義既畢,篇法亦完。先輩真實本領,后人雖開合照應,備極巧變,莫能繼武也。八股文是說理的文章,但士子為增強文章的感染力也必然著意于語言色彩,盡力使文章華美。

正如前文所述,“八股文”作為一種使用百年的文體,并非一無是處,我們應看到其在邏輯思維、語言表達、文章寫作等方面的積極意義。本文闡述了八股文修辭研究的可能性和可行性,旨在為研究八股文提供一個新的視角,也期待將來公眾對其有較為客觀的認識和評價。

[1]龔延明,高明揚.清代科舉八股文的衡文標準[J].中國社會科學,2005,(4):176-182.

[2]王凱符.八股文概說[M].北京:中國和平出版社,1991.

[3]陳望道.修辭學發凡[M].上海:復旦大學出版社,2011.

[4]高明揚,鄒敏.八股文的修辭學解讀[J].中國地質大學學報,2006,06(1):100.

[5]張志公.張志公文集(2)漢語修辭[M].廣州:廣東教育出版社,1991.