淺析大眾傳媒與美國政治

□ 王晶晶

大眾傳播媒介在美國政治中占據著十分重要的地位。早期的大眾傳媒主要是報紙和雜志，進入20世紀后，廣播、電視等新興傳媒出現并在社會和政治中產生了深遠的影響，20世紀后半期，互聯網的出現使大眾傳媒發生了革命性的變化。美國作為世界上大眾媒介最發達的國家，其國家政治生活不僅受到大眾傳播媒介的巨大影響，大眾傳媒本身也成為美國權力階層維護政治統治和進行對外擴張的重要思想武器。

一、歷史視野中的大眾傳媒與美國政治

大致說來，大眾傳媒在美國政治中的發展歷程主要分為四個階段，它們每一個階段的形成與發展都對美國的政治產生了深遠的影響。第一階段，報紙業從開始的數量有限、質量不高到20世紀以后的迅猛發展，成為政治生活中不可或缺的監督力量。第二階段，雜志業從開始的品種單一、價格昂貴到19世紀30年代的逐漸興起，銷售猛增，當前全美國的雜志數量多達12000種。第三階段，廣播電視日益走進美國民眾的生活。二戰期間，羅斯福總統創造了著名的“爐邊談話”，就是通過廣播提出了“美國必須成為民主國家大兵工廠”的口號。而在所有的傳播手段中，電視最具有影響力，60%的美國民眾表示電視是他們獲取有關選舉、政府和當前大事的信息主要來源。第四階段，作為一種全新的媒體工具，互聯網的產生與發展必將對傳統媒體產生革命性的挑戰。目前美國的網絡用戶超過7000萬。在一定意義上說，互聯網在美國已不僅僅是“第四種媒體”，更是整合了其他媒體優勢資源的復合型媒體，對于美國政治乃至未來的影響將是其他媒體難以比擬的。

二、美國大眾傳媒的特點

美國的大眾傳媒給自己的定位是“人民的斗士”，獨立于政府，也獨立于任何政黨，是監督政府的重要力量。之所以美國大眾傳媒能夠做到這樣，與其自身的特點密切相關。

（一）獨立性

美國的新聞媒體從開始就不受政府的控制，獨立于政府，它既不是政府的“御用工具”，也不是兩大政黨的“專屬紐帶”，所以它經常對政府的政策及官員持批評態度，其中決定國會的政治議事日程，是其獨立性的突出表現 。它不僅可以決定新聞報道的選題、內容、傾向和對象，而且在很大程度上決定社會乃至政府的政治議事日程。

（二）互動性

美國的大眾傳媒具有極強的互動性，上對政府施加輿論影響，下對民眾盡力投機所好。就美國的歷史與現實看，大眾傳媒與美國政治互動頻繁，總體呈現合作與對立共存態勢。合作表現為傳媒始終將政府視為重要的消息來源，在涉及國家利益上的外事新聞與戰爭報道中，傳媒基本與政府保持一致。對立主要表現為大眾傳媒對政府官員腐化、決策錯誤、瀆職行為等進行揭露和批判，“水門事件”中新聞監督作用便體現得淋漓盡致。

（三）盈利性

美國大眾傳媒以服務于私有財產制度為宗旨和目標，因為基本所有媒體都是私人企業，其目的就是追求利潤的最大化，因此為了擴大信息的覆蓋面，他們會盡可能地挖掘民眾最關心的話題，例如，經濟政策、福利措施以及政府自身存在的種種問題。在利益的驅使下，媒體對于報道的內容也更加細化、真實。

三、大眾傳媒對美國政治的作用

（一）大眾傳媒對美國政治的積極作用

1.監督作用。媒體的監督作用主要包含兩個任務：公共監督和私人監督。公共監督是媒體把旨在宣傳的聚光燈聚焦在挑選出的個體、組織和事件上，使之成為政治家和公眾關注的對象。監督作用可能決定哪些政治需求是表面的，哪些依然是隱藏的，它可以迫使政治家對一些他們不愿發表意見的情形做出反應。私人監督主要是為了滿足民眾的私人需求，讓他們了解一些他們感興趣的事件。在一定條件下，私人監督也很有可能導致政治活動，但是其主要功能是滿足個人需要，消除焦慮。正如一位先鋒級媒體學者馬歇爾·麥克盧漢所說，對于那些本人或其所屬的社會階層都無法目睹其感興趣的事件的個人而言，媒體是其感覺的延伸。

2.解釋作用。美國大眾傳媒不僅調查日常瑣事，使之引起一定的公眾關注度，同時他們會細致全面地解釋諸多事件的深層含義，通過制定假設的場景，將事件置于其中，預測它們的未來發展趨勢。根據這些解釋者們的個人價值和實踐經驗，許多事件被解釋成為各種符合道德規范和正常需求的含義，從而使具有相關性的政治決策趨于人性化、合理化。例如，1962年起，媒體對人工流產的法律和社會意義的解讀方式發生了重大變化，通過建議事件發生的原因和它們之間的關系，媒體能不露聲色地告訴觀眾和聽眾采納哪些觀點。現在，在美國，人工流產經常被認為是婦女控制自己身體、保護其身心健康的權利。

3.政治社會化的重要力量。拉斯韋爾提到大眾媒體的一個重要作用就是它是政治社會化的重要力量。政治社會化是對政治態度和社會性的學習，可以增強政府的“合法性”，穩定政府。雖然觀眾有屬于某個黨派或宗教團體的預先傾向性和他們在很多共享的新聞消息問題上會有分歧，但是他們支持美國民主的基本原則是達成共識的。而大眾媒體的各種新聞源提供了一個龐大而且相同的信息與詮釋內核，從而使觀眾共享一個基本價值觀和知識體系。

（二）大眾媒體對美國政治的消極作用

1.媒體多被大公司控制與利用。目前在美國，越來越多的大公司憑借其雄厚的經濟實力介入大眾傳媒，在把媒體變成一樁利潤豐厚的行業的同時，也使大眾傳媒成為大公司利益搖旗吶喊的輿論宣傳工具。在大公司強有力的控制下，媒體要真正實現言論自由是不可能的。

2.大眾傳媒中唯利是圖的現象俯拾即是。美國大眾傳媒的終極目標是最大限度地追求利潤，在這樣的目標下，媒體一向是富人的代言和當權者制造民意的宣傳工具，只要富人和當權者愿意，只要有利可圖，美國的媒體在必要時可以把公正、正義、客觀等平時標榜的原則徹底拋在腦后，甚至可以不惜違反國內法律和國際準則。

3.大眾傳媒的選擇性報道，摒棄了諸多重要的信息。

由于美國大眾媒體唯利是圖的本性，使媒體僅僅熱衷于投其所好，認為提供大眾所喜聞樂見的東西比解釋、分析和警示更加重要，所以美國的新聞報道大多是有選擇性的，過分重視一方面而忽視其他方面，從而導致嚴重的“結構性失衡”。

四、大眾傳媒在美國政治中的發展前景

當前，美國民眾對大眾傳媒的表現甚為不滿，批評者通過正式和非正式的渠道宣泄他們的不滿，但是并沒有帶來革命性的成功。關于大眾傳媒應該加強政府管制還是解除管制的呼聲一直此消彼長，并且在未來也將繼續存在。大眾媒體不受國家監督可能導致一些錯誤的行為和濫用，但是相對于政府監管所造成的負面效應而言，這可能是小巫見大巫。正如托馬斯·杰斐遜1787年在給他的同事愛德華·卡林頓的信中所說：“如果讓我選擇應該要一個沒有報紙的政府還是一個沒有政府的報紙，我會毫不猶豫地傾向于后者。”因此，大眾傳媒如何在美國的政府與民眾之間找到一條“兩全”的路線，將會貫穿于它們未來發展道路的始終。

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[2]楊雅梅.大眾傳媒在美國政治中的作用分析[J].才智，2009（6）.

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