圖形——背景理論下大學英語教學中倒裝句的分析

李 進

（昭通學院 外國語學院， 云南 昭通 657000）

英語倒裝句對于非英語專業的學生來說是一種非常熟悉的語法現象，在他們所學的英語教材中隨處可見各種形式的倒裝句。但是，由于大多數非英語專業學生是通過單純的語法現象來認識和理解倒裝句的，所以，他們這種認識和理解根本不能使他們很好地掌握倒裝句。在大學英語教學中，通過運用認知語言學中的圖形——背景理論來分析倒裝句可以更好地幫助學生認識倒裝句，掌握倒裝句，并從中總結出一定規律，提高自已的語言認知能力。

一、圖形——背景理論概述

圖形——背景是認知語言學中一對專業術語，圖形——背景理論源于心理學，圖形——背景分離（figure／ground segregation）的觀點是在1915年由丹麥心理學家魯賓（Rubin）提出來的，完形心理學家們后來用它進一步來研究知覺。該理論認為，一個知覺場始終由圖形和背景兩部分構成。圖形是指人在對某事物的認知過程中知覺中出現的能特別容易引起人注意的東西，即突顯的事物，而背景則是與圖形相對的，專門襯托圖形的部分，即不突顯的事物。魯賓著名的“臉／花瓶”幻覺圖畫（F．Ungerer ＆ H．J．Schmid，2001：157）進一步闡明了圖形和背景的關系。在“臉／花瓶”圖畫中，我們不能同時看到白色的“臉”和黑色的“花瓶”，要么只能先看到圖形“臉”，而“花瓶”作為背景，要么只能先看到圖形“花瓶”，而“臉”則作為背景。這一試驗充分證明了“知覺突顯”在人的認知過程中的確存在，突顯也是認知語言學中的一個重要術語。一般說來，要確定某事物是圖形還是背景，必須遵循 “普雷格郎茨原則”（Principle of Pragnanz），即具有完形特征的物體、小的物體或運動的物體通常被當作圖形。圖形——背景分離觀點同樣可以用來對各種語言現象進行解釋，例如，在句子“The bike is near the house．”中，“bike”是圖形，“house”為背景，“bike”和“house”之間存在一種由介詞表達的空間位置關系，也就是說表空間方位的介詞可理解成一種圖形——背景關系。但，如果我們反過來說“The house is near the bike．”，聽上去是不是有點怪怪的？因為它違反了 “普雷格郎茨原則”，把較大的、靜止的物體當作了圖形。又如：“A bird is standing on the wall．”，很顯然，在句中，“bird”是圖形，“wall”是背景。相似的句子還有：“The pen is on the floor．”，“The ball is under the table．”，“The teacher is in the classroom．”等等。

二、用圖形——背景理論分析倒裝句

用圖形——背景理論這一認知模式來分析倒裝句能使我們更加清楚地認識倒裝句的本質特征，我們知道，圖形是認知上較為突顯的東西，而背景則是襯托圖形在認知上不太突顯的東西，在一個簡單的英語“主語——謂語——補語（賓語）”句式中，主語實際上就是圖形在語言中的具體表現，而補語或賓語則是背景在語言中的具體表現，謂詞（動詞）則是表示二者之間關系的詞。圖形——背景理論用于倒裝句的分析實際上就是說話者將英語常式句“主語（圖形）——謂語——補語（背景）”轉化為“補語（背景）——謂語——主語（圖形）”，后者為有標記句式。換句話說，英語倒裝句實際上就是把背景放在句首，圖形放在句末，從而達到一種信息更加強調突顯的效果，使聽者最終完全把注意的焦點從背景轉向有標記的圖形上。英語倒裝句分為兩種，即全部倒裝和局部倒裝。所謂全部倒裝就是把整個謂語放在主語之前；局部倒裝只是把作用詞放在主語之前。章振邦在他的《新編英語語法教程》（章振邦，1991：498－499）中把倒裝句歸納為以下幾種情形：

1．主語補語前置時，如果主語較長或主語結構比較復雜，這種主語補語的前置就會引起倒裝。例如：More serious was the question of how the President would present the joint announcement．

2．當前置賓語由“not a＋名詞”或者“not a single＋名詞”夠成時，也會引起倒裝。例如：I had a terrible time playing roulette at the casino．Not a winning number did I have all night．

3．當句首狀語為方位詞或擬聲詞，謂語動詞為go，come等表示位置轉移的動作動詞而主語又較長時，通常用全部倒裝。例如：There was a sudden gust of wind and away went his hat．

4．當句首狀語為表示地點的介詞詞組時，也常常引起全部倒裝。例如：In this chapter will be found a partial answer．

5．當句首狀語為否定詞或帶有否定意義的詞語時，一般引起局部倒裝。例如：Never have I found him in such a good mood．

6．句首狀語若由only＋副詞、only＋介詞詞組、only＋狀語分句夠成，也可引起局部倒裝。例如：Only yesterday did he find out that his watch was missing．

7．以關聯連詞so（…that）開頭的句子，通常引起 局 部 倒 裝。例 如：So small was the mark that I could hardly see it．

8．當方式狀語、頻度狀語等移至句首時，有時也引起局部倒裝。例如：Many a time has Mike given me good advice．

當然，除以上提到的幾種倒裝句形式外，倒裝句還有很多其他的表現形式，在這里，我們只把重點放在對全部倒裝句的分析上。

在大學英語教學中，倒裝句是一個非常重要的語法現象，無論是在所學課本上，還是在各種考試中都有大量倒裝句出現。由于很多學生不知道倒裝句是如何構成的，對倒裝句的認知能力不夠，所以，很多情況下導致了對句子分析及理解的錯誤。根據本人多年來的大學英語教學經驗發現，由于受漢語語法和英語常式句的影響，不少非英語專業的學生在遇到英語倒裝句時還是完全按“主語——謂語——補語（賓語）”句式進行分析的，換句話說，在他們的潛意識中，對于任何一個句子來說都是主語在前，謂語、補語在后，這種分析方法已經在他們大腦中形成了一種固定的模式，很難轉變過來。例如，當看到“From the valley came a strange sound．”這么一個完全倒裝句時，大多數學生認為，句子的主語是“from the valley”或者是“valley”，謂語是“came”，補語是“a strange sound”；同樣，在句子“On his right was a beautiful girl．”中，學生們會認為，句子主語應該是“On his right”或 者 是 “his right”，謂 語 是“was”，補語是“a beautiful girl”。從以上兩個例子可以看出，導致學生錯誤分析的原因有兩點，一是學生完全是按他們大腦中固有的漢語語法或是英語常式句模式進行分析的，二是他們對英語倒裝句的基本結構認知不夠。為幫助非英語專業的學生更好地認識倒裝句，正確理解句子的確切含義，本人認為，圖形——背景理論就是大學英語教學中解決這一問題的重要手段。我們在講倒裝句時，首先，要從認知語言學的視角下把這一重要理論給學生闡明清楚，要讓學生明白，英語倒裝句只不過是一種常式句的變體，它實際上就是把常式句中的無標記的主語（圖形）放到句子末尾，而把句中的補語或賓語（背景）放到句首，這樣，無標記圖形放到句末變成有標記圖形，我們要注意的焦點信息就更能突顯出來。在上面兩個例子中，“from the valley”和“On his right”都是補語（背景）置于句首，信息得到一定強調；而“a strange sound”和“a beautiful girl”都是主語（圖形）置于句末，比起前面兩個句首背景信息來說，這兩個句末信息更顯重要，更能引起聽者的注意。

三、結語

倒裝句實際上就是常式句的一種變式，它是圖形——背景在具體語言運用中的現實化。它把常式句中的主語（圖形）置于句末而把補語（背景）置于句首，使得句首信息得到強調，而句末焦點信息更能得到突顯，更能受到關注。在大學英語教學中，運用圖形——背景理論分析倒裝句不僅有助于學生正確理解句子的含義，而且能讓學生在認識倒裝句的過程中不斷提高自己的認知能力。

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