□ 張春俠
微博,即微博客(MicroBlog)的簡稱,是一個基于用戶關系的信息分享、傳播以及獲取平臺,用戶可以通過WEB、WAP等各種客戶端組建個人社區,以140字左右的文字更新信息,并實現即時分享。最早也是最著名的微博是美國的Twitter。
Twitter是2006年3月由blogger的創始人威廉姆斯(Evan Williams)推出的,英文原意為小鳥的嘰嘰喳喳聲,用戶能用如發手機短信等數百種工具更新信息。Twitter的橫空出世把世人引入了一個叫“微博”的世界,許多網站緊隨其后,紛紛推出各種產品。據統計,在2007年5月,國際共有111個類似Twitter的網站。然而,最值得注意的仍是Twitter。截至2012年7月1日,Twitter注冊用戶量達到5.17億。
風靡全球的Twitter也成為國內企業效仿的對象。從校內網起家的王興于2007年5月建立了飯否網,開啟了中國的微博時代。隨后不久,嘰歪網、做啥網相繼上線,擁有數億用戶的騰訊也于2007年8月13日推出了騰訊滔滔。2009年8月,新浪微博上線,并迅速成長為中國最具影響力的微博。
2013年6月16日,中國微博大會在烏鎮舉行。大會發布了《2012—2013年微博發展研究報告》,數據顯示,2013年上半年,新浪微博注冊用戶達到5.36億;2012年第三季度,騰訊微博注冊用戶達到5.07億,發表和瀏覽微博成為中國網民上網的主要活動之一。
普通用戶從數量上拓展了微博的影響力,而一些特殊用戶的加入則從質量上提升了微博的影響力。2008年,奧巴馬選舉利用Twitter來為自己拉票。2009年7月28日,英國政府內閣大臣印發Twitter使用指南,幫助他們了解這一社交網站,以擴大政府新聞及機構信息的網上陣地。2010年元旦,日本前首相鳩山由紀夫成為第一位開通微博的日本首相,粉絲數量一下子超過了當時最有人氣的電視節目,排名全國第一。
傳播學者麥克盧漢說:“媒介是社會發展的基本動力,也是區分不同社會形態的標志,每一種新媒介的產生與運用,都宣告我們進入了一個新時代。”正是微博的蓬勃發展,將人們帶入了一個嶄新的微傳播時代。
以微博為代表的微傳播是傳播方式的一場變革,它僅用數年時間就實現了傳統媒體數十年甚至數百年的用戶積累。微博兼具媒體與社交功能,它將播客、博客、社交網站整合為一體,并能夠與手機終端以及諸多即時通信工具無障礙對接,因而表現出不同于其他媒體的鮮明傳播特性。
微博對新聞的推進首當其沖表現在及時性上。由于微博在技術上實現了手機用戶和互聯網用戶的無縫連接,用戶可以脫離電腦,用手機隨時更新自己的微博內容。通過手機,網民以長期保持移動在線狀態,保證了微博內容的及時交流和分享。更重要的是,微博用戶可以借助手機成為即時的新聞報道者,對身邊正在發生的事情進行簡潔而快速的親歷報道。
特別是在各種突發性事件中,微博不僅在第一時間向網友發布了很多第一手信息,甚至成了一些專業記者發現新聞報道素材的信息源。有關資料顯示,2008年11月印度孟買的恐怖襲擊事件、2009年6月邁克爾·杰克遜的死訊,都由Twitter首發。在國內,2008年汶川地震后,Twitter上出現第一條關于地震的消息,比彭博社、路透社等通訊社的電稿都要快。拉登之死的消息,也是由美國前防長的助理Urbahn用手機搶先通過微博發布的,這比美國總統奧巴馬的電視講話早了12個小時。
在微博中,每個用戶都是信息的制造者,也是信息的傳播者?;钴S度高的微博,可以吸引用戶最大限度地參與進來,通過關注(收聽)、轉發、評論、回復、私信等互動功能,主動去完成傳播任務。
2008年3月,湖北人彭高峰的兒子走失,尋找3年無果。2010年9月27日,媒體人鄧飛幫助彭高峰發出尋子微博。該微博被轉發6000多次,網友們提供了眾多線索。最終,彭高峰依靠微博找到了兒子。
微傳播的出現,正好滿足了這個信息日益碎片化的社會需求,告訴大家“我在做什么”,看看別人“正在做什么”,140字、邊寫邊拍,記錄普通人的生活點滴,成了網民們日常生活的一部分。據調查,在Twitter上有40.55%的內容屬于“我在吃三明治”之類無意義的嘀咕。關于個人瑣事的信息占據Twitter傳播內容的80%以上。
微博內容通過眾多粉絲的多級轉發放大,使得微博傳播方式呈現出多級裂變的特征。微博的這種裂變式傳播不同于傳統的點對點、點對面的傳播,而是逐級裂變不斷加速的傳播,一個人的微博可以被其“粉絲”轉發,再被“粉絲”的“粉絲”轉發,不斷裂變蔓延,加速放大?!拔⒉┡酢币Τ康姆劢z超過1700萬,即使只有1%的粉絲轉發她的微博,也可達到17萬條;而這些粉絲也有自己的粉絲,如此廣大的傳播空間和效應不能不讓人驚嘆。
對于傳統媒體而言,洶涌而至的微傳播帶來的不僅僅是挑戰,更是前所未有的發展機遇。如何順應微時代的受眾需求、不斷提高傳播效果,成為傳統媒體面臨的全新課題。